— Нет! — отрезал он. — Тебе нельзя. После препарирования твои мозги ещё не пришли в норму и дополнительный возбудитель им ни к чему.
Похоже, Реази был прав. После его отказа я расплакалась, причём на полном серьёзе.
Само собой, Рени не выдержала моих слёз, проливаемых с трагическим выражением на лице, и под свою ответственность попросила его налить мне ещё одну порцию кофе. Ник смерил меня долгим взглядом, но всё же пошёл ей навстречу.
Ха! Думали так легко отделаться от меня? Не выйдет! Я схватила свою кружку ёмкостью в пол-литра и подставила её под носик кофейника. Рени хотела было возразить, но Ник ничего не сказал, и она промолчала. Конечно же, этот гад был в своём репертуаре и налил в кружку ровно столько кофе, сколько его поместилось бы в тот напёрсток, что выдала мне вампирская матушка.
— Домострой! Сатрапы! — в отчаянии завопила я. — Какое самодурство! Уйду в пустыню и буду там проповедовать культ кофе! Тогда никто не помешает мне пить его от пуза!
— Скатертью дорога, — напутствовали меня оба сатрапа.
Хорошо, что Мика появился, а то, глядишь, меня действительно выперли бы в пустыню.
— Что здесь происходит? — поинтересовался глава семьи, сонно хлопая глазами.
— Papa, эти изверги не дают мне пить кофе! — пожаловалась я.
— Правильно делают, — зевнув, ответил ещё один сатрап.
— Нет, вы нарочно издеваетесь надо мной! — я грохнула пустой кружкой по столешнице. — Скажите, что такого может со мной приключиться от нормальной дозы кофе?
— Детка, тогда ты будешь кричать ещё громче, — Мика вопросительно посмотрел на задержавшегося у нас гостя. — Что это с ней? Девиантное[1] поведение, вызванное стрессом нейронов?
— Да, — кивнул Ник. — Гиппокам[2] ещё не пришёл в норму и некоторое время Мариэль будет вести себя, как подросток. Желательно держать её в узде и не давать особо разгуливаться, а то она живо сядет на шею.
— Ну, конечно! Вы ещё пропишите меня в сумасшедшем доме! — прошипела я вне себя от злости.
Неожиданно вспыхнувшая ярость розовым туманом заклубилась перед глазами. Наверное, на моём лице была написана жажда убийства, если взгляд Мики похолодел и обрёл остроту ножа.
— Будешь вести себя таким образом, живо окажешься у меня в институте, — сказал он резким тоном, и я поспешно опустила глаза. С предка станется запихать меня в психушку, а потом доказывай, что у тебя все дома.
Гнев иссяк так же быстро, как и нахлынул. Охваченная раскаянием я вскочила на ноги и, обогнув стол, со слезами обняла Рени.
— Maman, прости меня! Я больше не буду!
— Давай свою бадью, — сказала она и, не обращая внимания на неодобрительные взгляды мужчин, налила мне полную кружку кофе. — Пей, детка, и успокойся.
— Рени, я же просил ей не потакать, — сказал Ник, сосредоточенно помешивая сахар.
Звяканье его ложки, пусть тихое, вновь пробудило во мне раздражение. Ненавижу этого надутого индюка! Ненавижу! Ненавижу!
— Думаю, ничего особо плохого от одной кружки не случится, тем более что ты здесь, — спокойно заметила Рени.
Она сказала это с каким-то подтекстом, судя по тому, что Мика оторвался от чтения новостей и бросил на неё непроницаемый взгляд.
Ник покачал головой.
— Извини, Рени, но мне нужно домой…
— Ты уже дома! — перебила она его и с улыбкой погладила меня по голове.
Мурр! Во мне распустился цветок счастья. Мамочка, я тебя люблю!
— Детка, может, пойдёшь к себе? — спросила Рени, но я лишь крепче прижалась к ней и замотала головой.
— Ни за что! Я их знаю, без тебя они живо запихают меня в институт и разберут на органы, — заявила я, абсолютно убеждённая в своей правоте.
— Вот что ты несёшь? — проворчал Мика и бросил на Реази выразительный взгляд.
Вот гады! Я им не сумасшедшая, так что нечего переглядываться! Но тут Ник сказал, что ещё немного побудет у нас и я успокоилась.
Не знаю были это проделки старших или я сама отрубилась, но больше я ничего не помню из того дня. Проснулась уже на следующий день, в своей комнате и, слава богу, на этот раз уже без Ника. Вспомнив вчерашние закидоны, я подивилась тому, как сильно меня колбасило. Да, похоже моя черепушка основательно пострадала при встрече с лестницей.
Слава богу, сегодня всё было в порядке.
После утренних процедур я тщательно причесала волосы и, немного поколебавшись, потянулась к помаде. Попугайская пижама упокоилась в корзине для мусора, и я вытянула из комода тёмно-синий спортивный костюм — подарок Рени. В отличие от меня, у неё хорошо со вкусом, так что Реази будет не к чему придраться.
Зеркало отразило стервовую девицу с прилизанными волосами, которой не хватало только мечей или бластера для полноты образа. Я выхватила воображаемый клинок и, состроив зверскую физиономию, рубанула им по воздуху. Вот так! Теперь никто не посмеет сказать, что я выгляжу как попугай.
Время было ещё раннее и я, придя в хорошее настроение, села за ноут. «Тиаран! На чём мы остановились?» — спросила я и вместо привычной заставки на мониторе выплыла морда оскаленного ягуара. Понятно, подарок Ника оккупировал мои гаджеты. Ну и ладно, кто бы возражал! Сверкнув на меня зелёными глазами, ягуар спросил вежливым мужским голосом, какой именно раздел интересует высокородную райдиэль, и по моему запросу выдал нужные материалы.
Высокородная райдиэль с головой ушла в пространственно-временную теорию, разработанную эрейскими учёными, и вернулась в реальность только после того, как Рени захлопнула крышку ноута и сердито сверкнула глазами.
— Мари! Сколько можно тебя звать?
— Извини, мой хороший! Я тебя не слышала.
Я вскочила со стула и потянулась так, что хрустнули косточки, а затем обняла вампирскую родительницу и чмокнула её в щёку. Проверяя в каком она сегодня состоянии, я бросила на неё изучающий взгляд. Слава Всемогущему Ягуару! — тьфу! уже нахваталась словечек от Реази! — кажется, болезнь отступила, и Рени выглядела как обычно; конечно, если не замечать того, что она заметно похудела. Не дав разгуляться тревоге, я взяла её под руку, и мы заговорили о всякой ерунде.
Когда мы подошли к лестнице, я притормозила и глянула вниз, но не почувствовала опасности, хотя на бессознательном уровне вроде бы и должно было прийти предупреждение, но на нет и суда нет.
Отец и Ник уже сидели за столом, но при нашем появлении оба встали. Вот что значит хорошее воспитание! У некоторых оно забито в подкорку, так что они даже не думают, совершая нужные действия.
Придерживая подол несуществующего платья, я с видом королевы опустилась на отодвинутый стул, но затем не удержалась и прильнула щекой к плечу Мика.
— Papa, ты у нас настоящий джентльмен, — пропела я и весело прищурилась. — Или теперь мне называть тебя дедом?
— Ну, даже не знаю, — призадумался Мика. — Детка, давай уж оставим всё, как есть: во избежание путаницы, — сказал он, и у меня потеплело на душе.
Вот дурочка! С чего я решила, что он выгонит меня из дома, когда… Спохватившись, я запретила себе думать о том, о чём подумала, и потянулась к блюду с круассанами. Мурр! Теперь понятно, откуда у нас с Миком общая любовь к ним. Нет, всё же хорошо иметь кровных родственников! Тут Рени протянула мне вчерашний напёрсток с кофе, и я вздохнула. Конечно, есть некоторые кровники, которых очень хочется прихлопнуть чем-нибудь тяжёлым, но, с другой стороны, они же не виноваты, что уродились такими урод…
Поймав многообещающий взгляд Ника, сидящего напротив, я поняла, что вот-вот заработаю ментальную оплеуху.
— Реази, будь добр, передай мне апельсиновый джем, — попросила я тоном благовоспитанной барышни и, получив требуемое, не менее благовоспитанно улыбнулась.
В конце концов, как говорит Рени, мы тоже не лыком шиты и ежели чего тоже можем со всем великосветским достоинством отхлестать по мордам…
Вот нет, заводиться больше не нужно! Я подавила проснувшееся раздражение и вопросительно посмотрела на Ника.
— Слушай, ты сказал, что Коалиция Священных королевств запретила клонирование из-за проблем с наследованием. Дети, которые были старше клона, не хотели признавать его отцовских прав. Думаю, ты сам догадываешься, к чему я веду. В принципе, у вас с Микой та же ситуация, — я посмотрела на мужчин, глядящих на меня с одинаково неодобрительным видом. — Да-да, я лезу не в своё дело… Между прочим, почему это не в своё? Очень даже в своё! Зная, какие вы оба редкостные поганцы… — я замахала руками. — Нет-нет, прошу прощения за неполиткорректное высказывание, так что давайте без репрессий! Тем не менее вам никуда не деться от этой проблемы, поэтому будет лучше, если вы сразу всё решите и не будете третировать друг друга.
