– А ты у нас прямо специалист по Богу смерти? – поинтересовалась я, постучав пальцами по деревянному парапету. – Почему же ты так и не рассказал, что ему от тебя нужно, раз ты воспринял визит на свой счет? – мне хотелось, чтобы он сам во всем признался и рассказал, ведь у меня не было ответов на этот вопрос, но парень уверенно молчал о себе, зато очень нагло вел беседы обо мне, и казалось, даже готов был решать за меня.

– Именно потому, что я многое о нем знаю, я и пытаюсь тебя предостеречь. Я не просто так бегаю от солдат Ночной Королевы и настаиваю постоянно на пребывании в этой стране, подальше от него. Я слишком хорошо знаю его, но я не имею ни малейшего представления кто ты такая и зачем ему именно ты, – Риан говорил совершенно серьезно и искренне, я слышала это в его голосе и на самом деле, верила в то, что услышала. Он не знал, что привело Бога смерти на эту палубу сегодня, и самого парня с кладбища это незнание убивало, ведь он любил всегда и все знать. – Когда Богу смерти что-то нужно, он не отступит, и ни в коем случае нельзя его недооценивать, – создавалось впечатление, словно Риан собирался рассказывать мне всю подноготную Бога смерти и дать инструкцию по жизни в бегах от него, но то, что я хотела услышать, он говорить не собирался. Не выдержав, я резко обхватила рукой затылок парня, и заткнула ему рот ладонью, как несколько раз он делал это со мной.

– Хватит. Если ты не собираешься рассказывать о том, что скрываешь от нас, то о Боге смерти слышать я не желаю, – рявкнула я и столкнулась с широко распахнутыми и полными ярости зелеными глазами, просто пожирающими меня. От совершенного поступка стало неловко самой, но парень быстро выпутался из моей хватки, скинув руки и встряхнув головой. Риан собирался возразить мне, но от штурвала послышался крик:

– Мы на месте, шлюпки на воду, бросить якорь.

Проследив направление, куда указывал Кристин, стоя чуть выше нас, возле руля, я и правда заметила песчаный пляж на несколько метров и довольно пологий подъем в горы, сверху заросшие мхом, кустарниками и бело-желтыми цветами. Я настолько увлеклась этой беседой, что не обратила внимания, как мы приплыли сюда, и, к своему сожалению, не смогла насладиться в полной мере природой здешних мест. Закутавшись в пальто, я снова посмотрела на Риана, тоже рассматривающего место назначения.

– Так что, я думаю, что ты тоже можешь идти на все четыре стороны, как только мы окажемся на суше, – буркнув это, я собиралась обойти собеседника стороной, но он неожиданно преградил мне путь и взял меня за локоть.

– Раз ты зачем-то нужна Богу смерти, то я просто вынужден остаться с тобой и теперь мы будем просто неразлучны, – проговорил парень, даже не посмотрев в мою сторону.

– Для этого тебе придется на мне жениться, – заявила я, вырвав локоть, и поспешила прочь, сделав вид, что последние две фразы не были произнесены, но они пробрали до самых костей. Мне и без него не по себе, а тут еще и спутник страху нагоняет, но вот жениться на мне он точно не станет, увы. Обойдя его, я стремительно направилась к Зеланису, Сол и Кристину, которые столпились вместе с членами экипажа и занимались спуском лодки. Солнце почти скрылось за горизонтом, но пока его света хватало на высадку и подъем в лес, а там уже будет видно. В темноте с более высокой позиции мы сможем рассмотреть и столицу, и равнину перед ней, и, естественно, увидим лагерь противника, если они еще там. Я должна была узнать, что случилось с моей семьей и убедиться, что возвращаться больше некуда.

Ощущение, словно я проспал что-то очень важное, никак меня не покидало. За часы, что я валялся без сознания после операции на затылке и отходил от снадобья, влитого в рот уже в обморочном состоянии, Риан стал смотреть на принцессу как-то иначе и мне не нравился этот взгляд. Такой расклад событий напрягал, я бы даже сказал больше, он меня бесил, и я не понимал почему. Из головы как-то вылетели и солдаты, которые шли на столицу, и люди принца Вильгельмского, оставшиеся в Эдельстауне и даже не бросившиеся за нами в погоню. Неужели у них там проблемы с мертвецами, которых я видел в окно из дома напротив ратуши?

Все это казалось теперь жутко мелким и незначительным, ведь я нашел сестру, она оказалась жива и невредима и не попала в руки тех, кто собирал таких, как мы. Моя голова оказалась крепче, чем я думал, и выдержала нехилый удар. Не без последствий, но я жив, дееспособен, и могу адекватно мыслить, а значит, все это сумасшедшее приключение обернулось весьма недурно. А еще я умудрился познакомиться с принцессой, для красивого финала истории она должна была в меня влюбиться, выйти замуж и уехать с нами в деревню. Вот это я, конечно, фантазер. Это все сотрясение мозга, не иначе. Мысли еще не вернулись в нужное русло, при других обстоятельствах я не посмел бы и мечтать о подобном.

Когда же Вентира задала вопрос, я сперва растерялся, ведь как-то не задумывался, а что дальше? Для меня было само собой разумеющееся, что раз я нашел сестру, то я от нее теперь ни на шаг не отступлю. Осознание, что Сол может не захотеть покинуть корабль, а принцесса, наоборот, рвется домой и оставаться на нем не намерена, стало большим сюрпризом. Да и мне самому хотелось вернуться к родителям, убедиться, что они целы и невредимы. Хотя, если учитывать, что их глаза не зеленые, то их вполне могли убить, если армия уже побывала в наших краях.

– Сол, – окликнул я сестру, когда отошел от парочки и поспешил наверх, к штурвалу. Услышав мой голос, девушка остановилась, кивнула капитану и пошла мне навстречу. Я успел взбежать по лестнице и чуть не столкнулся с ней прямо на ее краю. Отойдя в сторону и окинув собравшихся здесь двоих мужчин и Кристина взглядом, я улыбнулся. – Я хотел с тобой кое-что обсудить, – сразу пошел я в бой, решив не затягивать с важным разговором, как и советовал Риан. Сестра же склонила голову, пытаясь рассмотреть повязки у меня на голове, но они мастерски скрывались под шляпой, любезно выделенной тем мужчиной, что обрабатывал раны.

– Сол, ты должна пойти со мной, – я не знал, как еще преподнести то, что я от нее хочу. Может, следовало спросить или предложить, а, вместо этого, я решил поставить ее перед фактом, о чем потом сильно пожалел. Нахмурившись, сестра покачала головой.

– Я никому ничего не должна, Зел. Ты можешь спокойно вернуться домой и сказать родителям, что я свободна, жива и счастлива, – сурово отрезала она, а я и подумать не мог, что лицо пятнадцатилетней девушки, больше похожей на мальчика в ее новом образе, будет выглядеть настолько серьезным. Прикусив губу, я поправил шляпу. Ветер усиливался, и она периодически норовила съехать с головы, хорошо, если вообще не улетит.

– Сол, послушай, мы не знаем, что с родителями. Когда я уходил, у них все было хорошо, но это было до прихода в нашу страну армии. Они могли и не выжить, я понятия не имею, в каком виде найду наш дом, ты нужна мне там, я не могу вот так тебя найти и просто оставить здесь, – у меня не было причин, по которым сестра обязана пойти со мной или почему она не может остаться здесь на самом деле. Все, что я сказал, это простые отговорки, которыми я больше пытался убедить себя, и, само собой, которые совершенно не убедят ее. Мне казалось неправильным, если я уйду с корабля за принцессой, бросив здесь собственную сестру без должной защиты. Хотя, лично я сам как раз и не мог обеспечить ей никакую защиту, как показала практика Эдельстауна.

– Мы можем и не добраться до родителей, Зел, они слишком далеко, в глубине страны, и до них несколько дней пешего путешествия. Я не хочу так рисковать своей жизнью и обретенной свободой, ведь если нас поймают, то не убьют, и одни Боги только знают, что солдаты делают с теми, у кого зеленые глаза и кто попадается к ним в руки. Вон, люди Вильгельмского пытали таких, как мы, и пленники так и не дожили до передачи в руки армии королевы. Здесь же мы в безопасности и нам ничего не грозит. Я думаю, что родители были бы только рады, что их дети избежали участи пленников и обрели истинную свободу, – слушая ее, я поражался тому, что в каких-то моментах и рассуждениях моя пятнадцатилетняя сестра оказалась куда смышленее меня. Случайно бросив взгляд на штурвал, я пересекся взглядом с капитаном корабля и даже подумал, не его ли это слова сейчас мне цитируют.