— Здесь не на что смотреть. — Бросил он сквозь зубы. Создавалось впечатление, что он на что-то злится. Но в чем причина, ни Тэйя, ни Алекс, понять не могли. На эту прогулку они не напрашивались, хоть им и было жутко интересно.

Через некоторое время они миновали большой коридор, в котором обреталось не меньше дюжины демонов-воинов, которые тут же вытянулись в струнку при виде одного из владык. Далее были многочисленные лестницы и переходы. Сооружение, по которому они передвигались, отдаленно напоминало собой внутренности огромного замка или лучше сказать твердыни. Куда не обращал свой взор Алекс, везде он обнаруживал следы упадка. Грязные коридоры, заваленные мусором комнаты. Не было сомнений, что здесь раньше жили демоны.

— Что это за место такое? — Подал голос Алекс. — Напоминает средневековый замок.

— Это и есть как бы замок. — Ответил Вельзевул. — Это наш последний рубеж обороны в этом мире. Сейчас мы поднимемся на вершину одной из башен, и вы сможете немного оглядеться.

«Немного оглядеться», в понимании демона, значило всего лишь обозреть ближайшие окрестности. Но в понимании Алекса и Тэйи, все выглядело совсем иначе.

Оказавшись на вершине смотровой площадки, Алекс застрял в ступоре. Такого зрелища ему не приходилось видеть даже на картинках. Высота башни оказалась неимоверно высокой! Такого ощущения не было у Алекса даже во время полета над морем, в своих снах.

Облака этого мира, несколько похожие на облака такой родной Земли, простирались вокруг, насколько хватало глаз. Причем, площадка замка, оказалась намного выше слоя облаков, и создавалось впечатление, что это пушистый мягкий ковер, покрывающий поверхность планеты.

Весь вновь открытый для человека мир, отдавал бледно розовыми тонами, заставляя сомневаться в реальности всего окружающего. Лишь сам древний замок, всем своим существом роднил эту планету с Землей.

— Потрясающее зрелище! — Выдохнул Алекс.

— Ты еще ничего не видел. — Хмыкнул Вельзевул. — Это всего лишь облака. Сейчас я кое-что подправлю.

С этими словами демон начал производить манипуляции своими огромными ручищами, и едва слышно что-то нашептывать. Любому человеку знакомому со сказками или фэнтези, стало бы понятно, что владыка творит какое-то заклинание. Алекс, правда, не мог понять, как демоны совмещают остатки технического прогресса и магию.

Несколько минут томительного ожидания и Алекс с Тэйей заметили, что облака стали медленно расползаться. Они, как клочья тумана, под ярким теплым солнцем, нехотя и лениво таяли. Взору парня и девушки начало открываться сначала подножие замка, невероятно далекое, если смотреть с вершины. Затем, прогалины в облаках позволили немного разглядеть прилегающее к твердыне пространство. Там наблюдалась искореженная ямами и оврагами, вся в прожженных проплешинах, равнина. Казалось, гений злобного художника изуродовал некогда прекрасное пространство холста. Об этом можно было судить по остаткам бурной в былом растительности, напоминающей лес и тем ручьем, что когда-то мог называться большой рекой, в понимании этого мира.

Там, где взгляд едва доставал оконечность изуродованной равнины, начиналась сплошная стена серой массы, покрывающей собой все оставшееся пространство. Отдаленно это походило на очень вязкий туман.

— Что это? — Едва слышно прошептала Тэйя. Её голос ощутимо подрагивал. — У меня какое-то нехорошее предчувствие возникает, когда я смотрю на это…

— Это Пелена. Её породила сама Сфера. — Пустился в объяснения Вельзевул. — Твари приходят именно оттуда. За Пеленой находятся покинутые земли. Все живое по ту сторону прекратило свое существование, и там остались лишь смерть и разруха. Все было уничтожено проклятыми тварями Сферы. Не знаю, что позволяет нам все еще сдерживать напор этих сущностей. Может наша сила и отвага. А может ни то и ни другое. Может великое Пламя дало нам последний шанс, чтобы доказать, что мы достойны нести в себе его искру.

— Странные у вас представления… — Протянул задумчиво Алекс.

— Не более странные, чем верить в распятого бога, — не остался в долгу демон.

Алекс и Тэйя решили не продолжать спор по этому поводу, а лишь со значением переглянулись. Но тут их внимание привлекло некое движение, в далекой, порожденной Сферой Пелене. Сначала, это было легкое, едва уловимое шевеление, но затем все завертелось быстрее. Клубы пришли в движение, как пар над закипающим чайником, достигнув значительной скорости. Сквозь дымку начали просвечивать грозовые разряды. Только это были не совсем обычные разряды. Обычные бьют с небес на землю, а эти казалось, стелятся по самой земле, а иногда и взмывают ввысь.

— Проклятье! — В сердцах выкрикнул Вельзевул. И тут, как бы порожденные проклятием демона, из пелены сферы хлынули твари. Одна, вторая… десяток. А затем они хлынули сплошным потоком. Их были тысячи. Десятки или быть может сотни тысяч. Серые и черные создания невероятных форм и различных размеров, порожденные неведомой извращенной фантазией. — Поздравляю! — Объявил владыка демонов, но радости в его голосе не было ни на грамм. — Вам повезло воочию увидеть смертельную волну тварей Сферы. Пора как можно быстрее отсюда убираться. Идемте!

— Постой! — Окрикнула демона Тэйя и задала вопрос, интересовавший и Алекса — Именно эти твари захватили всю вашу планету?

— Да! А что тут не ясно? Их невероятно много и они крайне сильны и могучи.

— Уйдем отсюда. — Поторопил своих спутников Алекс. Ему не терпелось оказаться как можно дальше от надвигающейся волны неведомых существ. От одного вида приближающегося живого вала, жаждущего разорвать и поглотить любого вставшего у него на пути, хотелось бежать без оглядки. Парень с большим трудом подавлял в себе страх. Во-первых, не хотелось показаться трусом в глазах Тэйи, а во-вторых, не хотелось выказывать слабость перед владыкой демонов.

— Пошли. — Бросил Вельзевул через плечо и двинулся к выходу из смотровой площадки. Человек и ангел последовали его примеру.

Раздавшийся почти в десятке метров от площадки раскат грома заставил всех вздрогнуть и обернуться — даже невозмутимого демона. В глазах Алекса и Тэйи застыл ужас, когда повернувшись, они увидели белее сотни летающих тварей, напоминающих изуродованных птеродактилей, зависших над ними для атаки.

Всего за долю секунды пришел в себя владыка демонов и обрушил на незваных гостей шквал огня. Первая волна атакующих тварей в одно мгновение превратилась в кучки пепла, тут же подхваченные и развеянные ветром. Но на подходе уже были следующие.

Алекс и Тэйя, одетые в неудобные для боя скафандры, и лишенные возможности быстро передвигаться или уклоняться от атак, оказались очень уязвимы. Алекс даже не мог воспользоваться кольцом демона, иначе оказался бы поврежден скафандр, что могло привести к неминуемой гибели под действием чуждой атмосферы.

Но у Тэйи дела оказалась не так плохи, как казалось на первый взгляд: её прозрачный щит работал как надо, спасая её от смертельной хватки когтей одной из тварей. А через несколько мгновений в её руках сверкнул клинок ангела, которым девушка не замедлила воспользоваться, срубив крылья парочке особо настойчивых зверушек. Но, к сожалению, скафандр не позволял ей вести активные наступательные действия, и ангелу пришлось ограничиться обороной.

Выхватив свой пылающий клинок и раздавая огромные файерболы направо и налево, угощая огоньком противников, Вельзевул, издав оглушающий рев, ринулся в гущу врагов. Он закрутился в завораживающем танце смерти и крушил врагов как смерть во время разгула чумы. Бой так захватил владыку демонов, что он уже не замечал, что твориться вокруг него. А творилось во что…

Тэйя, едва отбивалась от многочисленных наседающих тварей и оказалась прижата к краю площадки. Ей грозила гибель либо от лап и когтей летающих тварей, либо от того, что она просто-напросто свалится в пропасть, не сумев удержаться на краю.

Алекс же, совершал довольно неуклюжие кувырки и прыжки, стараясь избежать опасности, но у него это получалось с трудом. Его скафандр в нескольких местах оказался порван и из разрывов, с неслышным шелестом, уходил живительный кислород. Шишка, подаренная Хранителем и не единожды спасавшая жизнь нашему герою, почему-то наотрез отказывалась действовать в этом чужом и таком далеком от родной Земли мире. Оставалось надеяться только на себя и по всему выходило, что надежда просто микроскопически мала. Дышать становилось все тяжелей. Алекс обливался седьмым потом, когда в очередной раз чудом уворачивался от смертельной хватки врага. Парень уже думал, что его такая короткая, и не особо полезная жизнь, с секунды на секунду должна оборваться.