— Это же не твоя тень? — сморщила носик Кларис.

— К счастью, нет, — покачала головой Хельга.

Вытянув руку вперед, она метнула в покойника огненную искорку, которая на деле оказалась крошечной саламандрой. Покойник моментально вспыхнул, своим предсмертным стоном оповестив всех местных обитателей о нашем прибытие.

Пару секунд было тихо, пока я не увидел шатающиеся фигуры, которые казалось шли нескончаемым потоком откуда-то из глубины кладбища. Из-за деревьев было довольно сложно определить насколько оно большое.

— А уж стала переживать, что подраться так и не получиться, — оскалилась Шельма, доставая ножи.

Мысленно с ней согласившись, вытягиваю руку с мечом вперед и с помощью силы Кларис буквально толкаю зомби на лезвие. Клинок, не встретив никакого сопротивления, развеял тень. Уныние. В какой-то момент понимаю, причем довольно слабое. Я бы даже сказал, что один Конг способен справиться со всем этим кладбищем, но я пока не стал его призывать. Почему? Девчонкам нужно освоиться с новыми возможностями. Пускай обвыкнутся, время хоть и не так много, но оно еще есть, пока ни к чему торопиться.

Зомби (уныние) оказались довольно простым противником, проблема была лишь в том, что их было МНОГО. Они нескончаемым потоком продолжали выходить из глубины кладбища. Ты свернул шею двум мертвецам, а на их место уже спешат новенькие.

Под конец я вовсе перестал использовать магию, используя Багиру и свой меч.

[Вам придется пробиваться в глубь кладбища, именно там находится тень Хельги.] — Спустя, наверное, сотню отрубленных голов сообщила нам Джессика.

Девчонки показали себя неплохо, вот только они продолжали тратить свои силы на по сути «мусорных» врагов. Призвав свои крылья, с удивлением отметив, что они стали белыми, будто у ангела с картинки, взлетаю над могилами.

— Что-то мне подсказывает, что сражаться с этими тенями бесполезно, давайте просто пролетим над ними и поищем настоящую тень, уже после этого можно будет задуматься о зачистке этого места, — громко произношу, после чего добавляю, посмотрев на Хельгу, которая забралась на склеп. — Если хочешь, я тебя понесу.

Одетая в камуфляж, бронежилет и маску совы, она просто кивнула, поправив волосы, которые вылезли из-под маски. Вытянув к ней руку, подтягиваю ее к себе с помощью телекинеза. Хельга прижалась к моей спине, после чего я прошу Ньярл зафиксировать ее.

Тем временем Кларис с Шельмой уже забралась на полупрозрачную руку, которую они вызвали с помощью кольца Луи. В целом, мы вполне могли пролететь над кладбищем, хотя мне и было немного жаль оставлять у себя за спиной столько теней. Пускай почти бесполезные, но ведь их можно соединить в одну тень!

— О, нет, он опять начинает! — произносит Шельма указав на нас с Хельгой. — Выруби его Кларис, пока он не облапал нашу лучшую подругу! Мы должны ее спасти!

Сделав вид, что задумался:

— А ведь неплохая мысль! — «мерзким» голосом старого извращенца, на что Хельга за моей спиной лишь хмыкнула.

— Давайте его здесь закопаем и сделаем вид, что так и было! — закатила глаза Шельма.

***

Тень склонилась над хрустальным шаром. Она видела, как посторонние проникли на кладбище. Вот только, она не спешила ничего с этим делать. Еще рано, они должны стать сильней, прежде чем познают весь ужас теневого мира. Именно потому бывшая школа оказалась поделена на сектора. Одни «замки» находятся ниже, а другие наоборот выше. Таким образом они могли контролировать силу теней.

— Они должны пройти по пути, отмеченным хлебными крошками, — вздохнула тень. — Чтобы в конце... суметь взглянуть на луну без розовых очков. Только тогда они поймут, кто их истинный враг. Вот только, это мало что изменит.

Они должны им показать правду, чтобы они бежали из этого мира не оглядываясь. План был довольно прост, вот только она не видела, чем все закончится. Будущее исчезло.

***

Лететь над кладбищем оказалось куда приятней, чем пробиваться сквозь орды зомби. Тени могли лишь щелкать челюстью, не в силах никак нас достать. Показав им неприличный жест, я повернулся к Хельге, которая притихла у меня за спиной:

— Терять близких тебе людей довольно больно, — мягко начинаю. — Но, знаешь, я могу точно тебе сказать, что смерть — это не конец. Существует такое измерение, как Пантеон, куда по идее попадают души верующих людей. Ведь он был верующим?

— Католик, — тихо ответила она, — думаешь, он ждет меня там?

— Вот только не сейчас, — с усмешкой замечаю: — Нужно прожить долгую и счастливую жизнь, чтобы тебе было, о чем ему рассказать. Знаешь, я где-то слышал, что на небесах довольно популярно рассказывать о море. Когда я доделаю программу дозвона, мы бы могли хоть каждый день ходить на пляж.

— Было бы здорово, — кивнула она. — Джон, твой отец... — запнулась она, — я уверена, что он тебя тоже ждет.

Я ничего не ответил, вот только про себя подумал, что отец Джона уже никого не ждет. Мой же настоящий отец... кто его знает, что с ним сейчас. По идее, должен быть еще жив... хотя мы с ним никогда не были особо близки. После смерти бабушки, когда она завещала мне квартиру, я с огромным облегчением уехал из «дома».

Сложно это объяснить, но я никогда особо не ощущал, что родители меня на самом деле любят. Так уж получилось, что больше внимания доставалось старшему брату и младшей сестре. Я же... порой себя ощущал третьим рукавом. Наверно потому мне так легко удалось свыкнуться со всем произошедшим. ТАМ, кроме недоеденных пельменей и такой привычной квартиры, меня особо ничто не держало.

— В большом городе довольно легко остаться одному... — тихо произношу.

Судя по тому, что я стал ощущать уныние, мы приближаемся к довольно сильной тени. Словно в подтверждении моих мыслей:

[Сильная тень впереди, будьте осторожны.] — Раздается голос Джессики.

Хельга за спиной сжалась, вцепившись руками в меня. Похоже тень влияет на нее сильнее, чем на остальных. Хоть меня и самого немного придавило, но я вполне держал себя в руках.

— Вот оно! — закричала Шельма, указывая пальцем куда-то вперед.

Присмотревшись, я увидел десятиметрового скелета, пустые глазницы которого были закрыты железными прутами. Как раз, когда я исследовал тень, в одной из ее глазниц появился черный кот в шляпе и сапогах!

— Выпустите меня! Мряу! — закричал кот, увидев нас. — Я не хочу быть пленен унынием!

— В детстве, я просто обожала сказку про кота в сапогах, — тихо произнесла Хельга. — Отец читал мне ее каждую ночь, а после его смерти я не могла больше прочесть и строчки...

В голове закрутились шестеренки, и я громко закричал:

— Тень Хельги — это кот! — указав на череп в глазницах которого виднелись решетки.

— Не просто кот, а кот в сапогах! — гневно раздалось мне в ответ. — Попрошу учесть это! Мряу!!!

— Нужно освободить его! — не обращаю на возгласы тени внимания.

Вот только легко сказать, да только тяжело сделать. Вблизи тень шибала унынием еще больше. У тебя ничего не получится. Сдайся. Убеги. Именно подобные мысли возникали при виде огромного скелета, вот только я мог точно сказать, что эти мысли не совсем мои.

***

Джуди ткала паутину из возможностей. Она одновременно просматривала шесть вариантов. Джон с девчонками кружились вокруг скелета, словно мошкара, которая ничего не может сделать. Тень была усилена чем-то... или скорей кем-то. Она видела красную нить, что вела к унынию, вот только обрубить ее не могла.

Создавалась патовая ситуация, когда не одна из сторон не могла победить. Единственный, кто действительно мог убить уныние, была тень в черепе у скелета, вот только кот в сапогах был ослаблен. Хельга годами игнорировала данную сказку. Нужно было как-то ее подтолкнуть...

***

Огромный скелет оказался крепким орешком. Его кости почти мгновенно регенерировали, создавалось впечатление, что мы лишь зря тратим свои силы. Я уже хотел использовать призыв «светлячков», когда в голове раздался голос Джуди: