В целом, вроде ничего страшного в этой просьбе нет. Только почему все дают мне эти секретные задания, связанные с Самойловым?

Видя, что возражать я пока не собираюсь, Илья продолжает свои уговоры.

— Илья говорил, вы ищете площадку для благотворительного проекта? Мой отец владеет несколькими клубами. Могу предложить вариант. И если ты согласишься на мою просьбу, я пущу вас туда бесплатно. Вместимость — до пятисот человек, бар, музыка, веранда, хороший район. Можешь сама на днях все осмотреть.

А вот это уже заманчиво. Не знаю, наберем ли мы пятьсот человек, но бесплатная площадка была бы просто спасением. Хотя, ради Стаса я бы и просто так согласилась, но не отказываться же от такого предложения!

— Ну ладно, если клуб нам подойдет, я в деле, — говорю я, притворяясь, что делаю Илье огромное одолжение. — А какого формата будет ваша вечеринка? Никаких танцевальных и песенных сюрпризов делать не буду, сразу предупреждаю!

— Вот когда ты это упомянула, сразу захотелось творческие сюрпризы от гостей организовать. И тамаду, — смеется Илья. — Да обычная встреча друзей, все скромно.

— Дресс-код какой?

— А у тебя есть костюм Женщины- кошки? — я закатываю глаза и Илья, наконец, отвечает нормально. — Приходи в чем удобно, хоть в халате и тапочках. Главное, приходи.

— Ну хорошо. Когда я смогу осмотреть клуб?

— На днях тебе напишу. Ты, главное, меня разблокируй.

Я возвращаюсь в аудиторию, чувствуя себя супер-шпионом, человеком-загадкой. О договоренности с Ильей я пока никому не рассказываю, вдруг, клуб нам не подойдет? Но очень хочется, конечно, чтобы подошел. Это решило бы самую сложную нашу задачу.

И все же, я не хочу, чтобы Стас думал, будто я пришла на его день рождения только из-за клуба. Нужно будет все ему потом объяснить. Только вот, когда это будет лучше сделать? Сейчас? А если он психанет, что я думаю, будто бы без меня он не придет на собственный праздник? Вмешиваюсь в его дела, договариваюсь за его спиной? С его же собственными друзьями.

Наверное, лучше сказать на самом празднике, когда он будет в хорошем настроении. Да и у меня будет время обдумать правильные слова.

— Ну что, ты решила насчет моего дня рождения? — спрашивает Стас, когда я сажусь на свое место и достаю тетрадь. Экстрасенс он что ли?

— Решила, — киваю я. — Постараюсь заглянуть ненадолго.

— Спасибо, — Стас улыбается кончиками губ, стараясь сохранять невозмутимость. Но я почти уверена, он рад, что я согласилась. Оттого, сообщение, пришедшее мне на телефон, вызывает у меня сильное чувство вины. Сама не понимая, зачем прячусь, я прикрываю экран рукой и читаю смс от Ильи:

Ты по мне уже соскучилась? Отменяй все планы на завтра, в четыре за тобой заеду.

Не знаю почему, но я была уверена, что Илья водит минимум Порш, а то и что-то покруче. Поэтому, когда он приезжает за мной на самой обычной Ниве, я глазам своим не верю. Да, она синяя, с красными дисками, подсветкой под сидениями и тюнингованная по последнему слову техники, но выбор все равно неожиданный.

— Любуешься моей Ласточкой? — довольно спрашивает Илья, когда я сажусь в машину. Она двух дверная и я благодарю небеса, что мне не предстоит пробираться на заднее сиденье. — Это мой проект. Я довожу ее до ума с каждой зарплаты.

— Да ладно? Ты работаешь? — вот уже чего не ожидала.

— Я помогаю в клубе отца. Ничего особенного — таскаю ящики, помогаю с оборудованием, иногда, с уборкой. А отец мне за это платит и разрешает зависать там с друзьями. Так что я именно так избалован, как ты и думала. Просто иногда кое-с-чем помогаю.

— Заметь, ты сам это сказал. Я-то считала, что ты милый скромный мальчик.

— Да-да, и очень застенчивый, — смеется Илья. — Продолжай говорить мне заслуженные комплименты, и мы с тобой поладим.

— Нам далеко ехать? — перевожу тему разговора, чтобы не раздражаться.

— Нет. Клуб Эхо, около набережной. Была там когда-нибудь?

— Не была, но слышала, — невозможно гулять летом по набережной и не заметить огромную толпу людей у входа. Причем люди туда ходят самых разных возрастов.

— А почему не была? Мама не пускает?

— Нет, просто не люблю толкучку.

— Это да, — надувается гордостью Илья. — Заполняемость у нас отличная! Но для трепетных красавиц у нас есть зона на втором ярусе, там диванчики и туда пускают только своих. А летом еще есть веранда, за мной там закреплен столик, скажешь охране, что ты в моем списке, — увлеченно болтает он, как будто мои регулярные визиты в Эхо дело уже решенное и вообще я всю жизнь об этом мечтала. — И бери с собой подружек побольше, особенно ту высокую.

Что-то сомневаюсь, что Женя будет радостно ходить туда, где много людей в подпитии, да и я не особый фанат такого отдыха, но спорить с ним не хочется.

— Похоже, ты очень любишь этот клуб.

— Конечно! Надеюсь, однажды отец передаст его мне. Я изучаю бизнес и у меня много идей. А еще, я там вырос. Раньше мы жили там на втором этаже. Сейчас все тебе покажу. Вылезай, мы приехали.

Эхо расположен в идеальном районе. На этой улице множество баров и ресторанов, рядом река и красивые закаты, плюс — до исторического центра рукой подать и даже сейчас здесь много гуляющих людей и туристов.

— Веранду соберем к майским праздникам, — деловито начинает рассказывать Илья. — Ваша тусовка же в конце мая? Можно будет пригласить диджея, чтобы играл на улице. Здесь поставим открытый бар, — он машет рукой куда-то влево, потом открывает передо мной дверь. — Прошу. На первом этаже у нас классика — старый рок-бар. Таким был Эхо моего детства.

Это действительно классика. Голые кирпичные стены, увешанные фото с автографами рок-музыкантов, маленькая темная сцена, длинная барная стойка из темного дерева, простые крепкие столики.

— Все автографы подлинные, — важно сообщает мне Илья. — Здесь выступали легенды. Да и сейчас иногда выступают. Так что, этот зал для завсегдатаев, его вам не предлагаю. Наверху, — он указывает на металлическую лестницу у стены, — офис и моя берлога. А нам с тобой вниз.

Мы спускаемся в подвал по широкой лестнице в несколько пролетов и останавливаемся на балкончике. Под нами большой зал со сценой и диджейским пультом на постаменте.

— На этом балконе вход в VIP- зону. А в нижнем зале хороший звук, свет настроим как скажешь, бар вдоль правой стены, туалеты у нас чистые, — Илья прямо-таки светится гордостью. И я даже могу его понять. О такой площадке я и мечтать не могла. — Ну, что скажешь?

— Это потрясающе! — искренне говорю я. — И нам правда можно сюда бесплатно?

— Ну да. Отметите нас в соцсетях. Мой отец любит благотворительность. Даже взнос хочет сделать. Видишь, какое я полезное знакомство? А ты трубку не хотела брать!

Мне действительно становится немного стыдно. Обычно, я вижу в людях хорошее, но к Илье была совершенно несправедлива. Хоть он и ведет себя как студент Слизерина, парень он, похоже, неплохой. Стас — вот тоже первое впечатление произвел не очень приятное. Нельзя так сразу судить людей.

Когда мы возвращаемся наверх, из подсобки выходит крупный бородатый мужчина в рубашке с короткими рукавами, открывающими многочисленные тату.

— Илюха! Ты вовремя! Поставщик приехал, а ребята на смену еще не подошли, помогай разгрузиться.

— Ну дядь Саш! — протестует Илья. — Я в рубашке из египетского хлопка! И, вообще-то, с девушкой!

— Здравствуйте! — вежливо здороваюсь я. — Я не его девушка. Сейчас поможем!

Беру слабо упирающегося Илью под локоть и тащу его за бородатым мужчиной. То, что этот клуб достался нам так легко, немного выбивает меня из колеи. Хочется отблагодарить их хоть чем-то и таскание продуктов — не самое сложное.

Илья с дядей Сашей, как я успела выяснить, администратором и барменом, носят тяжелые ящики, я помогаю, перетаскивая пакеты и втроем мы неплохо справляемся, хоть Илья и ворчит.

Напоследок остаются только кеги с пивом, и тут я уже не помощник. Меня отправляют ждать Илью у барной стойки, чему я совершенно не сопротивляюсь, спина протестует против незапланированной нагрузки. Когда дядя Саша уносит последнюю кегу, Илья садится рядом со мной, вздыхая, отряхивает дизайнерские брюки и с легким осуждением смотрит на меня.