Не доезжая десятка метров до них, машина резко затормозила, ослепив светом своих фар. Дверца открылась, и из машины появился силуэт высокого худого человека. Прошло несколько томительных секунд ожидания.

— Я, честно говоря, ждал более теплую встречу! — раздался вроде бы знакомый голос.

— Ваня! — Закричала Тэйя, переходя на радостный визг, и бросилась обнимать друга. — Живой! Как я рада! Прости меня — я не хотела тебя ударить той железякой.

— Меня так просто не убьешь, но не надо так сильно сжимать меня в объятиях — у меня ведь спина все еще болит.

Алекс несказанно обрадовался появлению Ивана, но тут же в сердце кольнула ревность, вперемежку с завистью — ему жуть как хотелось оказаться на месте Ивана, в объятиях Тэйи. Но он тут же отогнал эту мысль. Тем более что Иван, отстранив Тэйю и подойдя к Алексу, сам обнял его за плечи.

— Рад нашей встрече. Хорошо, что ты цел и невредим. О, новый знакомый тоже здесь! — Сказал он, увидев Сергея. Алекс подал знак не тревожить сейчас его, и Иван продолжил, обращаясь уже к Тэйе и Алексу — Садитесь в машину. Нужно убираться отсюда.

Подойдя к машине, они заметили, что это та самая машина, на которой они выехали в путешествие.

— Мы уже и не надеялись увидеть тебя живым и здоровым. — Сказал Алекс. — Что с тобой произошло? И как ты нас нашел?

— Ну, я после того как меня ударили… — он покосился на Тэйю и увидев её встревоженный взгляд добавил — случайно. Я отключился и провалялся там несколько часов. А когда очнулся, то едва смог встать. Кое-как добрался до машины и, передохнув немного на сидении автомобиля, поехал догонять вас. Найти вас мне не составило особого труда, я же говорил о своих способностях поиска. Правда, жуткая боль в спине, мешала мне сосредоточиться и я потратил на поиск больше времени, чем обычно на это требуется. А что произошло у вас?

— Садись в машину. — Ответил Алекс. — В дороге все расскажем.

Не успели они открыть заднюю дверцу машины и усадить на заднее сидение находящегося в прострации Сергея, как их внимание привлек окрик Тэйи. Стоя немного в стороне от них, она мерцала легким серебристым светом. Мгновение и за её спиной распахнулись большие белоснежные крылья. Радости Тэйи не было предела.

— Они вернули мне крылья и силу! Я снова настоящий ангел!

Алекс любовался ею и радовался вместе с ней, но в душе он думал, что ей не обязательно иметь крылья и силу, чтобы быть настоящим ангелом.

Тэйя же, сложила за спиной крылья и они тут же исчезли, а серебристое сияние вокруг нее померкло. Она вновь стала выглядеть как обычный человек.

Первым делом, подойдя к Ивану, она наложила свои руки на его больные места на спине. Боль сразу отступила, но все равно Иван чувствовал дискомфорт в области лопаток.

— Так-то лучше. — Сказала Тэйя. — Когда остановимся на ночлег, подлечу тебя основательно. Будешь как новенький!

После этого, она коснулась лба сидящего на заднем сидении автомобиля Сергея, и он провалился в мягкий лечебный сон. Алекс от души пожалел, что на нем нет ни единой царапины.

Посмотрев на звездное небо, он с удивлением отметил, что гроза с ливнем так быстро и неожиданно разразившаяся, так же быстро и неожиданно растаяла в ночном небе. Алекс в мыслях поставил галочку расспросить Тэйю и Ивана, не связано ли это с сегодняшними событиями.

Затем они разместились в автомобиле. Каждый на своих местах. Тэйя села за руль, Иван на заднем сидении, а Алекс прыгнул на переднее сидение рядом с Тэйей.

Когда они были уже в пути, Алекс рассказал Ивану про все, что с ними приключилось в последнее время. А затем, он решительным и не терпящим возражения голосом обратился к Тэйе:

— Теперь-то ты ответишь мне на все вопросы. Иначе никакого путешествия до Тихой обители не получится…

ГЛАВА 5

Пыля по ночным проселочным дорогам, наша компания, через несколько часов езды, наконец, остановилась на берегу небольшой речушки у края леса. Единогласно было принято решение, в котором, по понятным причинам, не участвовал Сергей, об остановке на ночлег. Отдых требовался как никогда. Из багажника автомобиля извлекли двухместную палатку. Решено было, что в палатке будут спать Алекс и Иван. Тэйя же переночует в машине вместе с Сергеем. Алексей начал было возражать, но Тэйя, как старший в отряде, заставила подчиниться своему решению.

На разведенном под большим раскидистым деревом костре, вскипятили в котелке воду. Заварили супы быстрого приготовления и съели их, заедая бутербродами из хлеба и колбасы.

Уставший от переживаний за день, Алекс решил отложить интересующие его вопросы на завтра. Над полученными ответами нужно было серьезно подумать и обмозговать их, но сейчас голова совсем перестала соображать. К тому же неудержимо клонило ко сну.

Тэйя, перед тем как идти спать, вновь поколдовала над спиной Ивана и пообещала, что с утра он встанет как огурчик.

— Ага, зеленый и в пупырышках, — пошутил он, но тут же с благодарностью добавил — спасибо тебе. Если бы не ты, я бы со спиной еще долго мучился.

— Если бы не я, ты бы со спиной вообще не мучился, — горько сказала Тэйя.

— Да ладно тебе! Забыли уже. Нечего себя корить, — попытался успокоить он её и тут же сменил тему — Что будем делать с нашим новым попутчиком? Как он там?

— Он спит сейчас как младенец, — ответила Тэйя. — А что делать с ним дальше — так пусть решит завтра сам, когда придет в себя. Все-таки он человек не подготовленный, в отличие от Алекса, он не знал, что его может ожидать. Да и к тому же, он потерял дядю.

— Да действительно, — согласился Иван. — Завтра все станет ясно.

Было уже далеко за полночь, когда вся компания, предварительно затушив костер, отправилась бродить по великим просторам сна.

* * *

Рабочий день в офисе компании Виктора Сергеевича Бурко, начинался как обычно. По коридорам между кабинетами сновали многочисленные служащие. Охрана занимала положенное ей место, а секретарша Леночка радуясь внезапному отъезду шефа, занималась совершенно не положенными ей делами в рабочее время — трудилась над маникюром и заодно просматривала какой-то жутко модный глянцевый журнал.

Шеф терпеть не мог разгильдяйства на рабочем месте и его мгновенно выводило из себя нарушение рабочего распорядка. Однажды, он поймал Леночку за наведением марафета на рабочем месте. Как раз в это время, она должна была срочно составить ему расписание встреч и приемов на неделю. Он сначала жестко отчитал её, своим наводящим трепет на сотрудников голосом с примесью металла, не повышая при этом тона, а затем лишил премии и урезал зарплату в этом месяце вдвое. Подумаешь, девушка потратила несколько минут на красоту. Так ведь не для себя старается — для шефа родного. Не заметил, не оценил. Еще и наказал. Жизнь не справедлива…

Придя к такому умозаключению, секретарша тем не менее была настроена сегодня весьма оптимистично: если шеф не появиться до обеда, то с работы можно будет свалить на пару часов пораньше, без вреда здоровью и зарплате.

Внезапно дверь в приемную распахнулась, и хорошее настроение Леночки моментом улетучилось. Минуя дверной проход из коридора, и оставляя за собой сводящий с ума воздушный шлейф из дорогущей парфюмерии, в кабинет вошла Она. Лариса. Доверенное лицо, помощница и заместитель шефа, а так же по совместительству и его любовница. Для Леночки не было на свете ненавистней человека, но в душе она боялась признаться себе, что завидует этой женщине. Её успеху.

Леночка не единожды обсуждала Ларису со своими подругами по работе. Много раз она проводила сравнительный анализ себя и её. Подруги, да и все вокруг должны видеть и знать, что она не хуже.

Лена шатенка — Лариса жгучая брюнетка. Лариса высокая, спортивная, стройная с длинными ногами и грудью стремящейся к третьему размеру, Лена же более мягкая в очертаниях, с аппетитными круглыми формами и подтянутой грудью четвертого размера, не уступающая в росте сопернице. Обе умны, образованны, хитры и расчетливы. И Лена, между прочим, на пять лет моложе, что дает ей решающее преимущество. Так что выбор шефа, в подборе заместителя и спутницы жизни, должен быть очевиден. Выслушивая эти сравнения, сослуживцы одобрительно кивали головами, но кто-то однажды все рассказал Ларисе. И тогда началась почти открытая война.