У Леона тут же закружилась голова, и он завалился на вымокшую от пота кровать рядом с неподвижной Мизуки. Она лежала на животе и тихонько подрагивала, не открывая глаза. Уставившись в потолок, Леон открыл чёрный ящик разума, стараясь исчезнуть в нём: «Я открываю чёрную коробку. В ней чёрное ничто, не имеющее конца, – бесконечный туннель в никуда. Я не думаю ни о чём, я просто падаю в эту коробу без дна. Время здесь не идёт, а пространство застыло в неизменной форме. Я падаю в неё и надеюсь, что никогда не придётся вылезти из неё. Кем ты стал, Леон? Нет. Чем ты стал?»

Ладонь Мизуки ласково погладила его по щеке.

– Всё в порядке? – шёпотом спросила она его.

– Да, любовь моя, – неуверенно, чувствуя угрызения совести, вымолвил он. – Прости, если…

– Всё хорошо… Мне понравилось.

Все любят боль – гвоздём по мозгам вбивается истина.

Ничего не понимая, Леон прижался к своей возлюбленной, накрыл их нагие тела одеялом и уснул крепким сном мгновением позднее, готовясь к худшему, но к худшему он всё же оказался не готов.

«Ты ждёшь свой кошмар, и твои ожидания оправдываются. Тёмные воды Фобетора выносят тебя на берег твоего жидкого, изменяющего форму ужаса. Ты ждал улицу, но вместо этого ты оказался в заснеженном лесу у горы где-то в Японии. Ты узнал это место, и дрожь пробежала по твоему телу. Нет! – кричишь ты, но никто не слышит тебя. Никто, кроме него. Ты бежишь из всех сил, пробираясь под призрачным светом полной луны сквозь лесную чащу. Твои ноги падают глубоко в снег, и бежать тебе становится всё тяжелее и тяжелее – липкий вонючий пот пропитывает кожу – от него пахнет страхом. Где-то рядом должен быть городок людей, но его всё не видать. Ты чувствуешь, что оно где-то близко. Ты знаешь, что оно слышит тебя. Ты знаешь, что оно чувствует твой кисло-сладкий страх. Оно бежит где-то недалеко, а может, и в нескольких километрах, но ты точно знаешь, что оно несётся за тобой, и оно не отступит. Хрустят ветки где-то вдали, и ужас обуревает тебя. Ты ждёшь нечто из каждого куста, из-за каждого дерева. Ждёшь и никак не можешь дождаться. Страх медленно выворачивает тебя наизнанку. По чуть-чуть вытаскивают твои кишки из маленькой дырки в боку, словно бы вермишель. Он ковыряется крошечкой иголкой в мозгу – свербящая, острая боль пробивает тебя ослепляющими вспышками.

Вдруг ты отчётливо ощущаешь, что происходит в твоём кошмаре что-то странное, словно бы ему не принадлежащее. Ты поднимаешь голову и видишь, что на лес опускается огромная волна тёплой воды – от неё приятно пахнет лемонграссом, бергамотом, лицеей и чёрным чаем. Но в последнюю минуту, перед тем как окунуться в волну, ты замечаешь это нечто, несущееся к тебе, и вмиг оледеневшая вода, запахнувшая кровью, сбивает вас с ног и уносит в багрово-снежный водоворот.

Ты открываешь глаза, надеясь, что страшный сон угас. В постели никого нет, а за окном стоит темнота: ни звёзд, ни луны, ничего – абсолютный непроглядный мрак. Ты хочешь встать с постели, но почему-то вместо этого вглядываешься в коридор, ведущий из спальни в зал. Ты чувствуешь, что там в этом коридоре что-то есть. Ты видишь, что нечто медленно идёт к тебе через дверной проход, за которым нет ничего, кроме темноты: ни лестницы, ни окон и света, ни даже крыши. Все углы комнаты стали темнее в десятки и раз, и тебе кажется, что все цвета покинул этот мир, оставив лишь множество чёрных оттенков, разбавленных белыми пятнами, да и то лишь для того, чтобы подчеркнуть на контрасте бездну.

Твои глаза привыкают к темноте, и ты видишь это нечто: метра три высотой, оно упирается в потолок головой; худощавый силуэт проглядывает через белую тунику. Руки, словно лапы паука, медленно передвигаются по стенам. Они худые настолько, что проглядываются все кости под сине-серой кожей, а пальцы с длинными выбеленными ногтями длиной сантиметров в двадцать. Длинные сальные чёрные волосы свисают с наклонённой головы, повёрнутой на сто восемьдесят градусов, и ты понимаешь, что это нечто смотрит на тебя. Оно лишь стоит в проёме, не шевелясь, и пялится поблескивающими из-под волос чёрными с белыми потусторонними радужками глазами.

Оно делает шаг к тебе, и волосы в движении открывают лицо. Её лицо. Лицо Мизуки: бледное, исхудавшее, похожее на лик мертвеца, а глаза её чёрные, но с бельмом, не моргают и уставлены на тебя. Она хочет что-то сказать, но рот её от усилия открывается слишком широко. Челюсть свисает до груди, раскрыв окровавленную чёрной кровью пучину, из которой доносится тихий хрипящий шёпот, сокрытый под зубами цвета обсидиана.

Твои волосы встают дыбом, и ты хочешь бежать, но понимаешь, что выхода нет. Ты решаешь прыгнуть в окно, ожидая, что ты на втором этаже, но, резким нырком выпрыгнув из него, ты понимаешь, что оказался на пятом. С криком ты летишь пару секунд и приземляешься в твёрдый сугроб. Что-то хрустнуло, но ты жив. Ты быстро встаёшь и ковыляешь подальше от этого жуткого серого дома. Оглядываешься глазами и видишь самый обыкновенный двор, коих не счесть: узкая дорога, старая детская площадка, газгольдеры, огороженные помятым забором, и серые панельные здания. Ты смотришь на свой дом и видишь вместо него пятиэтажное здание, наполненное пустыми окнами и открытыми балконами – за каждым из них лишь темнота. За каждым из них ты чувствуешь что-то. Страх подгоняет тебя шипастой плетью. Ты бежишь от этого дома по солнечной улице, и тебе кажется, что ты сможешь убежать. Солнце светит резиновым светом: неестественно ярким, неестественно мёртвым – ты чувствуешь полуденный ужас – мир застыл в зловещем молчании. Шаг за шагом ты всё дальше от этого дома. Ты бежишь, но всё время смотришь назад, вглядываясь в своё окно, из которого нечто смотрит на тебя – ты этого не видишь, но ты это знаешь. Ты уже далеко и позволяешь себе выдохнуть. Ты делаешь шаг и оборачиваешься к своей спасительной новой дороге, но перед тобой исчезла улица. Ты стоишь посреди коридора, а входная дверь со скрипучем грохотом закрывается за тобой. Ты вглядываешься во мрак и понимаешь, что ты вернулся в свою спальню. Две тонкие руки протягиваются к тебе в объятиях, и лицо Мизуки, всё столь же кошмарное, выглядывает из мглы и стремительно приближается к тебе».

Леон очнулся в пять часов утра, просто открыв глаза, словно сна и не было. С несколько минут он лишь смотрел в проём, где видел изуродованную Мизуки. Мизуки! Он обернулся, ощутив, что простыня под ним вымокла в холодном поту, и посмотрел на спокойно спящую рядом с ним Мизуки. Её глаза шевелились под веками – она видела сны. Дыхание спокойное, размеренное, руки и ноги не трясутся – нормальные сны – не как у него.

Его взгляд скользнул на окна, за пластиковыми гранями которых вдалеке выглядывали первые лучи солнца. Глубокий сон кончился, и Леон, тяжело выдохнув, понимая это, поднялся с кровати и прошёл в ванную комнату. Принял контрастный душ, выровнял щетину, приобрётшую форму небольшой неухоженной бороды, побрил подмышки и небольшую волосяную дорожку от паха до пупка, закручивающуюся нелепыми кудрями, если отрастала. Выйдя в сад, Леон сделал несколько растяжек дельт, спины и ног, постоял в горизонтальной планке две минуты, после чего, отдохнув, простоял минуту в позе чатуранга дандасана и завершил разминку позой лотоса в лежачем положении – разминка отвлекала его от мыслей.

– Доброе утро, мазохист, – протянул сонно Мудзин.

– Ты определённо сделал его добрее – так же протянул Леон, лёжа на спине и наблюдая за движением восходящего солнца. – Не хочешь присоединиться?