2 новых сообщений от Мередит.

1 новое сообщение от Хилари.

Отлично. Как раз то, что мне сейчас нужно.

Сначала открываю сообщение от Хилари. Мой агент редко обращается ко мне. Когда она это делает, то это обычно важно.

Хилари: Намечается грандиозная работа в «Американ Игл». Они заинтересованы, но хотят другой образ. Интересуются, отрастишь ли ты волосы.

Ох, Хилари. Хилари, Хилари, Хилари. Прямо сейчас она сидит в своем офисе на сорок восьмом этаже Крайслер-билдинг, сухо посмеиваясь над своей пятой чашкой кофе за день. Сколько раз она спрашивала меня об этом? Я, блядь, сбился со счета. Она знает, каким будет ответ. Но несмотря ни на что, чувствует, что должна спросить. Хилари скажет, что это потому, что ей не хочется, чтобы я упустил такую возможность, но уверен, что ее двадцатипроцентные комиссионные играют огромную роль в ее просьбе.

Я: НЕТ

Она отвечает сразу же. Зная ее, та уже напечатала свой ответ и просто ждала.

Хилари: Уверен? Это 35 тысяч.

Фух. Хорошо. Это большие деньги. Впрочем, это ничего не меняет. Я не страдаю из-за отсутствия денег. Отнюдь нет. И мог бы взять отпуск на пару лет и все равно иметь больше, чем мне нужно. Но да. Черт.

Я: Я уже ответил.

Хилари: Нельзя винить девушку за попытку. Увидимся в конце месяца.

Я: В конце месяца?

Хилари: Реклама «Хэдшот» и съемка Ральфа Лорена. Скажи мне, что ты не забыл.

Я: Я не забыл.

Конечно я, блядь, забыл. Стону от перспективы вернуться в Нью-Йорк, но мне уже заплатили за это, и мне нравится парень, который делает эти съемки. Плюс, обычно ухожу оттуда с охрененной кучей бесплатного дерьма, которое еще даже нельзя купить. Я могу сделать это за двадцать четыре часа: уехать в пятницу вечером, сняться в субботу, а затем вернуться домой, как только закончу. Чем дальше я буду от Мередит, тем лучше.

Кстати, об этом…

Я открываю ее сообщения, уже готовый разозлиться.

Мередит: Я не знаю, что такого сделала, чтобы породить такого жестокого ребенка.

Мередит: Я нашла твой маленький подарок. Не думаю, что мне когда-либо было так больно раньше, Пакс. Действительно, о чем ты думал?

Значит, она дома. Никакого сообщения, чтобы сообщить мне, что она чувствует себя немного лучше. Никакого сообщения, чтобы даже сообщить мне, что ей сделали трансплантацию или что та покинула Маунтин-Лейкс. Ничего даже отдаленно близкого. Нет, единственное текстовое сообщение, которое она отправляет — это чтобы сообщить мне, что злится на меня из-за того, что я сделал. Честно говоря, я думал, что ее реакция на беспорядок, который устроил перед тем, как покинуть пентхаус, будет гораздо более взрывной. Учитывая все обстоятельства, я бы сказал, что она воспринимает это довольно хорошо.

Я: Он ненавидел маленькие пространства.

Мередит: Ты хоть представляешь, сколько это потребует уборки? Ты же знаешь, как я отношусь к столешницам. Ты разбросал ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ ОСТАНКИ по всему каррарскому мрамору.

Конечно, я это сделал. Из дорогого папочки получилась довольно большая куча на столе у кухонной раковины. И был удивлен тем, сколько пепла было в медной урне, которую Мередит упаковала в ту маленькую черную коробочку.

Мередит: Кондиционер разнес его по всему пентхаусу. Мне потребовался час, чтобы выяснить, откуда взялась вся эта пыль. Я дышала им, Пакс. В ТЕЧЕНИЕ ЧАСА.

О-о-о, это на самом деле довольно хреново. Я совсем забыл, что кондиционер работает по таймеру. Мередит любит, чтобы в доме было прохладно, а вентиляционные отверстия, которые включаются три раза в день, чтобы нагнетать холодный воздух в квартиру, чертовски свирепы. Боже, прах моего отца, должно быть, разлетелся буквально повсюду. Я могу себе представить, как сильно она шокирована. И почти испытываю искушение извиниться. Но потом вспоминаю, какая она ужасная мать, и решаю не делать этого.

Я: Это так романтично. Теперь он — часть тебя. Не волнуйся. Завтра ты его высрешь.

Через секунду после того как нажимаю «Отправить», телефон оживает в моей руке. Ее имя высвечивается на дисплее, настойчиво мигая. Требуется много усилий, чтобы спровоцировать Мередит на приступ ярости, но похоже, что мне только что удалось это сделать этим последним комментарием. Я нажимаю кнопку «Отклонить», что только еще больше разозлит ее. И так начинается наша следующая война. Она будет звонить мне снова и снова в течение следующих нескольких дней, становясь все злее и злее. Я буду избегать ее как чумы. В конце концов, она позовет своего шамана, чтобы очистить ее и пентхаус, а затем отправит мне длинное пассивно-агрессивное электронное письмо о том, как ей жаль, что я так сломлен внутри и не могу справиться со своими эмоциями достаточно хорошо, чтобы взаимодействовать с внешним миром по-доброму.

Которое я тоже проигнорирую.

На данный момент я доволен знанием того, что она стоит в своем драгоценном пентхаусе, счищая мрачную патину праха моего отца со всех поверхностей, проклиная имя, которое она мне дала. Карма — та еще сука, мам.

Я так доволен собой, что действительно убираюсь в своей комнате. Одежду складываю и убираю в ящики. Все случайные предметы, книги, игры и мусор, которые были разбросаны по всему полу, либо возвращаю на свои места, либо выбрасываю в мусорное ведро. Многое попадает в мусорное ведро. Когда заканчиваю, полированные половицы чисто подметены. Ковер в изножье моей кровати пропылесосен. Я действительно вижу диван у окна, а не просто гору разложенного чистого белья. Я постелил чистые простыни на свою кровать, чувствуя себя в равной степени удовлетворенным и разочарованным.

Теперь я должен чувствовать себя лучше. Назойливый голос в моей голове, который не умолкает весь день, должен затихнуть, теперь, когда мое окружение стало таким чистым и организованным. По крайней мере, я предполагал, что так и произойдет. Оказывается, ворчливый голос не имел никакого отношения к беспорядку в моей комнате; он все еще там, и, черт возьми, не заткнется.

Из-за девушки.

Чейз.

Она была причиной, по которой я не мог спокойно сидеть в темной комнате.

Каждый раз когда я выбрасываю ее из головы, она проскальзывает через боковую дверь или открывает окно и возвращается. Девушка чертовски коварна. Я был абсолютно отвратителен с ней сегодня. Причинил ей боль, я знаю, что причинил. Я должен был выйти из той ситуации, чувствуя себя лучше, но это не то, что произошло, не так ли? Нет, я чувствовал себя взвинченным и искаженным внутри, и все еще чувствую это, черт возьми. Думал, что девушка исчезнет из моего сознания, если поговорю с ней на публике, но ошибался. И одна вещь, которую я не очень люблю — быть неправым.

ПРЕС

— Я не в восторге от этого. — Папа смотрит на академию, недовольно нахмурившись. — Надеюсь, что ты, по крайней мере, можешь признать, насколько это хреново, Пресли.

Пребывание в его доме было настоящей пыткой. Большую часть ночей я ждала, пока он ляжет спать, а потом прокрадывалась вниз, чтобы поспать на диване. Он начал запирать все двери и окна, как будто действительно ожидал, что я посреди ночи сорвусь с места и помчусь в Германию. Я сказала ему со всей серьезностью, что сделаю это, потому что была в отчаянии и не знала, что еще сказать, чтобы он понял, как сильно я больше не хочу спать в этом доме. Но никогда бы этого не сделала. Мне даже не следовало этого говорить, но да. Как я уже упоминала. Отчаянье.