Пролог.

Алекс стоял на вершине скалы, нависшей над берегом моря, и смотрел вдаль. На губах ощущался соленый привкус, ноздри щекотал запах морской воды и водорослей, а лицо ласкал легкий ночной бриз.

Темная полоса моря, казалось, уходит за горизонт и сливается с темной полоской окраины неба. Звезды, нависшие над водой, в сопровождении красавицы луны, пытались найти свое отражение в вечно подвижной глади моря.

Такая красота может привидеться только во сне, ведь Алекс никогда не видел моря по-настоящему. А ведь это и есть сон! Вспышка озарения четко и ясно это сообщила.

Ему часто снится море. Манит своей красотой, своей необузданной и никому не подвластной мощью. Зовет раскрыть одному ему известную тайну.

Всего несколько мгновений, и темное небо с россыпью звезд и светлой медалью луны, уступает свое место розовому рассвету. Вдали, на горизонте, почти касаясь поверхности моря, появляются медленно движущиеся тяжёлые перистые облака. Так и хочется дотянуться до них рукой и потрогать.

Воспоминания о сне, который повторяется с завидным постоянством, накатывают теплыми волнами на расслабленное сознание. Алекс приготовился, сейчас будет полёт, хотя нет, скорее парение, над огромными просторами воды.

Сон этот снился ему уже много раз. И каждый раз повторялся в точности как предыдущий, и ничего в нем изменить никак не удавалось, даже мельчайшие детали.

Алекс простёр руки в стороны, готовясь взлететь. Вот, сейчас будет его самый любимый момент. Из-за спины ударяет, заставляя появиться огромной тени над морем, яркий слепящий свет. Но Алекс не может повернуться, это не в его силах. Попытки тщетны. И вот, началось. Легкий толчок от земли и парение. Дух захватывает. Ощущение свободы и какой-то неестественной эйфории захлёстывает с головы до ног.

Вот оно счастье! Чего еще можно желать? В мире больше ничего не существует — только легкость полёта и СЧАСТЬЕ. Но оно слишком коротко.

Далее наступает самый неприятный для Алекса момент и его, к сожалению, тоже нельзя избежать, это как плата за радость полета, взимаемая неведомым мучителем. Сила, поддерживающая Алекса в воздухе, резко пропадает. Свет, струящийся из-за спины, меркнет, и он начинает падать. Море стремительно разбегается в стороны, как в библейской легенде о Моисее, и под Алексом разверзается черная бездна. Его захлестывает дикий ужас, сравнимый по силе с предыдущей эйфорией от полёта. Падение, кажется, длится вечно. Алекс умирает и рождается в каждом мгновении и это сопровождается адской болью. Тысячи лет или мгновение, и всё прекращается. Алекс вновь с криком просыпается…

Глава 1

Парень вытер со лба холодный пот и, откинув одеяло, встал с постели. Выглянул в окно. Там было осеннее утро, ещё по-летнему теплое. Небо было чистым и безоблачным. Хорошо, что родители уехали по делам и не слышали его криков, а то, как в прошлый раз, устроили бы целое расследование «что», да «почему». К врачу посылали, еле отвертелся.

Первым делом после пробуждения Алекс направился в ванную, чтобы как всегда отметить, что каждый раз после странного сна неизбежно появление мешковатых синяков под глазами. Кроме этой маленькой, но, несомненно, досадной неприятности, все было в норме.

В зеркальном отражении на него взирал молодой крепкий парень восемнадцати лет от роду. Правильный овал лица, прямой с легкой горбинкой нос и черные как смоль волосы, резко контрастировавшие с серо-голубым цветом глаз. Такой облик, более чем устраивал парня, за что он был безмерно благодарен природе и непосредственно родителям.

Быстро умывшись, парень поспешил заняться завтраком. По причине временного отсутствия родителей, этим, несомненно, благородным занятием, ему пришлось заниматься самому. Он, конечно, не жаловался. Даже иногда любил готовить. Но только не ранним утром, после беспокойного сна и в преддверии учебных занятий.

Через двадцать минут Алекс уже выходил из дома и двигался по направлению в институт. Ну, вот опять, как и в прошлый раз, после того как он увидел навязчивый сон, его не покидало чувство, что за ним следят. Оглядевшись по сторонам, ничего странного не заметил. Немногочисленные прохожие спешили по своим делам, ничего подозрительного видно не было. Еще раз, скользнув взглядом вокруг, он двинулся к автобусной остановке.

Несколько позже, не доезжая пары остановок до института, у него возникло острое ощущение, что надо срочно выйти из автобуса. В конце концов, времени было достаточно и можно было остаток пути пройтись и пешком.

Покинув транспорт, огляделся. Чувство, что за ним следят, не покидало его. В прошлый раз после странного сна, оно пропало всего через несколько минут.

Не успев отойти от остановки и на десяток шагов, Алекс резко остановился: сейчас должно что-то произойти! В мозгу мелькнула эта мысль, а к остановке на бешеной скорости уже подлетела машина с тонированными стеклами и резко затормозила, да так, что её развернуло. Из машины выскочили несколько крепкого вида парней. Они схватили стоявшего ближайшего от себя прохожего парня и запихали его в машину. Он даже вскрикнуть не успел. Неизвестный водитель ударил по газам и машина, сорвавшись с места, скрылась так же быстро, как и появилась.

Алекс поспешил уйти подальше от этого места. Уже начинала собираться толпа, что бы послушать очевидцев о подробностях странного происшествия. Кто-то вызывал полицию, а проходящая мимо старушка обвинила во всём правительство.

Парень шел быстрым шагом, весь, погрузившись в размышления. Из головы не выходило то, что это все-таки его хотели схватить и следили именно за ним. Следили! Алекс остановился и, прислушавшись к своим чувствам, понял, что ощущение слежки пропало. Вот только он не успел заметить когда. Но точно не сразу после необычного происшествия. Странно всё это. Очень странно.

И за помощью обратится не к кому. Родители отправят к врачу. Друзья подумают, что это шутка. Девушка… Да и девушки-то нет уже месяца как два. Придется решать свои проблемы самому. Может все образуется. Может это всего лишь наваждение от переутомления. Вот только где он мог переутомиться? Непонятно…

В растерянности остановился перед входом в институт. Из задумчивости его вывел веселый окрик его друзей:

— Алекс! Что встал? Голову дома забыл?

И под общий хохот компании парня взяли под руки, и повели на занятия. Зная по опыту — сопротивляться было бесполезно. Но чтобы поддержать общее веселье, он вступил в шуточную перебранку с друзьями.

Благодаря друзьям ему удалось немного отвлечься от тягостных размышлений. Это помогло ему настроиться на учебу. Впереди ждали занятия.

* * *

Пару следующих недель жизнь длилась спокойно и размеренно. Странный сон больше не тревожил. Ни каких ощущений слежки не наблюдалось. Жизнь вошла в привычное русло: учеба, друзья, семья.

Алекс стоял в кругу друзей возле входа в институт. Сегодня был последний день занятий на этой неделе, и друзья обсуждали планы на выходные.

— Так, думаю, ни кто не будет против, если сегодня вечером соберёмся у Шереметьева? — Объявил стоящий в центре честной компании парень, известный среди друзей гуляка и ловелас. — Граф не будет против. Сам мне сказал сегодня. Родителей опять не будет.

В толпе послышались одобрительные возгласы. Димку Шереметьева все знали и любили за общительность и добродушие. А графом его называли из-за фамилии. Его семья жила не богато, но в достатке и, ни к какому исторически значимому роду отношения совершенно не имела. Димка на графа не обижался, а иногда и поддерживал шутки в свой адрес, наводя на себя чопорный вид, чем несказанно смешил друзей, так у него все это получалось.

— Алекс, ты как, сегодня придешь? — спросила его девушка с копной густых рыжих волос по имени Вика. — Мы с Аленкой сегодня придем. — Последняя фраза была несколько туманна, но меж тем, обещала приятное времяпрепровождение в не менее приятной компании двух подружек.