Роджер согласился передать просьбу ведьмам, это ему ничего не стоило. Продолжив размахивать битой в голове Роджера крутились мысли. Он буквально кожей ощущал, что что-то надвигается. Что-то нехорошее.

Продолжая отрабатывать удар, он тихо произнес:

— Похоже только став монстром, я могу защитить близких...

***

— И каков вердикт? — напряженно спрашиваю у Луи.

Волшебник, перестав на меня смотреть пустым взглядом, вновь достал дневник, принявшись что-то записывать.

— Не знаю, что ты там сожрал, — при этом странно на меня посмотрев, оторвавшись от дневника, — но у тебя начал формироваться нимб.

— Эээ, нимб? — озадаченно переспрашиваю. — Это как у ангелов?

— Или у высших демонов, — подтвердил он, — нимб у тебя только в зачаточном состоянии, если не знать куда смотреть, сразу и не заметишь, но это точно он.

— И чем мне это грозит? — немного озадаченно переспрашиваю, не зная, как на это реагировать.

— Если ты не собираешься устраивать секту имени себя, то ничем, — пожимает он плечами. — Если сильно упростить, то нимб — это хранилище благодати, веры, если угодно. Нимб можно сравнить с дополнительным резервом, чем больше людей в тебя верит, тем больше дополнительной силы тебе будет доступно.

— Это же, вроде, звучит неплохо? — задумчиво произношу. — А причем здесь тогда моя нематериальность?

— Похоже это базовая функция нимба, возможность на время обрести плоть, а в твоём случае стать духом. Когда нимб накапливает излишек благодати, автоматически происходит переход, — постучав пальцем по столу. — Я создам амулет, который не даст нимбу накапливать силу, но тебе нужно будет научиться его контролировать. Глупо упускать такую возможность.

— Да я и не против научиться этим пользоваться, — развожу руками, — вот только с чего мне начать?

— С чего начать? — задумчиво протянул Луи. — Я буду бить тебя палкой, а ты должен будешь вовремя стать нематериальным!

Энтузиазм Луи мне вот совсем не понравился, вот только если это действительно мне поможет, то придется терпеть...

— Ауч! — пока я задумался, прилетает мне чувствительный толчок длинной деревянной линейкой. — Я не был готов! — недовольно смотрю на Луи.

— Зато я готов! — с усмешкой он мне сообщает.

Похоже сегодня будет длинный вечер...

***

Кларис тяжело упала на постель. Сегодняшний день выдался суматошный, но не это было в голове у девушки.

— Джон пригласил меня на свидание! — уткнувшись лицом в подушку. — Аааааа! Что мне делать?! Согласиться или нет?

Лицо Кларис было красным от смущения. Опыта общения с парнями у нее было немного. Ведьм опасались, дальше флирта обычно дело не заходило.

Стоило очередному кавалеру узнать, что она ведьма, как он моментально исчезал. Дело было в том, что с малолетними ведьмами связываться откровенно боялись. Шабаш строго следил за тем, чтобы до шестнадцати девушек обходили стороной, наказания были вплоть до смертной казни, если выяснится, что все было подстроено специально.

Вот уже после ритуала становления, желающих потусить с ведьмой было уже с избытком...

— А если я соглашусь, то что мне одеть? — красная от смущения произнесла Кларис.

***

На следующий день у меня на груди висел амулет, который сделал для меня Луи, а я сам сидел в столовой среди бейсболистов. Я попросил прощения у парней и на удивление они меня практически сразу простили, хотя и потребовали в качестве наказания устроить им крутую вечеринку, после того, как они на соревнованиях победят соседнюю школу. Отказываться я не стал, согласившись все устроить и даже купить им выпивку.

— Вечеринка! — радостно закричал Джейсон, чей крик подхватили остальные бейсболисты.

В общем, я неплохо проводил время, откровенно наслаждаясь тем, что можно просто расслабиться. Если сравнивать целый город каннибалов и учителя английского, который зовет тебя к доске, мой выбор вполне очевиден.

Когда крики Джейсона поутихли, ко мне обратился Роджер, который до этого с задумчивым видом поедал картошку фри.

— Ко мне вчера обратилась пара знакомых, — начал он издалека. — Один их друг стал странно себя вести, они попросили проверить его. Что мне им ответить?

Задумавшись на секунду. Скорей всего это какая-нибудь ерунда, но с учетом всего происходящего вокруг:

— Можно и съездить, — согласно киваю, — где этот друг живет?

Выслушав адрес, я примерно прикинул, где это находится. Не гетто, но где-то рядом. Давненько я там не был, хотя Джон в тех местах вырос. После чего взялся за учебу и добился перевода в частную школу. Отчасти он делал это ради отца, но парень и сам не желал всю жизнь прожить в трущобах. Похвальное рвение, даже жаль, что он связался с ведьмами...

Закинув записку с просьбой о встречи в шкафчик Шельмы, я отправился на урок истории.

Во всем остальном день мне не особо запомнился. Я вполуха слушал учителей, делал записи, размышляя о том, что случилось со мной в последнее время.

— Надо же, нимб, — тихо вздыхаю.

Вчера у меня так и не получилось взять нимб под контроль, но под конец «занятий» я, кажется, нащупал правильный путь. Нимб реагирует на веру, следовательно, если ты веришь, что можешь его контролировать, то он подчинится. Вот только убедить себя оказалось не так-то просто. Умом ты понимаешь, а вот подсознательно всё ещё сомневаешься.

В общем, провозились мы вчера с Луи до вечера, после чего он решил сжалиться надо мной и предложил продолжить завтра. После чего мы ещё какое-то время обсуждали теней, Волшебнику было интересно услышать мою историю с их взаимодействием. После моего довольно подробного рассказа он меня поблагодарил и угостил ужином, после чего мы разошлись.

К сожалению, тени не обитают в Бездне, так что я не мог пополнить свою коллекцию. Досадно, но с этим ничего не поделаешь, хорошо хоть, что у меня вообще были тени, в особенности Кролень, слияние с ним меня кучу раз выручало. Нужно будет устроить охоту на теней, пока есть такая возможность.

За три года слияния с тенями я научился объединяться с ними, даже если тень сама против. Это сделать не так уж сложно, главное подавить тень своей волей...

Последний урок закончился где-то без двадцати три, так что собрав свои вещи, закинув учебник в свой шкафчик, я двинулся на выход. Возле стоянки меня уже поджидали ведьмы, причем пришла даже Джуди, хотя она и старательно не встречалась со мной взглядом, похоже все ещё испытывая чувство вины. Нужно будет с ней поговорить позже. Устало отмечаю про себя.

— Прежде чем мы отправимся на охоту за тенями, давайте сразу договоримся, — обведя всех собравшихся взглядом. — Если вы что-то хотите сделать, убедитесь, что это не заденет остальных. Ладно я, из-за моего дара плоти меня сложно убить, а если вы заденете друг друга? Не думаю, что вы сможете отрастить заново руку или ногу.

— Ты прям как моя сестра, мелкий, — с усмешкой произнесла Шельма. — Тебе только белых волос не хватает.

— Таких? — с этими словами прошу фамильяра поменять цвет волос.

Шельма уже хотела в очередной раз сострить, но увидев мой новый цвет волос, она так и застыла с открытым ртом во все глаза пялясь на меня. Как-то резко атмосфера вокруг стала какой-то неловкой. Чего это она?

Спасти ситуацию решила Хельга:

— Кх-кх, — откашлявшись в кулак, — где ты сказал находится нужный нам адрес?

Прежде чем отправиться на дело, я предложил девчонкам заехать в кафе и вместе составить правила, которым мы ВСЕ будем следовать. Я мог бы и в одиночку справиться с этим, но я не стал этого делать. Почему? Трудно нарушать правила, если ты сам их составил. Ведьмы должны быть частью этого.

Расположившись за столом в дешевой закусочной, заказав кофе и яблочный пирог, мы принялись обсуждать предстоящее дело:

— Я вчера всю ночь думало о произошедшем, — делилась своими мыслями Хельга. — И я поняла, что нам для начала необходимо собрать о цели побольше информации, подготовить план, а уже затем нападать. Та парочка никуда бы из отеля не делась, мы могли бы прийти ночью, когда они бы спали.