— Да, всё на полном серьёзе. Ты не мог бы отвернуться на минутку, чтобы я могла накинуть халат? — поинтересовалась Таня.

Алекс послушно встал с кресла и, повернувшись к девушке спиной, стал разглядывать улицу в окне. Только сейчас он заметил, что на улице царствует вторая половина дня. Так долго спать ему еще не приходилось.

— Кстати, а почему Аркадий называет тебя Тэйей? — задал Алекс, интересовавший его вопрос.

— Ну, когда я родилась мне дали имя Таня. Но когда через пару лет меня сделали ангелом, я получила созвучное имя Тэйя.

— Ты Ангел?! — не в силах скрыть своё удивление Алекс повернулся к собеседнице лицом и тут же получил пощечину: девушка решила не надевать халат, а одеться полностью и сейчас как раз заканчивала одевать нижнее бельё. Парень густо покраснел и вновь поспешил отвернуться к окну. Не забыв зафиксировать при этом идеальные пропорции девушки-ангела.

— Я временно лишена своих способностей ангела и сейчас являюсь практически обычным человеком.

— А что произошло? В смысле, за что тебя наказали?

— Я нарушила один очень важный запрет и при этом, чуть не провалила порученное мне задание. Не хочу об этом говорить. Как-нибудь потом расскажу. Так что сейчас я просто Таня. — Она закончила одеваться и принялась убирать постель. — Всё, можешь повернуться.

Алекс повернулся и посмотрел на Таню. На ней была вчерашняя одежда, целая, идеально чистая, и без единого пятнышка крови. Когда она сворачивала одеяло, в её движениях не было ни грамма скованности или трудности движений. Казалось, вчерашнего ранения не было.

— Как твоя рана? — поинтересовался парень.

— Всё в порядке. Несколько дней ещё поболит и пройдет. Я все-таки не совсем человек. Да и Аркадий уникальный целитель. Для человека он удивительно способен в лечении даже самых опасных ран и болезней.

— Тогда в автобусе я видел именно тебя? Ведь это была ты?

— Да, я следила за тобой по возможности. Это было одним из моих заданий.

Алекс хотел еще что-то сказать, но в комнату вихрем ворвался Аркадий.

— Собирайтесь. Нам срочно надо попасть в святилище ордена. Кое-что случилось. — Аркадий остановился, переводя дух. И тут же пресекая попытку гостя задать вопрос, произнёс, — не беспокойся, с твоими родителями все в порядке. Ты их скоро увидишь. Я вижу, Тэйя, уже оделась. Так что выходим немедленно. Если ты сильно голоден, то купим тебе что-нибудь перекусить по дороге. Нельзя терять ни минуты…

Глава 3

Через час езды по городским пробкам, на машине Аркадия, наша компания достигла маленькой старинной церквушки на окраине города.

Аркадий уверенно повел своих спутников через главный вход церкви. Возле алтаря вежливо поздоровался со священником и прошел через боковую дверцу во внутренние комнаты. Через несколько минут они уже спускались в подвал под церковью.

Вдруг Аркадий, шедший впереди всех, резко затормозил и рукой, поднятой вверх, дал знак своим спутникам остановиться.

— К чему такие меры предосторожности? — задал Аркадий вопрос скорее сам себе, нежели спрашивая кого-то. — Видишь Тэйя?

— Вижу, — подтвердила девушка. — Щит поставили. Мощный. Если с разбега на него наткнуться — в клочья разорвёт.

— Тэйя дай мне, пожалуйста, руку, — попросил Аркадий. Взяв её руку в свою, он протянул ладонь вперёд и стал что-то чуть слышно нашептывать. Воздух в месте соприкосновения руки со щитом заискрился. Так что теперь и Алекс смог его увидеть воочию. Всё вокруг завибрировало. Со стороны щита налетел мощный порыв ветра, невозможный в закрытом подвальном помещении. Аркадий отпустил руку девушки и облегченно вздохнул.

— Ну, всё. Теперь можно идти дальше.

В конце коридора спустившись по каменной винтовой лестнице, они очутились перед железной дверью. Дверь была вполне современная, бронированная, какими в банках закрывают хранилища с деньгами. Толщина, наверное, тоже соответствовала банковской. Ко всему прочему, она была разрисована сверху донизу различными символами и знаками, среди которых преобладали кресты различных формаций.

Аркадий снял с шеи массивный серебряный крест на шнурке и, используя его как ключ, открыл им таинственную дверь. За ней оказалась небольшая комнатка, в которой сидел в кресле старик в сером одеянии и читал книгу. Что примечательно, кресло было сделано из цельного куска камня. Кто его сделал, и главное, каким образом затащил в это помещение — оставалось загадкой.

— Приветствую тебя, Митрофан! — Аркадий протянул старику руку.

— И ты, Аркадий, здравствуй! — ответил тот в свою очередь на приветствие. Затем кивнул Тэйе и Алексу. — И вам привет, молодые люди. Вас уже ждут. Не буду задерживать. Проходите.

Когда компания покинула комнатку через дверь, расположенную в противоположном её конце, Алекс шёпотом спросил Тэйю:

— Таня, я так понимаю, это охранник? Не староват ли?

— Не смотри на его возраст, — усмехнулась та. — Его могущество позволит задержать в этих дверях почти кого угодно. Это старейший и самый лучший страж хранилищ. Если он здесь — значит дело очень серьёзное. Я даже полагаю, что один из архангелов захочет встретиться с тобой лично. Возможно, поэтому он здесь…

Они шли извилистым коридором с множеством ответвлений, как в лабиринте, и огромным количеством дверей. За все время пока шли, им попалось на пути несколько человек, которые приветливо здоровались. Большинство людей были одеты в белые одежды. Попадались и такие, кто выглядел вполне обыденно, встреть таких в центре города и ни чего не заподозришь.

Наконец, они открыли одну из боковых дверей и очутились в просторной комнате, обставленной в духе покоев патриарха, с присущим ему духом и запахом ладана. Посреди комнаты стоял высокий светловолосый мужчина средних лет с точеными чертами лица. Одет он был в белое одеяние с прожилками золотых ленточек. От него ощутимо веяло силой и каким-то добрым светом. В серых глазах его читалась мудрость веков. Едва увидев этого незнакомца, Аркадий и Тэйя тут же пали на колени. Тоже самое пришлось сделать и Алексу. В голове у него ясно вспыхнуло имя — Гавриил. Архангел Гавриил! По телу тут же побежали благоговейные мурашки, хотя ни разу за свою жизнь парень не считал себя хоть сколько-нибудь религиозным.

Гавриил приблизился к Алексею Дворину и коснулся его головы своей рукой. Прошло несколько мгновений, и архангел отступил на своё прежнее место.

— Я узнал достаточно, дети мои. Сегодня вас ждет отдых, а завтра, с первыми лучами солнца, вы отправитесь в путь. Ваша цель — Тихая обитель. Благословляю вас! — Комнату залило ослепительно белое сияние, так что спутникам пришлось крепко зажмуриться. Когда оно погасло, в комнате остались только они. Архангел Гавриил исчез, но в душе остался теплый свет благословения.

Спутники, наконец, смогли подняться с колен и встать в полный рост.

— Ну, как ощущения? — спросил, улыбаясь, Аркадий.

— В первую очередь покой и тепло. А во вторую, ощущение какой-то щенячьей радости!

— Так и должно быть. Если помыслы твои чисты, а сердце открыто свету! — Аркадий положил руку на плечо Алексу. — Пойдем в гостевые комнаты. Нам необходимо хорошо отдохнуть перед дальней дорогой.

— А почему он так быстро исчез? — Все еще пораженный встречей с архангелом, спросил Алекс.

— Главное он сделал. — Пояснил Аркадий. — Он проверил тебя на чистоту помыслов. Тебе можно доверять. Поэтому тебя приглашают в наш главный оплот на Земле — Тихую обитель, для дальнейшего решения твоей загадки. Идем, же…

Над миром уже сгустились сумерки. Начала вступать в свои права ночь. Алекс расположился на лежаке в келье, которую ему выделили для отдыха. Ему пора было бы уже заснуть, но сон всё ни как не шел. Нахлынувшие за последние сутки события и потрясения проносились в голове нестройным хороводом. Столько необычного и странного произошло с ним. Ангелы. Демоны. Орден. Невероятные способности. Таня… При воспоминании о девушке, почему-то начинали гореть уши. Но самым примечательным событием была, конечно же, встреча с архангелом Гавриилом.