Она повернулась, чтобы посмотреть на меня.

— У меня фотолаборатория в два тридцать, но я свободна между четырьмя и восемью. Я планировала написать Джареду и Кайле, чтобы узнать, могут ли они потусоваться, но смогу купить то, что тебе нужно после занятий.

— Уверена? Если у тебя свои планы, то я могу спросить одного из…

— Все нормально. Я люблю ходить по магазинам. Заодно смогу сделать свои еженедельные покупки немного раньше — два зайца одним выстрелом. Мне очень нравятся списки покупок. У тебя есть список?

— Конечно. — Я улыбнулся ей и полез в карман, чтобы вытащить свою дебетовую карту и короткий список, который составил раньше. Затем положил их на мраморную столешницу прямо перед собой. — Пин-код: семь пять три два.

Ее лицо озарила игривая улыбка.

— Не боишься, что я украду все твои деньги и сбегу?

— Я практически банкрот, и даже если бы ты украла сто или около того долларов, боюсь, что с такой суммой далеко не убежишь.

Это напомнило мне, что нужно выкроить нескольких часов для работы в баре «Джимми» в своем загруженном графике. Мало того, что мои сбережения сокращались, мне также нужно было отправить немного домой, просто чтобы немного помочь.

Ее взгляд смягчился.

— Я не буду красть твои деньги.

Я улыбнулся ей и не подумал, прежде чем сказать:

— Знаю, что не будешь, детка.

Мне удалось задержать ее взгляд на несколько секунд дольше, чем обычно, прежде чем девушка прочистила горло и вернулась к работе.

Может быть, «детка» не лучший выбор, но я не мог взять его обратно.

— Ты сказала, что свободна между четырьмя и восемью, верно? У тебя учебная группа в восемь? — Возможно, я смогу отблагодарить ее небольшим сюрпризом.

Я видел, как ее плечи напряглись.

— Не совсем. А что?

— Я вернусь около девяти, подумал, может быть, мы могли бы посмотреть фильм вместе или что-то еще. Мы не часто виделись на этой неделе.

Положив ладони на столешницу, я стал ждать ее ответа. Это заняло некоторое время.

— Я не уверена, когда вернусь. У меня... у меня сегодня свидание.

«Ну, ладно».

— У тебя свидание?

Наши взгляды встретились на секунду, когда она посмотрела на меня через плечо, но Зои быстро отвернулась.

— Да. Не думаю, что приду поздно, но ты ложишься спать довольно рано по будням, так что не уверена, что ты все еще не будешь спать, когда я вернусь. — Ее взгляд то поднимался, то опускался. — Может в другой раз? В эти выходные?

— Меня не будет в эти выходные. У нас игра на выезде.

— О. Хорошо.

«Хорошо?»

— Тогда, наверное, увидимся позже. Повеселись на своем свидании.

«Или нет», — подумал я, но не стал озвучивать.

— Спасибо, что выручишь меня сегодня. Буду перед тобой в долгу.

Девушка кивнула, сжав губы.

— Через десять минут у меня встреча с тренером, так что мне нужно бежать.

Проглотив апельсиновый сок, я начал искать в ящиках последний протеиновый батончик. Не найдя, вздохнул.

— Зои, ты не видела мой протеиновый батончик? Я оставил его на стойке сегодня утром.

— Да, я положила его в шкаф с мисками, рядом с холодильником.

Прошло несколько недель с тех пор, как переехал, но я все еще не знал, где что находилось на кухне. Я знал, где кастрюли и сковородки, кружки и стаканы, ложки и вилки, но на этом мои знания заканчивались, хотя я уже готовил ужин пару раз. Я обычно ел с командой, так как у нас были свои повара, но если приходил домой пораньше, то не возвращался, чтобы поужинать со всеми остальными.

Еще одна вещь, которую я узнал о Зои, это то, что она ненавидела, когда что-то валяется. Я бы точно не назвал ее организованной, потому что видел состояние некоторых ящиков, но казалось, что, пока столешница была пустая и чистая, девушка была в порядке, а это означало, что, если я что-то оставлял, она прятала это, как только у нее доходили руки.

Я открыл шкаф и просто впал в ступор.

— Эм... Зои?

— Да? Он прямо там, на первой полке. Нашел?

Я протянул руку и схватил свой протеиновый батончик. Как она и сказала, он был прямо там... среди всего остального.

— Я отчетливо помню, как ты говорила, что не покупаешь M&M’s, потому что боишься съесть их все сразу.

Я слышал, как девушка со вздохом поднялась с пола. Через несколько секунд она стояла рядом со мной и смотрела на то, на что уставился я.

— Ты нашел их.

— Эм, да. Они прямо здесь. Если ты пыталась спрятать их, ты изрядно накосячила.

— Я точно не пыталась их спрятать, но я даже не вижу их, если не стою на цыпочках. Ведь это не моя вина, что ты ужасно высокий.

— Я не ужасно высокий, Вспышка, — пробормотал я и посмотрел на нее, а затем снова на бесчисленные красновато-оранжевые мешки конфет на полке. — Есть что-то, что ты хочешь мне сказать?

— Сюрприз? — выпалила она, как будто это был вопрос, обратив мой взгляд обратно к ней. — Я принесла их тебе... в качестве подарка... несколько подарков.

Я приподнял одну бровь.

— Да брось, Зои. Там должно быть, как минимум двадцать пять, тридцать пачек M&M’s.

Она застонала.

— Отлично, я солгала. Я купила их все для себя, и, если быть точной, их всего двадцать три, но я не могу их съесть.

— Ладно, двадцать три. И почему ты не можешь их съесть?

— Я говорила, что не могу остановиться.

— Тогда какого черта ты их купила?

Она снова вздохнула и закрыла шкаф, как будто больше не могла на них смотреть.

— Потому что я не могу остановить себя от их покупки. Мне просто нравится, когда они рядом. Если я знаю, что они там, мне легче держаться подальше. Как, если бы у меня возникло страстное желание, то я могла бы протянуть руку и взять их, и все было бы хорошо. Но если у меня в доме их нет, и слишком поздно выходить и покупать, то, что я должна делать? Или что, если бы M&M’s закончился, тогда что? Понимаешь, о чем я?

Я только покачал головой.

— Не совсем.

— Дело вот в чем: лучше знать, что они у меня, чем их нет, и если они у меня есть, то я не буду их есть, потому что тогда они все исчезнут. Мне нравится, что они есть. Ох, давай посмотрим на это с другой стороны.

— Давай.

— Бьюсь об заклад, ты ешь свою любимую еду на тарелке в последнюю очередь, не так ли? Допустим, у тебя есть фрикадельки, брокколи и... розмарин и чесночный жареный картофель. Что бы ты оставил напоследок?

Я просто тупо уставился на нее.

— Жареную картошку. Я хотел бы насладиться ею, поэтому оставил бы ее напоследок.

— Теперь понял?

— Пожалуйста, скажи мне, что у тебя нет где-то спрятанного пакета с жареной картошкой, а также, ради бога, не говори мне, что тебе иногда нравится брать эти M&M’s, выстраивать их на столешнице и просто смотреть на них.

— Конечно нет! Я не извращенка, у меня просто есть... причуды. Это мило иметь причуды.

— Ну, извини, что спросил. Если ты это сделаешь, то я начну беспокоиться о тебе.

— Разве у тебя нет одного, или, хорошо, несколько продуктов, которые ты боишься съесть слишком быстро, потому что тогда это будет конец, и у тебя больше их не будет? Я тоже люблю картошку. Я никогда не делюсь картошкой фри, и всегда беру дополнительную порцию, даже если все не съем. Я просто хочу иметь возможность, больше съесть. Понимаешь? Если ты все еще не понял, то уверена, что проблема в тебе, приятель, а не во мне.

Когда Зои посмотрела на меня полными надежды глазами, я ничего не мог сделать, кроме как просто молча смотреть на нее.

Девушка прикусила губу, начала смеяться, и через две секунды у нее вырвалось небольшое хрюканье. Она хлопнула себя ладонью по губам, но было слишком поздно.

Улыбка, появившаяся на моих губах, была немного грязной, немного ленивой.

— Ты так чертовски очаровательна, Зои Кларк.

Что я получил за комплимент? Шлепок по руке и впечатляющее рычание.