– Я здесь уже не первую неделю, мне показал сын мэра, это его покои, – спокойно ответила она и снова шикнула на меня. Догадавшись, что она не поняла моего вопроса, я прикусила губу, стараясь идти шаг в шаг.

– Нет, я имела в виду Зеланиса, с ним все хорошо? Он смог сбежать? – вспоминая, что видела парня в последний раз не так давно, когда меня привели в гостевые покои, а его должны были сопроводить в другую комнату, я ощутила легкий укол совести. Все следующее время я не думала о нем.

– Ему помогли, – усмехнулась девчушка. – Я его сестра, Сол, – неожиданно представилась она, а я понятливо выдала «ага». Цвет ее глаз я не рассматривала, как-то не обратила внимания, но цветом волос они с парнем и правда оказались очень похожи.

– Не рассказывай ему, пожалуйста, – неожиданно для самой себя, молящим голосом попросила я, представив, как мне будет стыдно, если еще и Зеланис с типом с кладбища будут в курсе моего позора. Судя по изданному звуку, Сол сдержала порыв рассмеяться и, вместо этого, спокойно пробормотала:

– Конечно.

Мы шли долго, пока я чуть не врезалась в спину Сол, но та выставила руку, и я налетела на нее.

– Здесь вниз, – прошептала она, села и принялась что-то делать. Послышался скрежет, и в полу открылся круглый люк, со дна которого сюда доставал слабый отблеск красного цвета. Должно быть, внизу горел факел, освещая пространство. Благодаря этому я смогла увидеть, как спутница натягивает сапоги, почти такие же, как на мне, и затягивает на них тесьму, следуя своему совету.

Первой вниз прыгнула она, послышались брызги воды. Заглянув в люк, я увидела тоннель с каменными стенами и его дно в самом центре, куда предстояло приземлиться. Оно оказалось заполнено водой примерно по щиколотку Сол. Мне жутко не хотелось следовать этому примеру, оттого я аккуратно свесила ноги и только потом, ухватившись за край, принялась спускать тело, пока окончательно не повисла на пальцах одной руки, так и не достав ногами до пола, зато чуть не сорвалась и не рухнула прямо в воду. Тут кто-то подхватил меня, обхватив руками за талию, и спустил. Коснувшись ногами дна, я обернулась и буркнула слова благодарности, и только после увидела, что передо мной стоит Зеланис.

– Что ты здесь делаешь, я же велела вам сидеть на месте и ждать? – недовольно шикнула на него Сол, скрестив руки на груди, пока я выпутывалась из своеобразных объятий блондина, а он изучал меня на предмет видимых ран, но таковые оказались только на запястьях, где туго стягивался ремень.

– Мы так и делали, затем пришел наш общий друг и повел всех к лодке, чтобы переправить на корабль. Но лодка трехместная, с нашим-то весом, четвертый лишний и я попросил показать, где могу тебя перехватить, если ты пошла в ратушу, – пояснил он, оторвавшись от моих рук и посмотрев на сестру. – Как ты ее нашла? – обратился он к Сол, неловко отпустив мои запястья и слегка смутившись. Девушка стояла чуть в стороне, склонив голову и наблюдая за нами, факел был уже у нее в руке, а на стене виднелся пустой держатель. Со мной парень не поздоровался и мне пришлось подавить внезапно возникшее желание обнять его, ну, так, в благодарность за спасение.

– Смеешься? Что этот принц, что тот второй, оба любители роскоши, как и сын мэра, и, само собой, они заняли его комнаты, а путь туда по туннелям – это первое, что он мне показал, когда познакомился. Узнай его отец, с кем он водится, ух, – она дернула плечами, словно ее передернуло только от мысли, что сделал бы с сыном мэр города. – А уж, что они принцессу потащат именно к себе, сомнений у меня не возникло, – от ее слов я невольно вздрогнула, но никто больше не отреагировал. Усмехнувшись, Зеланис бросил взгляд вверх, на оставленный открытым люк, но девушка махнула рукой. – Его закроют, кто-нибудь из слуг, кто в курсе про тайный ход. Идем, это могут быть и слуги, которые не знают сторон и служат любому, кто платит, – поторопила она нас и первой сорвалась с места. Зеланис дождался, пока я последую за ней, и я не стала затягивать наш побег.

– Не хочу вас расстраивать, но вам придется извиниться перед одним нашим общим знакомым и поблагодарить его, ведь он оказался прав насчет всего и на самом деле мы сейчас не там, где были, только благодаря им с Сол, – подмигнул мне блондин. Перед глазами невольно предстало лицо типа с кладбища, правоту которого я не хотела признавать ни за что на свете. Да и какая разница, кто прав, а кто нет? Меня уже обесчестили, жених от меня отвернулся, даже не попытавшись проявить больше решимости в заступничестве, а город, где сейчас моя семья и мой дом, находится в осаде. Просто прекрасная выдалась неделя.

– Ну, тогда придется в благодарность обнять его, а не вас, очень жаль, – недовольно буркнула я.

Зеланис чуть не споткнулся от этой фразы, но как-то удачно поставил ногу и удержал равновесие. Его шаги были не такими, как раньше, словно каждый пройденный метр – это испытание. Когда же впереди забрезжило солнце, я непроизвольно попыталась прикрыть глаза, но вскоре они привыкли к дневному свету, и мне удалось рассмотреть поверхность моря, которая располагалась за пределами города. Пока мы бродили по туннелям, наступило утро.

– Я уже собирался идти за вами, улитки добрались бы быстрее, – раздался неожиданно голос откуда-то сверху, и на голову Зеланису чуть не приземлился спрыгнувший парень. Подняв взгляд, я увидела над выходом небольшой выступ, где вполне мог бы поместиться человек. – Эх, а я так надеялся, что ее вы оставили там, ведь мест в лодке всего на троих, – буркнул парень с кладбища, окинув меня глазами, полными презрения, и широкими шагами направился в сторону воды. Проследив его путь, я присмотрелась и заметила спрятанную под естественным оврагом лодку. Видеть этого типа после всего случившегося не хотелось, но раз Зеланис говорит, что мы выбрались только благодаря ему в первую очередь, придется терпеть его присутствие и даже сказать слова благодарности. Только я собиралась это сделать, как блондин меня опередил.

– Ну, что ты, а она так хотела тебя обнять в благодарность за спасение, – когда он это произнес, я чуть не подавилась слюной и на несколько секунд на моем лице застыло выражение негодования.

– Как-нибудь обойдусь, – буркнул парень с кладбища, вытаскивая лодку с берега в воду. Сейчас, когда было достаточно светло, я смогла рассмотреть, что весь его темно-зеленый плащ забрызган темно-красными пятнами, очень похожими на кровь, а подол превратился в темно-коричневый, как и сапоги. Ему эта ночь далась тяжелее, чем нам. Несмотря на все ужасы, перенесенные мной, я не могла представить, через что пришлось пройти ему ради нашего спасения.

– Ничего, мы с ней вполне худые, сойдем за одного, – поспешила перевести тему Сол и бросилась помогать парню, не побоявшись испачкаться или промокнуть.

– Ну, если мы пойдем ко дну, предлагаю скинуть за борт ее, – спокойно отозвался тип с кладбища, а мои пальцы принялись барабанить по плечу в напряжении. Да что ему во мне не нравится-то, с чего такое отношение? Думает, что одолжение мне сделал, спасая из города, или что? Вот лишь бы не слышать его едких замечаний, стоило остаться там. От мысли остаться в кровати, куда рано или поздно вернулся бы лорд Крист, у меня по спине пробежали мурашки, и по телу разлилось какое-то непонятное тепло. Встряхнув головой, я постаралась больше не думать об этом. Тот кошмар остался позади, и я больше не должна туда вернуться, не мыслями, не физически.

После обработки раны и перевязки головы боль сильно притупилась и куда-то ушла. Я почувствовал себя значительно лучше, но, возможно, это связано, в первую очередь, с тем, что стал меньше волноваться за нас всех и Вентиру, в том числе. Из видимых повреждений на девушке я смог найти только синяки на запястьях, словно ее туго связывали, что логично в текущих условиях. Однако кто знает, что еще с ней произошло за прошлую ночь, но расспрашивать я не стал.