Мое сердце начало делать эту странную вещь, которую никогда не делало раньше — большие, мощные удары в замедленном темпе. Я даже не понимала, что задерживаю дыхание, пока, наконец, не выдохнула. Мое тело начало дрожать, когда я судорожно начала втягивать воздух.

Тогда Дилан положил другую руку мне на левую руку и начал потирать ее вверх и вниз.

— Ты замерзла, — пробормотал он.

«Да, мертвые обычно холодные», — подумала я, но держала это при себе.

Я даже не могла дать ответ, пока изо всех сил пыталась контролировать свое дыхание. За полчаса до этого, когда пела, я бы сказала, что мне было очень жарко. Даже футболка с короткими рукавами, в которой я была, в какой-то момент показалась мне слишком теплой, и это Лос-Анджелес. Теперь, когда руки Дилана двигались на моих обнаженных руках, я не чувствовала ничего, кроме холода, просачивающегося в мою кожу. Его большие пальцы скользили под моей футболкой каждый раз, когда он двигал их вверх.

— Нам нужно выбираться отсюда. Нужно уходить прямо сейчас.

Я побежала прямо к двери, но его руки остановили меня прежде, чем я успела сделать несколько шагов.

— Подожди, подожди секунду.

Он схватил меня за локти и повернул лицом к себе.

— Нам нужно выбираться, — повторила я, тяжело дыша.

Даже стоя так близко к нему, я не видела деталей его лица, но по тому, как его голова была наклонена, я знала, что его взгляд был на мне.

— Все в порядке, Зои. Оно не большое.

— Кто сказал, что не будет следующего?

Парень снова начал двигать руками, от моих запястий по всей длине вверх, на этот раз медленнее.

— С нами все хорошо.

В самом деле. Все хорошо, разве нет? Я так не думала, не с тем, как мурашки бежали по коже там, где его руки двигались вверх и вниз.

Я несколько секунд смотрела на темный силуэт его головы, а затем опустила голову и вздохнула. В его руках была магия, и постепенно их тепло начало меня согревать. Они не были мягкими, не такими, как у моего последнего парня. Он использовал больше крема для рук, чем я, что было прекрасно, но руки Дилана ощущались на моей коже наилучшим образом. Я знала, что запомню их ощущения. Они были такими незабываемыми.

— Я очень боюсь землетрясений, — прошептала я на всякий случай, если он еще не заметил.

— Теперь все кончено. Все хорошо.

— Я действительно боюсь их, Дилан. Почему электричество все еще не включилось? Оно погасло из-за землетрясения? — продолжала шептать я. Не в силах остановить себя, я сделала шаг к нему. Я была, наверное, в полушаге от того, чтобы наступить ему на ноги, мое лицо было всего в нескольких дюймах от его груди. Мое приближение к нему не было намеком на объятия, но, когда его руки упали с моих рук, и холод занял их место, я почувствовала себя полной идиоткой. Полной идиоткой, которая знала, что она идиотка, но все еще не могла найти в себе силы, чтобы отступить от безопасности большого парня в комнате. Все знают, что во время землетрясений нужно укрыться рядом с сильными, крепкими вещами, верно? Дилан Рид был достаточно сильным и крепким.

Затем я почувствовала большую ладонь у основания позвоночника, которая вырвала тихий вздох откуда-то глубоко из меня и заставила очень мелкую дрожь пробиться сквозь мое тело. Парень медленно начал скользить рукой вверх по моей спине, как будто он не был уверен в том, что обнять меня нормально.

Этого было достаточно для ответа на вопрос, который я даже не думала задавать. Я не стала ждать голосового подтверждения, просто уткнулась щекой в его твердую как камень грудь и затаила дыхание. Дилан обнял меня другой рукой и, почувствовав безопасность, я закрыла глаза. У него все под контролем.

— Это, наверное, просто совпадение и не имеет ничего общего с землетрясением.

Мои руки все еще были обернуты вокруг моего живота, поэтому, когда Дилан осторожно потянул меня еще ближе к своему телу, закрыв эту маленькую щель между нами, я подняла одну руку, чтобы расположить на его груди, прямо рядом с моим лицом, а другой схватила его рубашку на талии.

Это было немного неуверенно, немного неловко. Ладно, может, это было не лучшим объятием за последнее время. Давайте назовем это лучшим половинчатым объятием, потому что парень не сжимал меня. Вот это было бы идеально. Объятие было довольно свободными, но это все равно было объятие, и оно все еще ценилось.

И Боже милостивый, его прикосновение было теплым и сильным. Запах его одеколона был головокружительным, что-то теплое и пряное, может быть, намек на кедр. Говоря простым языком, Дилан пах волшебно. Как он может так хорошо пахнуть в такое позднее время? Может, он был на свидании?

Вдруг я слишком поторопилась с дружескими объятиями? Если уж быть честной, называя его моим приятелем или другом, я немного приукрашала правду. Но собиралась ли я сейчас остановиться или отступить? Нет, ни в коем случае. Если здание рухнет от сильнейших толчков в Калифорнии, то я была бы в объятиях этого парня.

С нашей близостью я могла слышать его сильное сердцебиение. Старалась сосредоточиться на этом ритме и соответствовать ему, быть сильной и стойкой.

Когда я, наконец, взяла себя в руки, то сделала еще один глубокий вдох.

— Ты, наверное, думаешь, что я сумасшедшая, — пробормотала я ему в грудь.

В конце моих слов произошел четырехсекундный повторный толчок. Он был меньше, чем раньше, но все равно заметен. Я уткнулась лбом в грудь Дилана и застонала.

— Ш-ш-ш, все в порядке. Ты в порядке. Всего лишь маленький толчок.

Я проглотила комок в горле и на этот раз зажмурилась крепче, сжимая руку в кулак. Его руки больше не двигались, но парень не отпускал меня.

— И я не думаю, что ты сумасшедшая. Моя мама тоже не любит землетрясения.

— Да? Она бы тоже прыгнула в объятия незнакомца?

Его грудь задвигалась в беззвучном смехе.

— А я-то думал, что мы друзья. Когда я превратился из лучшего друга в незнакомца? И чтобы ответить на твой вопрос, она не прыгнет в объятия незнакомца, потому что мой отец всегда рядом с ней, готовый поймать ее, если мама решит упасть в обморок или что-то еще. Она всегда держится за его руку изо всех сил.

Его хриплый голос помог мне расслабиться.

— Она падает в обморок?

— К счастью, этого еще не происходило, но я бы не исключал. Она всегда угрожает нам этим.

Я подождала минуту, прежде чем снова заговорить.

— Ученые ожидают, что в Калифорнии произойдет мега-землетрясение. Электричество все еще отключено, и я чувствую, что произойдет что-то плохое. Что если так и будет?

Парень хмыкнул, и я почувствовала вибрации через его тело.

— У тебя есть какие-то сожаления? Может быть, есть кто-то, кого бы ты хотела попросить поцеловать тебя перед безвременной кончиной?

Он удивил меня настолько, что я запрокинула голову, чтобы посмотреть на него. Благодаря новому ракурсу, было легче разглядеть его черты в темноте, и я определенно могла видеть игривую усмешку на его лице.

— Ага, хорошая попытка, но я так не думаю. Я же говорила тебе, что мастер, когда дело доходит до ставок. Я не отступлю так легко, хотя, если здание действительно начнет рушиться, все ставки прекратятся, и я, вероятно, попытаюсь залезть прямо на тебя.

На этот раз был слышен его смех.

— Хорошо, буду готов к этому.

Думая, что он, должно быть, начал чувствовать себя странно или неудобно, держа меня, я опустила руку с его груди и сделала полшага назад. Как только его руки освободили меня, температура моего тела начала снижаться.

— Почему ты такой спокойный? Ты никогда не смотрел «2012» или «Разлом Сан-Андреас»? Я пересматривала их на прошлой неделе, поэтому думаю, что это не очень помогает в данный момент.

Это жалко, что я чувствовала, где именно его руки держались за мое тело? Это заставило меня осознать тот факт, что они больше не были вокруг меня.

— Поэтому ты так боишься землетрясений? Из-за фильмов?

— Кто не боится землетрясений? Как я могу не волноваться, что окажусь под руинами здания?