Телефон прозвенел с входящим сообщением.

Я испустила огромный вздох и вошла в лифт с тремя другими игроками. Несмотря на то, что они говорили между собой об игре на следующий день, я все еще чувствовала их любопытные взгляды на мне. Наклонив голову, я сосредоточилась на телефоне.

Я надеялась, что это сообщение было от Кайлы или Джареда, и еще больше занервничала, когда увидела, что оно от Марка.

Марк: в какой комнате?

Мои пальцы зависли над экраном. Мне нужно либо продолжать игнорировать его и пытаться держаться как можно дальше, либо преодолеть это и сосредоточиться на том, что собираюсь сделать. Я подождала, пока буду в своем номере, прежде чем ответила ему. Мой телефон снова зазвонил, но на этот раз это был ответ Джареда. Почувствовав неизбежное беспокойство, я решила ничего не писать своему другу, пока Марк не нашел дорогу в мою комнату, не сказал, что ему нужно сказать, и не ушел.

Прошло всего десять минут, когда я услышала настойчивый стук в дверь. Первое, что я сделала, когда он вошел, это сказала ему, что поездка была организована одним из моих профессоров. Казалось, что Марк вообще не слушал, что я говорю, потому что он начал кричать на меня еще до того, как слова покинули мой рот. Энергия, которую он испускал, пугала меня, но я старалась изо всех сил держать свое лицо нейтральным. После долгой проповеди о тех вещах, с которыми я уже слишком хорошо знакома, Марк предупредил меня «следить за собой» рядом с его парнями и вышел.

Как только за ним захлопнулась дверь, я глубоко вздохнула и отпустила все это. Я больше не позволю ему добраться до меня.

После отправки быстрого сообщения папе, сообщая ему, когда он сможет забрать меня, я поработала над некоторыми снимками, которые собиралась выставить в качестве обзорных фотографий на нескольких веб-сайтах, одновременно разговаривая по телефону с Джаредом. Мириам подошла немного позже и, в конце концов, объявила, что она готова отправиться в комнату для приема пищи команды, поэтому я схватила свою сумку и камеру, а затем последовала за ней.

— Когда ты вернешься? — спросила она, как только мы были в лифте, направляясь вниз.

— Не уверена. А что?

— Ну, комендантский час для команды в одиннадцать. Думаешь, вернешься до этого времени?

— Не думаю, что комендантский час и для нас тоже. Мне обязательно возвращаться до этого?

Если так, то у меня будет только несколько часов с папой, что не так много, учитывая, что он ехал из Феникса, чтобы увидеть меня.

— Не думаю. Ну, мы можем спросить Кэша, чтобы убедиться, но я сомневаюсь. Я спрашиваю, потому что... ну, мне было интересно, не могла бы ты отправить мне сообщение, прежде чем придешь в номер, когда вернешься.

Я быстро взглянул на нее, когда двери лифта распахнулись.

— Зачем?

— Кэш и я... ну, ты знаешь.

— О. Да, конечно. Я буду сидеть в вестибюле, пока берег не будет чист.

Мириам облегченно вздохнула и связала свою руку с моей, как будто мы были лучшими друзьями в течение многих лет.

— Правда? О, спасибо тебе, Зои. Моя соседка — настоящий кайфолом. Если бы она была здесь, то просто вошла бы и прервала нас посреди…

— Я не против, — прервала я ее. — Я имею в виду, пока это не в течение нескольких часов подряд, это нормально. Я захвачу свой ноутбук перед отъездом, чтобы поработать, пока буду ждать.

Она сжала мою руку немного крепче.

— О, ты самая лучшая. Спасибо тебе. Завтра будет очень весело. Не могу дождаться.

Мы вошли в огромный зал, где сотрудники отеля бегали, расставляя столы и стулья для игроков. Ребята появятся только через двадцать минут, и Кэш хотел, чтобы мы были готовы снимать их, когда они будут накладывать еду на свои тарелки. Если им понравятся фотографиями, которые мы сделаем в эти выходные, очевидно, команда собирается рассмотреть возможность их использования в своих брошюрах на следующий год.

Под пристальным взглядом Кэша нам потребовалось пятнадцать минут, чтобы сделать фотографии, и настала наша очередь выбрать из того, что осталось на открытом шведском столе. Я взяла картофельное пюре, брокколи и курицу.

Когда я заколебалась, следуя за Мириам, она коснулась моей руки.

— Ты идешь?

Мои глаза были прикованы к Дилану, который сидел в одиночестве за одним из столов. Марк уже поел и ушел, и я не видела Криса поблизости, после того как сделала быстрый снимок того, как он построил гору стейков на своей тарелке. Если был выбор между Диланом и кем-то еще, я бы всегда выбрала своего соседа.

— Нет, ты иди. Увидимся позже, хорошо?

Одной рукой держа ремешок фотоаппарата, другой удерживая тарелку, я ногой вытащила стул и села напротив Дилана.

— Привет, — мягко сказала я, устраиваясь и предлагая ему улыбку.

Он перестал есть и изучал меня сердитым взглядом.

Когда парень ничего не ответил, моя улыбка начала угасать. Быстро кивнув мне, он снова сосредоточилась на еде. Дилан был одним из последних, кто пришел, так что, пока я снимала футболистов и тренеров, которые ели, Дилана нигде не было.

Взяв вилку, я наколола брокколи.

— Ты в порядке? — спросила я тихим голосом, когда тишина стала неудобной, чего никогда не было между нами раньше.

Парень с грохотом уронил вилку и потянулся к бутылке с водой.

Я что-то натворила? Я заставила себя проглотить кусочек брокколи и ждала, пока он что-нибудь скажет.

Прошли секунды, но ничего не произошло. Как только Дилан очистил свою тарелку, он начал оглядываться по сторонам. Было очевидно, что он не хотел, чтобы я сидела с ним, и я понятия не имела, почему. Почувствовав небольшой укол боли и, по правде говоря, смущения, я прочистила горло и схватила тарелку, чтобы уйти.

— Прости, не думала, что побеспокою…

Я была на полпути, когда парень перестал смотреть по сторонам и встретился с моим взглядом.

— Я видел, как тренер входил в твою комнату.

Я откинулась на спинку стула, хлопнув тарелкой о стол, привлекая любопытные взгляды его товарищей по команде.

— Что?

— Ты слышала меня. Я шел к тебе в комнату, узнать, не хочешь ли ты потусоваться, но тренер пришел раньше меня, так что я ушел.

Я тяжело сглотнула. Как из этого выбраться?

— И что?

Это была неудачная попытка сыграть под дурочку, но у меня больше не было вариантов.

— И что? — Его ноздри раздулись, он толкнул свою тарелку и наклонился над столом. — Я не знал, что вы настолько близки, чтобы приглашать его в свою комнату. — Что-то, что он увидел на моем лице, заставило его задуматься, но, к сожалению, это не остановило его. — Я не видел никого из вас в течение часа.

Я открыла и закрыла рот, сжимая руки в кулаки под столом. Скользнула вперед на своем месте, имитируя его позу.

— Час? Что ты хочешь этим сказать, Дилан?

Его брови подскочили до линии волос.

— Думаю, ты понимаешь, о чем я хочу сказать.

Я откинулась назад. Я понимала, о чем он говорит, и не понимала, почему была так этому удивлена? Я ожидала, что Дилан подумает именно о том, о чем он подумал, но не ожидала, что будет больно услышать подтверждение.

— Он был в моей комнате всего пять минут, Дилан, максимум шесть. Мой отец едет из Феникса повидаться со мной, и Марк хотел узнать, сможет ли он прийти завтра на игру.

Мое сердце упало, и я возненавидела себя немного больше за ту ложь, которую Марк, по сути, заставил меня сказать.

— Твой отец едет сюда? — переспросил он.

— Да. — Я отодвинула тарелку, схватила фотоаппарат и встала. — Он должен быть здесь в любую секунду, поэтому я лучше пойду... — Я ждала, пока он что-то скажет, но это было бессмысленно; Дилан просто изучал меня своими голубыми глазами, словно пытаясь расшифровать все, что я не могла сказать вслух. — Да, я ухожу.

И с этим умным заключительным замечанием я отвела глаза от выжидательного взгляда Дилана и ушла.

Вместо того чтобы ждать в вестибюле, я села снаружи на лестнице и старалась не думать слишком много о Дилане и о том, как мои чувства к нему эволюционировали из простого влечения в нечто большее. Около часа прошло, когда я увидела синий грузовик, едущий ко мне. Я быстро встала и побежала к нему навстречу. Как только ноги моего отца ступили на землю, я бросилась к нему в объятия и закрыла глаза.