– Куда это он? Пойду гляну, как бы ни сгрыз чего, – спокойно, как ни в чём не бывало, соврал Леон.

– Его, наверное, речи Люция утомили, – посмеявшись, подстегнула Люция Мизуки.

– О чём говорить с барсуком? Он там своими куньими делами занял мозг, да к тому же имеет скверный характер, – бурчал Люций, наливая себе второй бокал и всё ещё не понимая, чего Леон возится с этим тануки.

Спустившись в подвал, где его уже ожидал Мудзин, ходящий по кругу, потрясывая свой жирок на боках, Леон неодобрительно, тяжело вздохнул, открыл ладонь, где скрылась небольшая рюмка, и поставил её на невысокий кофейный столик, покрывшийся пылью, которую пришлось сдуть, и после чего протереть поверхность из прессованной древесины влажной тряпкой, смоченной в глубокой металлической раковине, стоящей в дальнем углу подвала. Он налил барсуку водки из новой открытой бутылки «Белуги» и подождал, когда Мудзин осушит свою чашу, бывшую в его лапах довольно объёмным кувшином.

– Ты что такой разбитый? Люций обидел тебя чем-то, что ли? – сдержанно и учтиво спросил барсука Леон, подсаживаясь к нему на холодный бетонный пол.

– Кто? Этот соплежуй? Ещё бы он меня обидел! Кишка тонка… – отвлечённо ответил Мудзин, в голосе которого Леон уловил печальные ноты тоски.

– Но что-то тебя всё же волнует, дружок. Что случилось?

– Да ничего, Леон, не переживай. Просто старый барсук расковырял старые раны. Щас я опохмелюсь, и всё встанет на круги своя.

– Проблемы не стоит запивать. Хроническая усталость и депрессия с помощью алкоголя, конечно, развивается медленнее, но есть и обратная сторона: алкоголизм развивается значительно быстрее.

– Ты меня в алкоголики-то не записывай. Это просто для… Тонуса.

– Ага. Цирроз твоей маленькой печени тоже в тонусе тебя должен поддерживать?

– Да что ты прикопался ко мне?! – рявкнул на него Мудзин. – Иди к своей семье! Не мучай старого барсука…

– Ты сам себя мучаешь и вряд ли хочешь, чтобы я уходил.

– И что с того? Тебе вообще какое дело, чем я занимаюсь? – злобно и тоскливо ворчал Мудзин, перекатывая грани рюмки.

– Такое, что ты мой гость и… Друг, Мудзин. Поэтому я хочу знать, что тебя тревожит.

– У тебя есть дом, семья, друг вот приехал… А у меня ничего нет! Только скверный нрав и одиночество.

– Так не могло быть всегда. У тебя есть семья?

– Да есть, конечно…

– И?

– И меня изгнали, мать твою, вот что! – громко прорычал Мудзин, стукнув рюмкой по столу.

– За что?

– Чрезмерное пьянство, сквернословие, – загибал пальцы на лапке Мудзин. – дурной нрав, аморальное поведение, не свойственное бакэдануки, уход от традиционной ответственности и невыполнение обязательств. Да, да! Смейся! Это было очевидно – знаю!

– Мне не смешно, – пожал плечами Леон, действительно не сдерживая отсутствующий смех. – Тебе за две сотни лет, Мудзин. И давно ты так скитаешься?

– Не знаю, я не считал, – обрывисто бросил он, а потом замолчал. – Ну, лет сорок, может быть.

– Это немалый срок. Ты не думал, что тебя могли простить? Лет тридцать девять назад?

– Думал, но я не собираюсь приходить к ним с повинной, словно я какой-то больной дегенерат – тёмное пятно на родословной дома! Я просто хотел жить свободно, понимаешь? Я хотел посмотреть на мир, делать то, что я хочу, и говорить то, что я хочу. Я не желал превращаться в долбаный чайник, который какие-нибудь идиоты поставят на огонь, и не хотел ходить да помогать всяким отщепенцам; продолжать кровный род с другими барсучихами и вести войну с лисами. Ты меня понимаешь, Леон? – от злости на глазу его выступила маленькая хрустальная капелька-слеза, впитавшаяся в грубый мех его мордочки.

Леон прошёлся рукой по его спине, погладил его жёсткую шерсть и слегка похлопал.

– Как никто другой. Ты пробовал с ними поговорить? Я имею в виду нормально поговорить – донести свою мысль? Только честно.

– Честно?.. Наверное, нет, Леон.

– Тогда, может, стоит вернуться? Я знаю, что подземные города барсуков стоят веками и многие поколения семей живут в них. Думаю, тебе легко будет найти дом, если ты помнишь его местоположение.

– Я никогда не забуду.

– Значит, ты планировал вернуться.

– Не знаю. Может быть. Правда, не знаю.

– Но сердце, помнящее путь, не обманешь. Пойдём наверх. Ты член моей семьи, но я помогу тебе вернуть настоящую. Мы скоро будем в Японии – планировали это до тебя, так что ты удачно попал. Выпить хочешь?

– Знаешь, Леон… Ты оказался совсем другим человеком, нежели я думал. Твой запах… Он, понимаешь…

– Я знаю свой запах. Я на пенсии и, как и ты, хочу жить свободно. Что было, то прошло.

– Ты хороший человек – редкое явление. Спасибо тебе, друг, – улыбнулся ему смешной мордашкой Мудзин. – А выпить? Пожалуй, в другой раз.

– Молодец, – похлопал по спине его Леон, – Пойдём. Нас уже потеряли.

СТР. 36. Отчёт оперуполномоченного сотрудника прокуратуры Российской Федерации старшего лейтенанта А. С. Шмидта от 10.05.2003 г.

«Осмотр начат в 13 час. 00 мин.

Осмотр окончен в 14 час. 50 мин.

Следователь прокуратуры Российской Федерации старший лейтенант Шмидт А. С. в окрестностях села Молебки, Пермский край, территория Молёбской аномальной зоны.

Местом осмотра является территория, именуемая как Центральная поляна, расположенная в пяти с половиной километрах от села Молёбки. Просторная поляна, заросшая травой и кустарниками. К югу от центра поляны в овраге находится небольшой колодец с питьевой водой. На опушке восточной части поляны – так называемые „тёплые берёзки“. Примерно в ста метрах в овраге находится родник. В двухстах метрах от центра поляны обнаружена туристическая палатка зелёного цвета размером 2 × 2 метра. Палатка повреждена: с боковой стороны обнаружены отверстия, вызванные, предположительно, пулями калибра 7,62, 11,43 × 23 и 50. Часть из них сквозные – часть попали в объекты, находящиеся внутри. Внутри палатки обнаружены два спальных мешка жёлтого цвета, два походных рюкзака зелёно-коричневой камуфляжной расцветки. Среди личных вещей были обнаружены деревянные статуэтки неопознанных идолов (передано в исторический отдел для идентификации) [ПРИМЕЧАНИЕ ИСТОРИЧЕСКОГО ОТДЕЛА: статуэтки посвящены восточнославянскому божеству Лихо], книги в кожаных обложках без названия, написанные преимущество на латыни и древнеславянском наречии, имеющие рукописные изображения эзотерических обрядов. Несколько восковых свечей, драгоценные камни, украшения. Трава у палатки местами придавленная. Видны следы борьбы и подпалин на кустарниках и примятой траве. Местами обнаружена кровь. Некоторые следы крови не принадлежат убитым.

В пятидесяти метрах от палатки обнаружены тела двух убитых женщин».

«Осмотр начат в 13 час. 45 мин.

Осмотр окончен в 14 час. 30 мин.

Следователь прокуратуры Российской Федерации старший лейтенант Шмидт А. С. в окрестностях села Молебки, Пермский край, территория Молёбской аномальной зоны.

Осмотром установлено. На расстоянии 50 метров от палатки в кустах обнаружено тело женщины (далее тело 1). Труп лежит на спине. Руки откинуты за голову. Конечности целые. Труп одет в чёрное платье до голеней, затянутое кожаным корсетом. На ногах чёрные сетчатые чулки и чёрные ботинки. В области груди четыре сквозных отверстия от пули калибра 7,62. В области печени касательное ранение холодным оружием длинной в 17 сантиметров и глубиной в 0,5 сантиметра. На лбу крестообразный (крест латинский) ожог. Лицо жертвы застыло в агонии: рот открыт, глазницы широко раскрыты, глаза отсутствуют. Опознанию мешают первичные признаки разложения. Замечено странное различие кожного покрова, не позволяющего оценить точно возраст погибшей. Кожа лица, шеи и плеч выглядит значительно более старой, нежели вся остальная кожа, покрывающая тело. Для сравнения: кожа тела подобна состоянию двадцатилетнего возраста, а кожа лица, шеи и плеч сравнима с диапазоном от семидесяти до девяноста лет.