— Хоть, теперь тебе понятно, насколько велика его сила? Да ты все эти годы пытаешься научится махать мечом и быть быстрым и ловким, только для того чтобы в самом конце обучения получить уникальную возможность прикоснутся к тайным знаниям! К знаниям, которые дал учителю Владыка Вечности, ты же Лад не давал ему клятву, в отличии от мастера Серо?! Ты сможешь применить эту силу для того чтобы лишить врагов жизни, а он нет! Он ведь дал клятву, поклявшись своей жизнью.

— Салли, как учитель смог выбраться из ледяного замка тогда? Ты же говоришь что попавший туда останется там навечно! — я ткнул его ногой в бок и недовольно отвернулся, расположившись на одной из веток, понимая, что ответа на свой вопрос я так и не получу.

— Так кто такой Владыка Вечности? Может и нет его вовсе и ты Салли просто лгун! — Прошептал я и отвернулся, погрузившись в свои мысли, в надежде снова услышать женский голос, что даст мне так нужные ответы, но его не было.

— Я ты безмозглый дурак! — буркнул мне в ответ Салли и уже через несколько мгновений засопел, провалившись снова в сон.

Час пролетел практически мгновенно, я проснулся от шума внизу. Битва между учениками была окончена. Победители, опираясь и держась друг за друга стояли и улыбаясь, все в синяках они радовались свой маленькой, но такой важной для них победе. Проигравшие же лежали на земле, кто без сознания, кто, просто, корчась от боли и истекая кровью. Старшие товарищи перевязывали раненых и приводили в чувства ребят что не смогли дойти до конца, потеряв сознание. Раз состязание подошло к концу нужно было слазить с дерева и приниматься снова за изнурительные тренировки, не забыв повесить на себя мешочки с камнями. Я же все так же был не доволен ответами Салли и еще больше запутался, зачем мне вообще было нужно знать о Владыке. Я учился владению мечом, изнурял свое тело тренировками, становясь сильнее и быстрее. Но я точно понимал, что сейчас не хочу отнимать ни одну из жизней, ведь если мне и был бы нужные эти тайные знания, то только не для того чтобы просто кого-то убивать. Так же легко и молниеносно как сегодня это сделала Тильда, а ведь она могла бы это сделать с любым из нас в любое для себя время. От этих мыслей меня даже бросило на мгновение в холодный пот, только теперь я понял, что такое сила или скорее осознал, что могу умереть в любой момент. Моя жизнь, прожитая в стенах школы фехтования, мне практически не принадлежала, держась все это время просто на терпении и доброте окружающих меня учителей и их старших помощников. С этими мыслями я поднял импровизированный деревянный меч и принялся бить им по манекену, не переставая обращаться к самому себе чтобы снова услышать приятный женский голос, который от своих вопросов сделал мне еще только хуже. Сомнения поселились в моей голове и теперь не давали мне покоя всплывая в моем сознаниями самыми глупыми идеями и не обоснованными домыслами. Нужно было сосредоточиться на желании найти своих родных и продолжить тренировку, отбросив все сомнения прочь, что я и сделал. Успокоившись я улыбался самому себе и тому контролю, которым я смог подчинить свои сомнения, медленно начав вырабатывать глубоко внутри самого себя уверенность и непробиваемый максимализм. Чувство собственной правоты заполнило меня и я, ускорив движения продолжил бить манекен с такой скоростью и жестокостью, что импровизированный меч не выдержал и раскололся, почти на пополам. Некоторые ученики остановились и перестали тренироваться, глядя на меня и мой сломанный меч. Ведь им так, как и мне не разу еще не приходилось видеть, чтобы меч ломался о манекен, из такого прочного дерева они были сделаны. Я довольный своей неожиданной выходкой смотрел прямо на остатки своего меча, как подбежавший ко мне Салли вырвал меня из транса моего превосходства человеческой силы над орудием, пускай и тренировочным.

— Учитель хочет нас видеть. Пошли скорее, мне сказали явиться к нему как можно быстрее, но так чтобы нас никто не видел и не слышал! — Салли даже тряханул меня, видя, что я его все еще не слышу.

— Ага! — только и смог ответить я, замешкавшись, толи оставить тренировочный меч, толи снять мешочки с камнями.

— Да приди ты в себя!? Лад, ты меня все чаще пугаешь! Оставь меч и пошли скорее… — Салли с недоумением смотрел на мою кривую ухмылку и недовольно замотав головой направился в комнату учителя, намереваясь попасть в нее через балкон, также как он сделал это прошлой ночью. Мне нужно было непременно спросить самого учителя о Владыке Вечности, раз Салли так и не смог мне объяснить кто это. Не заметно для самого себя я начал верить внутреннему женскому голосу цепляясь за возможность узнать больше о Владыке в надежде что это знание мне непременно поможет.

***

— Не надо только думать, что мы сбегаем из-за этой проклятой войны! Это не так, ну или почти не так. Скорее это меры предосторожности, я все-таки торговец, а не воитель?! — черноусый мужчина, лет сорока, не переставая гладил свою аккуратно стриженную бороду и нервно отводил свои глаза от глаз мастера Серо, боясь с ними хоть на мгновение встретиться.

— Я все прекрасно понимаю наместник гильдии торговцев Вальс! Да и твой страх в общей неразберихе потерять все что мы заработали за все эти годы было еще большей ошибкой чем попробовать покинуть стены города, который для нас стал таким родным? Неправда ли, ты все уже посчитал и взвесил все риски? Или эта дурная весть от нашего бывшего компаньона Сольвани заставила тебя сняться с насиженного места и броситься бежать куда подальше?! — Серо сидел в привычной для себя позе и медленно курил совершенно спокойно в отличии говорившего с ним мужчины.

— Я не получал вестей от Сольвани или его бандитов! Я знаю, что караваны нашей гильдии покидают город! Если раньше их здесь было около двух десятков, то теперь караванов в городе только четыре, да и то один из них мой! Мне как никогда нужна ваша защита! Мы же не хотим, чтобы все наше серебро стало добычей мародёров? — набравшись смелости просящий торговец Вальс снял свой коричневый берет с вышитыми шёлком кроями и прижав его к своему большому животу взмолился, глядя прямо в глаза владельцу школы.

— Значит гильдия торговцев считает, что Орден захватит Гротеск со дня надень?! Можете не отвечать. — Серо поднялся и снова затянувшись сладковатым дымом табака стал ходить по комнате только теперь казалось, заметив наше с Салли присутствие на балконе, за занавеской.

Он приложил палец к губам приказывая нам молчать и повернувшись к балкону спиной продолжил:

— Вы бросаете все и уходите со всеми богатствами! Я правильно понимаю?

— И, да и нет. — торговец нервничал, вытирая пот со лба.

— Я спасаю наши будущие инвестиции. Подальше от боевых действий им будет гораздо спокойнее!

— Хорошо. Я доверюсь вашей проницательности и не превзойденному таланту торговца! Сорока лучших учеников для охраны каравана вполне достаточно, думаю мы можем обговорить цену, мой друг? — Серо остановился и гладя на золотой медальон на шее торговца прикидывал сумму на которую мог бы рассчитывать, но улыбнувшись самому себе отбросил эти мысли прочь.

— А не слишком ли много? Сорок наемников… — начал было торговаться мужчина.

— Это вы потом у разбойников на южной дороге будите спрашивать! Думаю, в нашей ситуации оплаты не нужно. Главное, чтобы наш груз достиг своего места назначения в целостности и сохранности.

— Сорок наемников, даром? Вы не темните, господин Серо? — торговец облизнул свои губы, не веря подвернувшейся так неожиданно удаче.

— Ну что вы мой друг. Я все улажу, они не доставят вам ни каких хлопот и не будут требовать за вашу охрану серебра. Главное, чтобы они были накормлены и напоены! Ведь это организовать куда дешевле чем платить им серебром.

— Вы правы, мой добрый друг, вы правы! — радости торговца не было предела, он будто бы провел лучшую сделку за свою жизнь.

— Пожалуй предоплатой будет не большая услуга. Сущий пустяк, так безделица. Я бы хотел узнать от вас, как от человека, не обделенного властью в определенных кругах одну не большую тайну, если вы мне конечно позволите? — Серо остановился посреди комнаты и приложив руку к своему заросшему подбородку призадумался.