– Вентира, он послал армию за сыном с фибулой, ты думаешь, он не сделает этого для твоих поисков, если ты не явишься туда? Армия Ночной Королевы не единственная в мире, что может быть собрана и отправлена куда угодно по одному его слову, – и я знала, что сказанные только что слова Велианта были правдой. Когда имеешь дело со столь могущественным существом, которое обладает еще и влиянием на других людей, борьба с ним кажется бесполезной.

– Значит, последние дни, – проговорила я, а мужчина положительно кивнул. Смотря на него сейчас, я еще больше убедилась, что пока он рядом, все остальное не имело никакого значения, а произнесенную фразу можно распространить и на меня. Ведь это мои последние дни свободы, и неизвестно, какую судьбу определит мне Бог смерти после пересечения границы и права ли я в своих догадках. Одни вопросы без ответа раздражали, и я решила не думать о них. – У вас же есть своя палатка?

– У нас есть своя палатка, – поправил он мой вопрос и одновременно ответил на него, вопросительно посмотрев на меня. В этом взгляде читалось больше недоумения и сомнения, нежели когда-либо прежде, да и насчет таких вещей он никогда не проявлял этих эмоций. – Нас ведь могут услышать солдаты, – на всякий случай напомнил Велиант, словно это могло что-то изменить. А я хмыкнула и пожала плечами.

– И когда вас это останавливало? – отозвалась я, чуть наклонилась и поцеловала его. Он никогда этого не делал сам, только, как и сейчас, отвечал на мои поцелуи, закрыв глаза, но это не имело никакого значения. Оторвавшись, Велиант резким прыжком поднялся на ноги и протянул руку, помогая мне встать. Вложив ладонь в его, я тоже оказалась на ногах, и мы двинулись к одной из разбитых на поляне палаток. А миска с недоеденной едой так и осталась стоять там, под деревом, как памятник нам и нашему незаконченному разговору, и его попытке всё мне рассказать.

Когда я проснулся, то чувствовал себя куда лучше, чем всего несколько часов назад. Вот что удобный диван делает с ранеными и ослабшими людьми, а за подложенную мне под голову подушку отдельное спасибо Сол. Двуспальная кровать и одеяло справились бы куда лучше, но нам такой роскоши не предложили, а я предположил, что солдаты совершенно забыли о нашем существовании и где нас оставили после качественной обработки всех моих повреждений. Вот по-любому погрузились в обсуждение случившегося и своего будущего нового короля. Честно говоря, у меня самого в голове так и не уложилось то, что я узнал о спутнике, но теперь я хотя бы мог попросить его оторвать руки тем солдатам, которые избивали меня, и эти мысли не давали покоя, вдруг согласится.

Небо за окном так и оставалось черным, но в душе теплилась надежда, что сейчас на самом деле ночь. В комнате горело несколько свечей, позволивших мне оценить скудность и обшарпанность обстановки. Два дивана, стол со стульями, камин, спрятанный за ширмой. Все это видело лучшие времена, а сейчас доживало свои годы. Сестра валялась на втором диване, забравшись на него прямо в сапогах, она согнула ноги в коленях и рассматривала потолок. Проследив за ее взглядом, я тоже увидел разводы, должно быть, при дожде крыша протекает, и вся вода оказывается здесь. Только я собирался подать голос, оповещая о своем пробуждении, как двери в комнату открылись. Вздрогнув от уверенного стука каблуков по скрипучим половицам, я приподнялся в надежде не увидеть солдат, решивших вернуть нас в клетку.

– Выезжаем через час, хватит разлеживаться, – заявил голос Риана, и я облегченно выдохнул. Узнать парня с такого расстояния и в стоявшем полумраке у меня не вышло бы. Да и один глаз никак не фокусировался на предметах, делая общую картину размытой.

– Это, а может, ты нас домой отпустишь? – поинтересовался я, аккуратно поддерживая голову и принимая сидячее положение. Из-за вечного ворочания во время сна я сдвинул повязки, и они как-то странно держались на затылке. Сестра это сразу заметила, она спустила ноги на пол и пересела на мой диван, помогая сесть и осматривая бинты.

– Ну, уж нет, и пропустить столь историческое событие? – возмутилась Сол, исправляя нанесенный сном ущерб. Усмехнувшись, Риан бросил взгляд на дверь и как раз в этот момент туда вошло двое солдат с подносами. Подойдя к столу, они принялись расставлять тарелки и зажигать больше свечей, наполняя комнату светом. Длилось это представление всего несколько минут. Когда все они удалились и закрыли за собой двери, Риан спокойно стянул с рук перчатки и первым устроился за стол, намереваясь перекусить. Всматриваясь в расставленные блюда, я никак не мог разобрать, что именно на них лежит. Проблема с глазами начинала меня напрягать, ведь кому я нужен незрячим? Даже читать не смогу, а уж работать только в ограниченных областях.

– Ты мог мне сказать, – обиженно проговорил я, и с помощью сестры добрался до стола. Ощупав спинку одного из стульев, я отодвинул его, но садиться не стал.

– Первым встречным такое не рассказывают, – резонно заметил парень, и я был вынужден с ним согласиться, ведь и сам скрывал имя своего рода до последнего, предпочитая не афишировать такие вещи.

– А ты не боишься, что закончатся силы, как тогда, в столице? – поинтересовался я, наблюдая за тем, как Сол наполняет мою тарелку и это начинало раздражать, сестра уже вела себя со мной, как с инвалидом. Остановив ее, я покачал головой и решил перекусить лишь тем, что она успела наложить. Устроившись на соседний стул, Сол демонстративно обиделась, но это был лишь внешний фасад, а я закатил глаза и тоже присел.

– Это еще одна причина, по которой в столице я хотел все провернуть до рассвета. Когда вокруг темно, мои силы не заканчиваются, я тяну их из этой темноты, и ничего не могу с этим поделать, – пожал Риан плечами, уплетая яйца и овощи.

– Это просто потрясающе, – воскликнула Сол, привлекая к себе наше внимание и слегка потупилась под сразу двумя парами зеленых глаз. Мне казалось забавным, что сейчас в этой комнате вот так собрались три человека именно с этим цветом глаз, а за стенами здания готовится к отправлению в путь армия, у которой приказ ловить таких, как мы, и тащить к Богу смерти. Логично, что с будущим королем они бы так не поступили, но как они ему поверили?

– Почему Люций Аравейл безоговорочно поверил тебе? – поинтересовался я, когда Риан опустошил свою тарелку и встал из-за стола, натягивая перчатки.

– Потому что Люций Аравейл знает, кто я, как и Велиант Крист. Отец все-таки отпускал меня повидаться с матерью. Этим давал ей желание продолжать жить и исполнять его приказы. Напоминал, ради чего и кого она все это делает, а от своих заместителей она никогда ничего не скрывала, – пожал плечами Риан, а моя сестра недовольно покачала головой.

– Да и ты видел его силу? Мне было бы все равно, кто он, только дайте присягу на верность принести. Тебе, кстати, королева не нужна? – почему-то сказала это сестра, а стыдно стало мне и захотелось удариться головой об стол и спрятать лицо. Парень с кладбища рассмеялся и покачал головой, сохраняя улыбку на лице, но продолжалось это недолго. Все же у него сейчас траур по умершей матери.

– Доедайте и готовьтесь выдвигаться, вам приготовят телегу, лошадей мало, а пешком вы будете нас задерживать, – напомнил будущий король и направился к двери. – Брюнеток предпочитаю, – бросил он себе за спину перед тем, как покинуть комнату, и в этот раз рассмеялась уже Сол, чуть не пролив воду, которую в этот момент наливала из кувшина в стакан. Мне же хотелось что-то ей сказать, но, видя выражение разочарования, разыгранного специально для меня, я тоже рассмеялся.

Вся огромная армия Ночной Королевы выдвинулась в путь из города и его окрестностей, а мы ехали почти в первых рядах. У меня в голове не укладывалось, зачем Риан тащит нас с собой, уж точно не из-за желания Сол поучаствовать в исторических событиях. Мне же ничего исторического во всем этом не виделось. Ну, сменится королева на короля и что такого? Обычный ход жизни, но ему придают какую-то слишком большую ценность. Наблюдая за маячившей впереди нас спиной Риана на коне в сопровождении лорда Аравейла и еще двоих мужчин с отличительными знаками на форме, обозначающими их офицерский статус, я невольно заскучал по тем нескольким дням, когда были только я, он и Вентира, и больше никого в целом мире. Вот это я, называется, попал удачно. Какой был шанс встретить дочь короля Виктора Кленского и сына Ночной Королевы Миаленики Виндед почти в один и тот же день? Да еще и у столь простого крестьянина, как я, и тут я посмотрел на Сол. Сестра сидела рядом со мной. Кроме нас, здесь были только кучер и солдат на вожжах, а так телега была заполнена провиантом и снаряжением.