***

Роберто Лонги всю свою жизнь посвятил тому, чтобы маги заняли подобающее им место. Но их всегда было слишком мало, отчего устойчивое сообщество получилось сформировать лишь ближе к шестнадцатому веку. Но даже тогда Волшебники предпочитали не высовываться.

В современный же век маги закрылись в Анклаве, испуганные сначала буржуазной революцией, а затем ослабленные Первой Мировой. Если в Первую Мировую они активно участвовали, то ко Второй они еще даже не вернули свое прежнее количество. Отчего они практически потеряли какие-либо рычаги на современную политику.

Первая Мировая стала довольно горьким уроком, что пуля убивает ничуть не хуже, чем магия.

В отличие от Анклава ведьмы наоборот лишь укрепляли свои позиции. Шабаш торговал со всеми, плюс, они выслали свои войска во время Второй Мировой, поучаствовав в разделе послевоенной Европы. Роберто прекрасно понимал, что Анклав со стороны похож на младшего брата на фоне современного Шабаша.

Основная проблема Анклава — это их разрозненность. У них нет какого-то единого центра, который сумел бы их всех объединить. Когда Роберто услышал о возвращении Луи де ла Пуап, он подумал, что вот оно. Он сам, плюс влияние семьи Лонги, могли бы наконец заставить Анклав по-настоящему объединиться вокруг сильного лидера.

Вот только реальность оказалась немного сложней. Пред Роберто предстал не древний маг, который все же сумел создать философский камень, тем самым заполучив бессмертие, а мальчишка, которые лишь в начале своего пути. Но даже так де ла Пуап мог бы быть полезен, вот только он даже и слышать не желал о возвращении на родину. Роберто не мог понять почему, что держит его в этой обители ведьм...

— Отец, этому Джону на вид лет пятнадцать, а ты видел его источник? — задумчиво произнес его сын. — Во сколько же он пробудил свой дар?

Они расположились в ресторане, все еще обсуждая увиденное сегодня.

— Лет в двенадцать, если не раньше, — кивнул он сыну. — Когда ты пробудил свой дар год назад, я подумал, что сам Бог благословил нашу семью. Ты сразу же прошел становление, став самым молодым магом во всем Анклаве.

— И что мы будем делать? — Пьетро вопросительно посмотрел на отца. — Не похоже, что они готовы уехать с нами.

— Достаточно получить согласие, — прикрыл на секунду глаза Роберто. — На первых этапах мы справимся сами. А уж когда всем станет известно об его ученике... к нам выстроится очередь из желающих стать нашими друзьями...

***

Спустя минут тридцать, расположившись в подвале Луи, заварив нам обоим чаю, он наконец неспешно начал свою лекцию:

— Существует теория, что наш мир состоит из тех же элементов, что и Бог, отчего магию многие называю ЕГО даром, — отпив из кружки, — мы способны отчасти манипулировать материей вокруг, призывать из других измерений стихийных духов, монстров и аномалии.

— А почему тогда в разных измерениях могут быть различные физические свойства? Раз материя везде одинакова? — с любопытством уточняю.

— Вопрос и вправду интересный, раньше считали, что чем ближе мир к создателю, тем больше в нем чудес. Сейчас же ученые придумали немало теорий, вот только смысл таков, что существует место, где ВСЕ началось, оно вызывает искажения, которые мы называем магией. Чем дальше находится мир от этого места, тем меньше в нем волшебства. Существует даже теория, что существуют миры вообще БЕЗ магии.

— Скучное должно быть место, — с усмешкой произношу.

— Кто знает, — пожимает Луи плечами, — так вот, одаренный способен неосознанно подключаться к таким измерениям, черпая из них силу. Потому нужно сказать, что мы сами не создаем, скажем, огненный шар, мы его призываем из другого измерения, где возможно манипулировать огнем. Так же и со всеми остальными заклинаниями и даже дарами. Мы тратим силу лишь на призыв, а не на создание магии.

Прервавшись на секунду, он щелкает кончиками пальцев, призывая над рукой небольшой шарик света.

— Призвать свет довольно легко, я сегодня тебя этому научу, — открыв свой дневник, он показал мне какую-то печать. — Смотри, если же ты захочешь составить печать, то тебе потребуется медиум, а потому нужно знать, что лучше для этого использовать. Если ты хочешь призвать огненный шар, то лучше использовать в печати знак Солнца, если же ты просто хочешь согреться, то подойдет Марс. Юпитер и Венера относятся к воздуху, а Сатурн и Меркурий к воде. Если же ты захочешь использовать магию небес, то у каждого ангела и демон есть собственная печать.

Задумчиво кивнув, вспоминаю свое видение о красной луне.

— А у Луны какая стихия? — спрашиваю о Луи.

— Луна на самом деле имеет особое место в магии. Она является знаком сразу двух стихий — земли и воды, к тому же, ее используют в печати врат, которые ты используешь довольно часто.

— Значит, медиумом врат является луна? — задумчиво произношу.

— Все верно, некоторые считают Луну вратами в мир потустороннего, поскольку она связана одновременно с нашим миром и божественным. Впрочем, о Луне мы поговорим немного позже, сейчас же ты должен понять, как создаются более сложные печати. Догадаешься, что используют в качестве медиума?

Поскольку речь зашла о планетах, то единственное, о чем Луи мне еще не рассказал:

— Звезды? — делаю предположение.

— Верно! — с улыбкой кивнул мне Луи. — Вот только не одиночные звезды, а созвездия. Именно потому астрономия для магов издревле имела огромное значение. Зная свойство звезд, Волшебник способен составить новую печать, которая может как облегчить, так и спасти ему жизнь. Впрочем, сегодня я бы хотел рассказать тебе немного о другом.

Вновь открыв свой дневник, Луи зачитал целый абзац:

— В чине ангелов есть также те, которые берут у огня свойства и силу, каковы Серафимы; Херувимы — у земли; Престолы и Архангелы — у воды; Господства и Начала — у воздуха...

Залпом выпив свой чай, он с любопытством посмотрел на меня:

— И вот мне стало любопытно, чей нимб достался моему ученику. Не хочешь попробовать использовать нимб в качестве медиума и попробовать призвать сначала свет, а затем другие стихии?

С помощью нимба свет удалось призвать с первой попытки. Затем у меня ничего не получилось с огнем и с ветром. Вода и земля, вот что мне удалось по итогу призвать.

— Так чей же у меня нимб? — озадаченно смотрю на Луи.

Тот, почесал затылок, после чего признается:

— А хрен его знает...

Глава десятая. Тень Шельмы.

В пятницу мы решили отправиться в теневой мир. Занятий в субботу нет, значит, мы можем больше времени уделить проклятой школе. Нужно собрать информацию и поймать тень Шельмы. Прошла уже почти неделя, времени для раскачки остается не так много. Время, словно песок, утекает сквозь пальцы.

Открыв проход в темницу для Джессики с Джуди, я посмотрел на остальных девчонок:

— Сегодня мы проведем разведку, если успеем, поймаем тень Шельмы, — озвучиваю планы на вечер.

— Наконец-то, — щелкнув костяшками пальцев, кивает беловолосая оторва. — Я ждала этого всю неделю!

— А получится ли на этих выходных поймать мою тень? — вопросительно посмотрела на меня Кларис.

Пожав плечами:

— Смотря как пойдет. Если с тенью Шельмы удастся договориться, и она не окажется заперта в монстре, то почему бы и нет?

— В этом я сомневаюсь, едва ли тень Шельмы сдастся без боя, — хмыкает Хельга, после чего кивает на плащ в моих руках. — Ты что-то придумал?

Девчонки заинтересованно посмотрела на плащ, который я принес из комнаты. После занятий с Луи, помимо печати превращения в ворона, я так же нанес на обратную сторону печать призыва фамильяра. Как оказалось, призвать связанное с тобой существо намного проще, чем пользоваться обычным призывом, хотя для этого и нужна особая печать.

— На самом деле да, — решаю немного похвастаться: — Вчера Луи научил меня новым фокусам, в том числе призыву фамильяра. Я бы хотел посмотреть, сработает ли печать в ваших руках? У тебя Хельга фамильяр ворон? Ты могла бы использовать его для разведки.