Но так казалось только Алексу. Любой сторонний наблюдатель, не принимающий участия в этом бою, если бы он находился поблизости, безусловно, заметил бы, что твари Сферы откровенно щадят парня. Они медленно, но верно теснили парня к краю площадки.

Когда этот маневр заметил получивший небольшую передышку Вельзевул, то он немедленно бросился выручать человека. Не по причине человеколюбия или там, особой любви к парню, а исключительно потому, что Алекс был очень важен. Причем, важен не только для планов совета владык демонов, но и для самого Вельзевула в непосредственности.

Совершив два невероятно могучих прыжка и оказавшись вблизи от Алекса, демон, походя разрубил двух не особо расторопных тварей, попавшихся у него на пути. Парень был на расстоянии в полторы вытянутых руки демона, но Вельзевул все же опоздал. Алекса уже спихнули вниз с площадки и одна из самых крупных тварей, подхватив его своими когтями, стремительно понесла его к границе Пелены.

Воспользоваться пламенем демон не мог, был слишком велик риск спалить заживо самого Алекса и ему пришлось, в одно мгновение расправив крылья, ринуться в погоню.

Демоны способны летать с невероятной скоростью и могут посостязаться с любой из известных им летающих тварей. Вельзевул уже мысленно представлял, как он нагоняет и разрывает на куски наглого летуна, но его планам не суждено было сбыться. Стоило только оторваться от площадки, как его облепила целая стая мелких тварей, и он камнем полетел к подножию твердыни. Летуны грызли и царапали демона, разрывая его плоть, где только удавалось. Далеко по окрестностям разнесся крик боли, перемешанный с безудержной яростью. Владыку демонов объяла яркая вспышка пламени, и сгоревшие твари посыпались с него как блохи из собаки обработанной дустом.

С трудом взмахивая помятыми и порванными в нескольких местах крыльями, демон добрался до площадки. Здесь бой уже закончился. Вокруг были разбросаны десятки дохлых тварей и то, что от них осталось. Возле самого края площадки, в сантиметрах от пропасти, на коленях стояла Тэйя. От нее долетали приглушенные скафандром всхлипы.

Вельзевул выпрямился и посмотрел в сторону Пелены. Волна тварей, завершив свой очередной набег, постепенно откатывалась обратно под защиту к прародительнице-Сфере. Высоко в небе, последний раз мелькнула и пропала точка: огромная летающая тварь и Алекс, безвольно повисший у неё в когтях.

— Мы должны попытаться его вернуть! — Неожиданно воспряла Тэйя, поднимаясь с колен. — Дай мне сопровождающих! — Потребовала она от Вельзевула. В этот момент она была решительна как никогда. — Я пойду за ним! Чего бы мне это ни стоило.

— Я не могу рисковать своими воинами, даже ради такого ценного экземпляра как Алекс. — Ответил демон. — Мы и так несем большие потери в войне с тварями Сферы. А уж оттуда, куда его унесли летуны, еще не возвращался ни один демон. Позволить тебе отправиться туда, да еще и выделить тебе сопровождение — это сумасшествие.

— Сделка.

— Сделка? — Переспросил Вельзевул. — О чем это ты? Переутомилась, милая?

— Я сделаю в будущем все, о чем бы ты ни попросил: только помоги мне спасти Алекса. Я выполню любое твое желание! Я готова отдать свою жизнь и даже душу за него.

— Ого, как тебя зацепил мальчишка! — Оценил предложение ангела владыка демонов. — Любую мою просьбу, говоришь? — Вельзевул прикинул в уме все за и против, и сказал — Хорошо. Услуга за услугу. Клятву на крови заключим немедленно.

— Я согласна! — выпалила Тэйя, не осознавая между тем до конца, на что согласилась.

ГЛАВА 13

Чувств как таковых не было. Ощущения были размытыми. Все тело было ватой. Оно как бы было, но на вроде как чужое. Это когда смотришь на себя на видеозаписи. Это ты там. Но совершенно ничего не чувствуешь.

А затем пришла боль. Она начиналась где-то в глубине самого естества. Сначала медленными осторожными толчками, она пыталась разведать обстановку. Но затем, очевидно выяснив, что сопротивления не предвидится, она обрушилась со всей возможной силой и яростью. Хуже всего пришлось легким. По ним сначала прошла огненная вспышка, затем грозовые раскаты, а на десерт, они получили штурм иглами холода.

Алекс с трудом разлепил глаза. Перед его взором тут же открылась нелицеприятная картинка. А именно, разверстая пасть какой-то огромной твари Сферы. Из нее вырывался судорожный хрип, в сопровождении чудных ароматов тухлятины и вековой помойки.

С трудом перевернувшись на другой бок, Алекс попытался отползти от зверушки на максимально безопасное расстояние, как для обоняния, так и для собственной тушки.

Тварь хрипло хмыкнула и, обойдя парня с другой стороны, опять приблизила свою пасть к его лицу.

— Да чтоб тебя… — Едва слышно, но в сердцах проговорил Алекс. Тварь вроде бы поняла и, развернувшись, скрылась в ближайших зарослях.

Оказавшись наедине с собой, Алекс наконец-то получил возможность оглядеться. Вокруг был лес. Но не привычный земной лес — нет. Точнее он был похож на земной, но с той лишь разницей, что вся находящаяся в пределах видимости флора была родом с Загата. Некоторые из этих растений и деревьев Алекс уже видел в оранжереях на Луне. На базе демонов. Но судя по всему, это была не база. Это подтверждала как окружающая действительность, так и воспоминания о недавнем бое на вершине башни и последующее наглое похищение. Почему наглое? Алекс и сам не мог этого объяснить. Но это слово было, на его взгляд, подходящим.

В какой-то миг, Алекс понял, что находится без маски и вообще без скафандра. От страха он даже перестал дышать. Но поняв, что находясь в отключке, он каким-то чудесным образом продолжал дышать и без сопутствующего снаряжения, то немного успокоился. Несколько секунд боязни неизвестности и он вдохнул воздух другого мира.

На вкус он был несколько кисловат. При каждом вдохе и выдохе жаром полыхали бедные и многострадальные легкие. Но дышать было все же можно. А значит и какое-то время жить.

Попытавшись приподняться с земли, наш герой потерял равновесие и плюхнулся на пятую точку. Оказалось, что гравитация в скафандре и без него, на этой планете имеют существенные различия. Атмосфера здесь, как оказалось, поплотней земной.

Посидев немного прямо на земле и любуясь окрестными пейзажами, Алекс наконец смог немного привыкнуть к гравитации и подняться на ноги. Но опять чуть было не упал. Но на этот раз причина была прозаичней. Центр тяжести собственного тела, несколько сместился, благодаря одной очень существенной детали, расположенной непосредственно на спине Алекса. Это были не что иное как могучие черные крылья.

Когда Алекс встал — они автоматически расправились. От удивления он вновь сел на услужливо оказавшуюся под ногами землю.

Следовало подвести итоги на данный момент. Он на чужой и совершенно враждебной планете. Один. В окружении многочисленных, но, несомненно, до времени притаившихся тварей. Сам в данный момент без скафандра, но зато с крыльями. Плюс в данной ситуации только один: его пока что не убили и не съели. Вывод: надо убираться отсюда ко всем чертям! А если быть более точным, в буквальном смысле к демонам. Ибо только в их лице (физиономии, морде — нужное подчеркнуть), он мог рассчитывать хоть на какую-нибудь поддержку.

Собравшись с силами, Алекс вновь поднялся на ноги и огляделся в поисках правильного направления дальнейшего пути. Детальное обозрение окружающей обстановки никаких положительных результатов не дало. Куда ни посмотри, всюду одинаково похожий пейзаж.

Алексу в какой-то момент показалась странным, что окружающий пейзаж на вид был довольно таки мирным и флора жила своей жизнью. Тогда как вокруг защитной твердыни демонов земля была выжжена, а природа до неузнаваемости изуродована. По заверениям последних, такая картина распространялась и на всю оставшуюся планету. Сфера поглотила все живое, и лишь Пелена скрывает от любопытных глаз ту разруху и запустение, что она принесла. А здесь, в глубине владений таинственной Сферы, на поверку оказалось все совсем иначе. Либо демоны об этом ничего не знают, либо, что весьма более вероятно, они просто напросто врут!