— Две тысячи семнадцатого.

— Такого быть не может! Это год моего исчезновения!

— Что там эта морда квакает? — спросил Мак, закуривая и не торопясь приближаться.

Наконец, Дима осознал страшную истину, медленно присаживаясь прямо на землю:

— Я понял… меня закинуло не в тот откат.

— В каком смысле в не тот откат? — уточнила у него Катя.

— Эм…твои… родственники умеют путешествовать между откатами. И мы направлялись к Цахире, когда я, кажется, попал под откат Махарат или что-то в этом роде и оказался здесь…

После его слов Катя стояла с таким выражением лица, словно собиралась упасть в обморок.

***

— Ты нам ничего не рассказываешь о своём времени, — инструктировала его Катя, уверено ведя их маленькую группу через заросли. — Ни куда направляемся, ни какими дорогами шли.

— Но я никак не могу повлиять на исход событий… — жевал жесткий кусок валенного мяса Дима. — Я вроде как просто помеха…

— Ты нет! — сорвалась на крик родственница. — А он может! — и указала на Мака. — Мы не знаем, как повлияет твои знания на следующие откаты, если ты, конечно, нам не солгал!

Она устало помассировала переносицу.

— Если в твоем времени я помню все откаты, значит, я должна вспомнить, где тебя потеряли. И они должны за тобой приехать.

— Да?

— Это не точно, — проворчала Катя, отворачиваясь. — Может твое появление вообще всю картину будущего исказило…

— Надо просмотреть пути, — напомнил Мак.

— Да, точно.

Она взмахнула руками, один раз, второй, но ничего не выходило. Катя ошеломленно повернулась к Диме.

— Ты мешаешь мне просмотреть будущее. Но как?

— Не знаю, раньше ты смотрела при мне, и всё было нормально.

— Ничего не понимаю. Может, это потому что ты из отката, который еще не произошёл?

— Мы не можем идти на поезд, не просмотрев пути, — пыхнул дымом Мак.

— И стоять не можем. Забыл кто у нас на хвосте?!

— О таком не забудешь…

Они вошли в город и в этот раз к Диме не придирались, так как он вспомнил о личине. Браслет прекрасным образом скрыл его от людей.

— Запомни, ты…

— Раб Мака, — закончил за Катей Дима. — Я помню, как местные относятся к иномирянам.

— Отлично, и лучше помалкивай. Разговаривать будет Мак. И старайся не отставать, а то знаешь… тебя уворовать могут.

— Даже так?! В Дориске меня никто не пытался украсть!

— Сравнил. В Дориске не так много волшебников высшего уровня, так как они чистоплюи не разбавляют свою кровь с иномирянами, тэасами и хранителями, а здесь каждый десятый с даром благодаря смешению кровей.

Дима вздрогнул, когда пересекся взглядом со знакомым норвежцем, проходя мимо группы волшебников. И сразу получил оплеуху от Мака.

— Голову опустил, морда! — рявкнул он.

— Хаит решил прикупить себе рабов? — в задумчивости поднял бровь Ингварр.

— Не имею права? — с вызовом закурил Мак.

— Я не смею вам указывать, хаит, вы вправе делать какие угодно покупки. Но вот мальчишку я бы у вас выкупил, будь у меня достаточная сумма. Нам второй расэж нужен.

— Да у вас же полный комплект.

Ингварр удрученно вздохнул и бросил себе под ноги самокрутку, чтобы затоптать.

— Джейсона еще месяц назад прибили, а замены мы так и не нашли.

— Разве доктор смерть ему мозги не вправил?

— Вправил, да вот опыта оказалось у Джейсона маловато, первой же волной голову снесло.

— Думаешь, у мальчишки больше опыта? — Дима снова получил оплеуху от биомага.

— Возраст юный, воспитать успели бы… Вас, кстати, Лёха искал, хаит. Где вы пропадали?

— Да вот в Дориск ездил покупать этих бесполезных ктулухов для помощи в лаборатории, как жена померла, так мне скучно одному сидеть. Да сейчас поеду в Хаздид, там мне обещали хасэж дополнительно продать. Ты бы мог там себе кого приглядеть. Говорят, ра много в этом году продают.

— Не люблю Хаздид с этими барыгами на каждом шагу, — брезгливо поморщился Ингварр. — Может, Лёху пошлю глянуть. Он зубастее.

На этом они разошлись каждый своей дорогой.

— Мы же не собираемся в Хаздид? — подозрительно уточнил Дима.

— Разумеется, нет, — стукнул его по голове Мак. — Махарат, конечно, не поверит, что я туда поехал, но кого-нибудь проверить обязательно пошлёт.

— Почему она на вас вообще охотится?

— Хочет из меня сделать свою марионетку.

Через некоторое время они сели в то, что местные называли поездом, внешне напоминающее механическую гусеницу. Катя заметно волновалась, когда они садились в купе, и постоянно посматривала в окна.

— Не понимаю, они должны были тебя уже забрать, — поделилась она вслух соображениями.

— Может у тебя память отшибло? — хмыкнул Мак.

— Если я — человек, то могло, — потерла она подбородок. — Но магией можно извлечь любое воспоминание, так что всё равно странно, что они не торопятся за мальчишкой.

Час они ехали в тишине, никто ни с кем не разговаривал, даже Дега спала на руках у Димы. И первым сдался Мак:

— Мы так и будем сидеть и молчать? Может, спросим его о будущем?

— Я не вижу будущего пока он рядом, — проворчала Катя, — поэтому я не могу предсказать, как время себя поведет и как исказится. Наши ошибки могут стоить дорого, поэтому веди себя так, как если бы его здесь не было.

— Знаешь, довольно сложно не заметить сидящую рядом морду…

Поезд тряхнуло, а Мак страдальчески застонал, следом горестно вздохнула Катя.

— Существует ли вообще способ оторваться от этого ктулуха?! — говорил Мак под людские крики и выстрелы. — В который раз он нас настигает?

— Прорваться шанс есть один на тысячу….

— То есть нам надо сдохнуть раз тысячу, пока мы прорвемся?!

— Если бы у меня работал дар, то попыток было бы меньше!

— Махарат напала? — спросил Дима.

— Бери ниже. Эфо.

— Так может он на нашей стороне!

После его слов в стекло вагона вонзилось сразу с десяток шипов.

— Сомневаюсь… — протянул Мак.

— Мак, уходи, ты должен успеть откатиться, а я его здесь задержу, — скомандовала Катя, извлекая из сумки пушку.

— Как мне всё это надоело, — проворчал биомаг, выходя из купе.

Катя несколько раз выстрелила в окно. Затем раздался громкий взрыв и поезд с оглушительным лязганьем и тряской остановился. Диме пришлось снять личину, чтобы хоть как-то удержаться на месте с помощью крыльев. Катю же хорошенько помотало по купе, вдобавок она порезала лицо о разбитое стекло и повредила руку. Несколько раз она куда-то стреляла, пока не закончились патроны. Затем часть окна вместе со стеной выломали с внешней стороны.

Дима впервые увидел чёрноглазого Эфо с жуткой маской на лице. Благо на него он совершенно не обратил внимания, его целью была Катя. Именно в неё Эфо направил крылья, намериваясь пригвоздить девушку как бабочку.

— Папочка! — заплакала и протянула ручки Дега.

И это её «папочка» буквально ввело Эфо в ступор. Он замер и повернул голову, расширенными глазами глядя на девочку.

— Господи… откуда ты её взял? — прошептала Катя. — Это же его дочка…

Ответить Дима не успел, Эфо свернули голову в обратную сторону и выбросили из вагона.

— Отец лесной, ты ж сам себя прикончил! — послышался знакомый голос Захима, полный немого ужаса.

Ему не ответили. В разрушенное купе вошла другая тёмная фигура в золотой маске. Катя направила на него оружие, но оба раза выстрелила в холостую. Руки у неё тряслись.

Не обращая на Катю внимания, Эфо наклонился к Диме и снял маску.

— Живой?

— Вроде, — отозвался с кашлем юноша.

— Папочка! — снова закапризничала Дега.

— И какого это убивать самого себя? — спросил Дима, откашлявшись.

— Приятного мало, но разговаривать с ним было бесполезно, — усмехнулся Эфо. — Махарат ему хорошо мозги промыла.

Дима приподнялся и заметил, каким взглядом смотрела на второго Эфо Катя. Не замечала ни крови текущей по щеке, ни царящего вокруг хаоса. Похоже на то, что она осознавала кто перед ней.