– Все он прекрасно знает, он был там, когда она родилась, – голос лорда Аравейла доносился откуда-то с другого конца комнаты, он продолжал что-то говорить, но из-за действий второго собеседника, я переставал понимать его слова и воспринимать их, да и говорил первый заместитель тише, чем прежде. Когда мужчины снова замолчали, мне показалось, что нет более подходящего случая сообщить то, что мучило меня с момента попадания в плен. Нужно кому-то рассказать про парня в погребе, иначе моя совесть не позволит спокойно дальше жить, если я вообще буду дальше жить, а не покину этот мир в ближайшие дни. Да и если здесь и правда присутствует генерал армии Апатии, и его голос и действия не являются плодом моего воображения, то он может помочь. Не мне, но есть другой человек, которому нужна помощь.
– Риан, – едва слышно произнес я, стараясь привлечь к себе внимание. Благо, мне дали попить, и в горле оказалось не так сухо, как прежде, иначе издавать членораздельные звуки точно не получилось бы. Нахмурившись, генерал Лерой склонился ко мне ближе, пытаясь расслышать хоть что-то, а я постарался рассказать все, но вторым препятствием к этому стала сломанная челюсть. – Риан, он остался в столице, ему нужна помощь, – теперь заинтересовался уже и лорд Аравейл, он нахмурился и подошел ближе к кровати, что я смог рассмотреть его скрещенные на груди руки и морщины на лбу.
– Риан? Это второй парень? Где он? Вы схватили только одного? – разразился вопросами генерал Лерой, его взгляд метался между мной и первым заместителем Ночной Королевы, я же сглотнул собравшуюся во рту слюну и мысленно постарался сформулировать все, что хотел сказать в более короткое предложение.
– Да, когда солдаты поймали его, он был один. Ты знаешь Риана? – поинтересовался лорд Аравейл, и теперь мужчина выглядел куда более испуганным, словно искренне переживал за судьбу типа с кладбища. Я положительно кивнул и снова сглотнул. Место, где застрял парень, описать в двух словах не получится, а его точное нахождение могли подсказать только солдаты, которые арестовали меня. Отсюда всплывала проблема, как армия Апатии будет его искать, если будет, но при моем состоянии, это была не моя проблема. Сообщив хоть кому-то о положении Риана, я словно снял с себя груз вины за то, как надежно постарался скрыть люк от посторонних глаз. Вполне вероятно, что все угрызения совести и переживания напрасны, а парень смог выбраться из погреба, но решил не возвращаться в лагерь среди руин, ведь фибулу я оставил ему. Он мог бросить все это и пойти своей дорогой, дальше прятаться в одиночестве, или же решил найти моего отца. Вариантов открывалось море, но на тот случай, если он все еще там, я проговорил:
– Он в столице, в подвале особняка, где меня схватили, люк сверху завален столом и полками, – выдал я, очень надеясь, что даже если парня найдут враги, то он уже набрался сил, а в округе окажется достаточно мертвецов и без боя он не сдастся. Мужчины переглянулись между собой, а Лерой тем временем замотал мою руку бинтами. Я не знал, где он их взял, но это и не имело значения. Выдав то, что так долго терзало и мучило меня, я позволил обоим глазам закрыться.
– Кто такой этот Риан? – донесся до меня голос генерала, а проваливаясь в темноту, я ощутил, как он пытается привести меня в чувства, стучит по щекам, зовет по имени, но мое сознание позволило темноте перед глазами взять верх и провалилось в пустоту, отключившись от этого мира.
Глава 17. Принцесса
Я проснулась на перине, в каюте капитана на том же корабле, где и уснула, будучи и физически, и морально измотанной, несмотря на самое начало дня и едва вставшее солнце. Крист действительно получил от меня все, что захотел, выжав все силы, оставшиеся после плавания, и я сама плохо помнила, как вырубилась, стоило ему оставить меня в покое хотя бы на пару минут. Сейчас за окном я видела, как солнце садилось за горизонт, освещая поверхность воды. Неужели я проспала целый день? Эта мысль заставила меня встряхнуть головой и осмотреться. В каюте я оказалась одна, что радовало, не хватало снова попасться в руки второго заместителя Ночной Королевы и продолжить претворение его фантазий в жизнь.
Расчесав пальцами запутавшиеся волосы, я обмоталась одеялом и внимательно изучила все вокруг в поисках одежды. Различные ее элементы обнаружились в разных местах, и я поспешила собрать их и надеть. Неожиданно дверь в каюту открылась и я, хоть и была одета, инстинктивно подтянула одеяло к подбородку. При виде меня лорд Крист, а вошел именно он, быстро закрыл дверь и кивком головы указал на письменный стол.
– Завтрак уже остыл, хотя это скорее ужин, – недовольно буркнул он, прошелся по помещению и устроился в кресле по ту сторону стола. Наблюдая за ним, я вытянула шею и смогла рассмотреть поднос с тарелками и едой.
– Благодарю, – отозвалась я, переместившись в кресло и откусывая булочку. Покачав головой, собеседник неожиданно налил в один стакан воды из графина, подвинул его ближе ко мне, а затем откинулся на спинку кресла, сцепив руки в кулак перед собой.
– Ну, благодарить надо ни меня, ни я же принес и приготовил, – пожал он плечами, внимательно наблюдая за мной, словно в ожидании увидеть уникальное представление. Подняв на него глаза, я нахмурилась.
– Кто-то сюда заходил? – с ужасом в голосе поинтересовалась я, представляя, что мог подумать член команды, заглянувший в каюту, пока я спала на перине в голом виде, а моя одежда валялась в разных углах помещения. Учитывая, что весь корабль, должно быть, слышал, как я представлялась, когда начинала разговор еще на палубе, то слухи об этом разнесутся далеко за пределы Апатии и замуж меня возьмет только самый бедный и страшный крестьянин с подагрой, не иначе.
– Конечно, а чего вы так переживаете? – спокойно поинтересовался лорд Крист, я же с трудом откашлялась, опустошила стакан с водой и посмотрела на него. Ну, да, не его репутация будет уничтожена столь беспощадным образом.
– Просто он, вероятно, понял, что здесь происходило, – пробубнила я, сунув в рот кусок яблока, предусмотрительно порезанного и без сердцевины. Стоило мне это сказать, и на лице Криста возникло выражение искреннего изумления.
– Ваше Высочество, – стараясь не рассмеяться, что слышалось в его голосе, проговорил он, – я боюсь вас огорчить, но весь корабль прекрасно слышал, что здесь происходило.
У меня пропал аппетит, и я просто откинулась на спинку стула, смотря невидящими глазами на расставленные тарелки. Следовало послушать Бога смерти и завершить его демонстрацию с моим убийством, все равно ничего хорошего в этой жизни я уже не увижу. Моя честь опорочена, замуж мне не выйти, и, если брат смилуется, придется прожить жизнь под его крышей, на его содержании, в одиночестве.
– Просто прекрасно, – тихо пробормотала я, и воцарилась гробовая тишина, нарушаемая только топотом ног по палубе, и редкими перекрикиваниями солдат. Вздохнув, мужчина покачал головой, оторвался от спинки стула и взял в руки бутылку рома, содержимое которой разлил на два стакана. Убедившись, что стекло все до последней капли, он убрал ее со стола.
– Выпей, может, поможет, – буркнул он, взяв стакан в руку, но пока не делая глотка. Недоверчиво посмотрев на жидкость, я поморщилась. Единственным алкоголем, который доводилось пить прежде, было вино и от него в больших количествах язык развязывался довольно быстро. Сейчас не в моих интересах много болтать, а значит, лучше оставаться с трезвой головой. – И что мне теперь с тобой делать, принцесса Апатии? – спокойно спросил Крист, крутя свой стакан между пальцев и покачивая его. – Вы были правы, мы слегка некорректно начали, и я не могу исправить произведенного своим поведением впечатления, но могу хотя бы представиться, как полагается, – наконец, продолжил Крист, чем весьма меня удивил. – Лорд Велиант Крист, младший сын Герцога Вениамина Криста, здесь в Апатии, и второй заместитель Ночной Королевы, правительницы королевства Брундерк, там, за границей. Хотя вам это и без меня известно, как я предполагаю, – официально представился мужчина, не хватало только ему встать и отвесить полагающийся в данном случае поклон.
