Видя, как эту космическую фантастику без умолку хвалят критики и превозносят зрители, немало людей старшего поколения будто вернулось в лето 1977 года и снова пережило бурю и мощную встряску, вызванные тогдашними «Звёздными войнами». А многие гики и молодёжь были вне себя от радости, они совсем не возражали против рождения новой космической культуры, это была новая эпоха, которая принадлежала им! Как спрогнозировать сборы «Светлячка»? Аналитики испытывали головную боль.

«“Светлячок” весьма, весьма самобытный фильм, можно констатировать, что сборы у него будут огромные, но пока рано говорить, что он способен заработать миллиард в мировом прокате. Знаете, хоть оценки и премьерные сборы стали для всех неожиданностью, есть ещё множество негативных факторов, в частности ослабевший за последнее время рынок кинотеатров. Если ничего больше не предпринять, то миллиард точно недостижим. “Светлячок” располагает всеми качествами, чтобы стать кассовым хитом, сейчас он действительно взял хороший старт, что же до того, насколько длинный путь он сможет проделать, поживём – увидим».

Несмотря на эти слова, аналитик Джеймс Мур с BOM всё-таки дал прогноз: есть надежда преодолеть отметку в 400 миллионов в североамериканском прокате и стать восьмым фильмом в истории с этим достижением, тогда Ван Ян впервые попадёт в североамериканские ряды обладателей фильмов с 400 миллионами; также есть надежда заработать более 900 миллионов в мировом прокате, это тоже будет восьмой фильм в истории и первый раз Ван Яна.

Сейчас будь то Yahoo Entertainment или сайты, делавшие статистику по кассовым сборам, вроде The Numbers, Box Office Mojo – все предсказывали «Светлячку» хорошие перспективы, но при этом сохраняли холодный рассудок. Аналитики занимали настороженную позицию по поводу того, сможет ли «Светлячок» стать третьим фильмом в истории, собравшим более 1 миллиарда в мировом прокате, после «Титаника» 1998 года (1,843 миллиарда) и «Властелина колец 3» 2003 года (1,167 миллиарда), конечно, инфляция не учитывалась.

«Светлячок» за первый день заработал целых 60,35 миллиона, и такая настороженная позиция аналитиков, разумеется, была обусловлена массой опасений. Текущий летний сезон был полон прославленных режиссёров, от числа блокбастеров разбегались глаза, изначально это был очень ожидаемый сезон, вот только никто не предвидел, что события будут разворачиваться таким образом: «Царство небесное» потерпело фиаско по всем фронтам, «Нокдаун» имел хорошие отзывы, но плохие сборы, почти все конвейерные коммерческие фильмы, которые должны были занять второе или третье место по сборам, провались, также не было никаких ярких независимых фильмов, не разочаровали разве что третий эпизод «Звёздных войн» и «Кунг-фу панда», это привело к жёсткой конкуренции в рейтинге кассовых сборов, но в целом конкуренция была намного слабее по сравнению с прошлым годом.

Непрерывная череда провалов блокбастеров уже нанесла серьёзный удар по североамериканскому рынку бокс-офиса, вдобавок всё более ожесточённой становилась конкуренция с DVD и другими каналами сбыта фильмов. Не желавшая терять зрителей Национальная ассоциация владельцев кинотеатров даже начала винить в этом шумные рингтоны мобильных телефонов.

Неудивительно, что новая экранизация научно-фантастического романа «Война миров» от Стивена Спилберга (которого, как и Ван Яна, подозревали в том, что он “утратил гениальность, постарел, способен снимать лишь умственно отсталое коммерческое кино”), с одной стороны, продолжала подвергаться нападкам за “шаблонный сюжет”, “спешный съёмочный процесс”, а с другой стороны, воспринималась как будущий “спаситель рынка”, Paramount даже чванливо заявила, что будет совершено кассовое чудо. Но сейчас волшебный юноша первым рассеял все сомнения, «Светлячок» взял мощный старт! Благодаря этому мгновенно активизировались зрители и активизировался ослабевший рынок кинотеатров!

Теперь, вероятно, больше всех радовалась за «Светлячка» не Flame Films, а владельцы кинотеатров. Те же владельцы, кто не заключил прокатный договор с Flame, негодовали и горевали. Даже если немедленно побежать в штаб-квартиру Flame за плёнками, первая неделя проката будет упущена! Вот дерьмо! Тем не менее киносети всё равно собирались звонить и договариваться.

Это была золотая жила для киносетей и кинотеатров и уж тем более для Flame Films! Flame добилась огромного успеха в продаже различного мерча по мультфильмам, но сильно уступала в плане игрового кино, даже не проводились программы типа постановки «Классного мюзикла» на Бродвее или организации концертного тура, и из других их фильмов тоже не удалось извлечь никакой дополнительной прибыли, конечно, продажи DVD и CD с саундтреками не учитывались.

Однако теперь «Светлячок» и впрямь оказался сокровищницей. К тому же, чтобы создать новую культуру, невозможно ограничиваться одними фильмами, можно развивать комиксы, книги, сериалы, игры и тому подобное; не обойтись и без коллекционных игрушек Шелдона, например, модельки героев, перчатки Синей Перчатки, револьвер капитана Мэла…

Чем больше будет успех в прокатный период, тем больший потенциал будет в дальнейшем. Результаты премьерного дня «Светлячка» удовлетворили фанатов и привели в бешенство хейтеров Ван Яна.

«Сука! Чтоб он сдох! А-а…» В этот день разъярённая Пэрис Хилтон ходила с мрачным лицом и то дело пронзительно кричала. Разбросав вещи по президентскому люксу и выпустив немного пар, она собралась поехать в клуб, чтобы в компании друзей поднять себе настроение.

«Да что с этими людьми не так! Стадо баранов, совсем с ума посходили!» Проклятья не увенчались успехом, сегодня сёстры Олсен тоже задыхались от гнева. Неужели «Светлячок» настолько интересный?!

«Чёрт!» И Брэд Питт пребывал в скверном настроении. Мир уже начал обсуждать, какое глупое решение он принял! А ещё эти чёртовы сплетни о его любовных интрижках! «Мистер и миссис Смит» шли вторую неделю, и теперь точно ничего хорошего не стоило ждать от кассовых сборов!

«Проклятье!» Критики вроде Джеффри Вестхоффа из «Northwest Herald», некогда бешено поносившие «Дьявол носит Prada» и поставившие крест на карьере Ван Яна, теперь оказались в неловком положении, стоя перед непростым решением. Ввиду служебных обязанностей и требований газетных редакций, они не могли сделать вид, будто не заметили феноменальный фильм, тогда их ещё сильнее засмеют; требовалось не позднее этого уикенда опубликовать соответствующую рецензию, и они не знали, как начать писать.

«Волшебный юноша понимает, что создал оригинальный научно-фантастический мир, к тому же искусно добавил элементы юмора, экшна, романтики, хоррора и всё, чего ждали зрители, из этой идеальной смеси и получился “Светлячок”, – A+, Кевин Краст, «Лос-Анджелес таймс».

«Этот фильм обладает практически безрассудной отвагой. Должен сказать, что если раньше нашим вниманием всегда владела франшиза “Звёздные войны”, то отныне “Звёздные войны” в прошлом, настало время “Светлячка”, – 4/4, Ян Стюарт, «Ньюсдей».

«Это не только один из лучших фильмов этого года, но и, возможно, в итоге лучшая работа 2005 года. По крайней мере, “Светлячок” обязан быть номинирован на “Оскар” за лучший фильм и лучшую режиссуру, он достоин такой почести, – 4/4, Питер Хауэлл, «Торонто Стар».

«Эпично. В кинотеатре фильм вас повергнет в шок, когда вы увидите облик его мира и его неоднородность, – A+, Кристи Леймер, Ассошиэйтед Пресс.

Северная Америка и весь мир огласились хвалебными одами. Похоже, хейтеры Ван Яна ещё долго будут находиться в подавленном состоянии. Фильм с 60,35 миллиона, разумеется, являлся абсолютным лидером бокс-офиса в пятницу на этой неделе, у конкурентов не было ни единого шанса обойти его!

Сейчас, по-видимому, оказаться в прокате одновременно с «Светлячком» считалось беспрецедентным невезением, вступать в эту беспощадную битву было равноценно самоубийству! Пушечным мясом, очевидно, стали не только выходящие в материковом Китае 23 июня «Экстремальные гонки», но и являвшиеся лидером североамериканского проката на прошлой неделе, с 10 по 16 июня, «Мистер и миссис Смит», которые неплохо продавались, но имели смешанные отзывы (70,66 миллиона, 58%, 46%, 63% свежести на Rotten Tomatoes). Кроме того, 17 числа в прокат вышла новая комедия «Идеальный мужчина», которая явно напрашивалась на неприятности, она за премьерный день заработала лишь 1,05 миллиона и разместилась на шестом месте в рейтинге; если бы не кое-какая популярность главной актрисы Хилари Дафф, вероятно, не получилось бы даже 1 миллиона заработать.