Нужно было привлечь внимание. Парень громко прокашлялся. Громила двинулся в сторону звука. Подойдя почти в плотную к месту укрытия, он резко кинулся в темноту. Размахивая ножом из стороны в сторону, он пытался достать почти невидимого парня. Очевидно, его не особо заботила возможная степень повреждений, которые он может нанести искомому объекту. Может, даже повреждений, несовместимых с жизнью. Было ясно одно — зрение ему сейчас не союзник.

Но Алекса там уже не было. Он обошел это место кругом. И уже стоял за спиной у незадачливого бандюги. Размахнувшись со всей силы, он ударил своего противника арматурой поперек спины. Раздался вскрик боли, и груда мышц упала на землю.

— Не убей там его! Он нужен живым! С нас самих потом шкуры заживо снимут!!! — раздался крик первого громилы, который валялся под аркой и был не в силах встать из-за поврежденной ноги. Алекс откинул в сторону железку и подобрал нож.

— Эй, ты! Выходи или я перережу ей горло! — раздался крик третьего, который держал до этого девушку на руках, а теперь опустил её на ноги и приставил ей раскладной нож к горлу. Девушка пришла в себя, но была, видимо, в полуобморочном состоянии.

В глазах третьего, даже издалека, Алекс увидел страх. Он как мог быстро и незаметно обошел громилу по краю двора и начал подкрадываться к нему сзади. Тот продолжал что-то кричать и угрожать расправой. Но Алекс его не слушал. Он как хищник, выслеживающий свою жертву, настроился на атаку. И вот решающий рывок. Почти не задумываясь, резким тычком вонзил тесак громиле в руку, держащую оружие. Тот выронил нож и выпустил из захвата девушку. Алекс свободной рукой схватил его за плечо и, развернув к себе, со всей силы ударил ногой в пах. Громила рухнул, потеряв от боли сознание.

Девушка кинулась спасителю на шею и, прижавшись к нему, заплакала.

— Прямо голубки какие-то. — Перед ними стоял, пытаясь удержать равновесие на одной ноге, первый громила. Он навел на них пистолет и злорадно ухмылялся. — Только не надо резких движений. А то, я в вас дырок понаделаю, сами не рады будете. Брось нож на землю!

Алекс только сейчас понял, что у него в руке все еще зажат окровавленный нож. Он осторожно, чтобы не делать резких движений, освободился из объятий девушки и завел её себе за спину.

— Я приказал тебе бросить нож на землю! — Громила попытался приблизиться но, только немного переместив вес на поврежденную ногу, охнул от боли. — Черт побери! Не делай резких движений. Я больше церемониться не буду.

Казалось, положение безвыходное. У Алекса мозги стали закипать от лихорадочной работы мысли. И тут он сделал то, о чем в последствии пожалел. В этот момент это показалось единственно верным решением.

Одной рукой кинул нож в громилу, а другой со всей силы толкнул девушку в сторону. Нож не успел сделать и пол оборота в воздухе как достиг цели, но попал тупым концом в левое плечо бандита. Тот от неожиданности дернулся и выстрелил.

Пуля прошла далеко в сторону от парня. И он, не теряя времени, кинулся противнику под ноги и, проехав по земле вперёд ногами около метра, подсек его. Мордоворот при этом упал прямо на Алекса. Не в силах терпеть адскую боль в ноге, он выронил пистолет. Молодой человек попытался скинуть его с себя, но не тут-то было. Около сотни килограммов придавило его к земле. Пока парень ворочался под ним, пытаясь скинуть эту тушу, громила пришел в себя. Он вцепился обеими руками парню в горло и начал душить. Воздух стремительно утекал из легких. Жизнь начала покидать молодое тело по капле в секунду. «Всё — конец!» — подумал Алекс, в глазах все затуманилось.

И тут ночную тишину двора вторично разрезал гром выстрела. Бандит выпустил из смертельных объятий свою жертву и, свалившись с нее, схватился за простреленную ногу, которая до этого была цела. Ночную тишину разрезал крик боли вперемешку с матом. Громила катался по земле и вопил дурным голосом.

Алекс с трудом поднялся на ноги, потирая обеими руками сильно помятое горло. Подняв взгляд, он увидел в двух шагах от себя девушку. Она в одной руке сжимала пистолет, а другой зажимала рану на животе. Пуля, выпущенная мордоворотом и прошедшая во время выстрела в стороне от Алекса, ненароком зацепила девушку. Кровь обильно сочилась из пулевого отверстия.

Выронив пистолет, она готова уже была упасть, но парень подхватил её на руки. Устроив её поудобнее на руках, он быстрым шагом поспешил покинуть злосчастный двор, на ходу пытаясь успокоить девушку.

— Сейчас поймаю такси и в больницу. Всё будет в порядке! — пообещал Алекс охрипшим голосом и сам не поверил тому, что только что произнес, — только потерпи немного. Ладно?

Услышав о больнице, девушка дернулась и попыталась вырваться из несущих её рук.

— Только не в больницу! Пожалуйста, доставь меня по этому адресу, — девушка достала окровавленной рукой из кармана куртки клочок бумаги, который тут же запачкался. Он посмотрел ей в глаза. Ему очень хотелось её ослушаться, но что-то внутри сказало ему, что надо сделать именно так, как она говорит, а не иначе.

Алекс почти добежал с ней до дороги, как из-за ближайшего поворота показалось такси. Он выскочил наперерез машине и преградил ей путь.

— Ты что? Ошалел совсем?! — из такси выскочил водитель, но увидев девушку в окровавленной куртке, осекся и поспешил открыть заднюю дверцу машины. — В больницу. — Скорее утвердительно, чем вопросительно сказал таксист.

— Нет, не в больницу! — жестко произнес Алекс и прочитал на бумажке покрытой бурыми пятнами адрес, еле разобрав его. — Плачу в двойне! Только, пожалуйста, быстрее!

Водила ударил по газам, и машина, сорвавшись с места, понеслась по ночной улице. Не успели они проехать и квартала как внезапно улицы города наполнились многочисленными прохожими и автомобилями. Как будто они пересекли невидимую черту, отделявшую нормальный мир от пустынного города. Мимо них с воем пронеслись несколько полицейских машин — очевидно, к месту недавнего происшествия.

Прошло чуть более десяти минут, и машина притормозила возле дома указанного по адресу на бумажке. Девушка зажимала рукой рану и тихо, стиснув зубы, стонала. Заднее сидение машины было залито кровью.

Таксист помог им выбраться из машины и неодобрительно покосился на запачканное кровью сиденье. Парень протянул ему деньги.

— Здесь и на помывку хватит. Никому ни слова.

Таксист быстро пересчитал деньги и удовлетворенный кивнул:

— Могила. Может всё-таки в больницу? Здесь недалеко…

Алекс посмотрел на водителя так, что у того слова застряли в горле, и он поспешил сесть в машину и уехать.

Перед глазами возвышалась обшарпанная девятиэтажка. Он взял девушку на руки и понёс её в дом. Благо, нужная квартира находилась на втором этаже, потому что даже беглого взгляда на лифт хватало, чтобы понять, что он давно не работает.

Поднявшись на второй этаж, позвонил в указанную дверь. Ему открыл мужчина лет сорока в домашнем халате. Маленькая аккуратная бородка придавала ему профессорский вид. Увидев девушку, он ахнул.

— Тэйя! Что произошло? — Заметив замешательство Алекса, он взял её на руки и понес в квартиру на ходу бросив — заходи и закрой за собой дверь.

Прикрыв за собой входную дверь, Алекс сделал пару шагов вглубь коридора и тут, его пронзила жуткая головная боль. Он упал на колени и схватился обеими руками за голову. Казалось, черепная коробка сейчас разорвется на куски. Ему пришлось крепко сжать зубы, чтобы не закричать. Сделав несколько глубоких вдохов через нос, он попытался встать и тут же потерял сознание.

Глава 2

— Виктор Сергеевич, вам на подпись несколько документов, — миловидная секретарша протягивала стопку документов своему шефу, по-царски восседающему в своём рабочем кресле. В одной руке он держал сигару, в другой стакан с виски. На вид ему было чуть больше тридцати лет, крепкого телосложения, с волевыми чертами лица. Не будь на нем дорого костюма от итальянских кутюрье, он мог бы сойти за обычного военнослужащего в отставке, каких в нашем мире не мало.