Я выдавила улыбку, как только смогла.

— Ха-ха. Ну, разве вы, ребята, сегодня не лучики солнышка? Я не могу насытиться вами двумя.

Джаред просто улыбался и продолжал отщипывать кусочки своего тоста, а затем совать их в рот.

— Тебе и следует. К тому же, ты знаешь, что я всегда капризничаю до двенадцати часов, так что не стесняйся игнорировать меня и сосредоточься на своем втором лучшем друге.

Я увидела, как кусочек кекса полетел в сторону Джареда, который он поймал ртом.

— Ты самый худший, — пробормотала Кайла, прежде чем пристально взглянуть на меня.

— И что? Что посоветуешь? Реальный совет. Добрые друзья дают друг другу советы? — спросила я Кайлу. — Что, черт возьми, мне делать? Как мне вернуться туда сегодня вечером?

Ее идеальные густые брови поднялись выше ко лбу, и она невинно взглянула на меня.

— Может, прогуляешь?

Я взглянула на нее своим самым скучающим взглядом.

— Хорошо, хорошо. Блин. Прибереги это лицо для кого-нибудь другого. Я думаю, что попытка оставаться более тихой, а не пускаться в бесконечную тираду, может быть лучшей идеей. Я поддерживаю тебя в этом.

В то время как Джаред был самым добродушным и уверенным из нас троих, Кайла, она же КайКай, как окрестил ее Джаред, была нашей мамой-медведицей. Она была человеком, которому ты хотел открыться, такой заботливой, милой, и тихой, какой я никогда не была рядом с парнями. Однако когда дело дошло до реальных отношений, ее выбор был немного искажен. Дело в том, что ее приходящий/уходящий придурок бойфренд Кит, выводил меня из себя, когда был рядом. Я просто хотела, хотя на самом деле, и Джаред, и я хотели бы, чтобы однажды, когда они расстались, это было бы действительно навсегда. Всегда была надежда на лучшее.

— Есть другие идеи? Мы будем жить в одной квартире, и я тихо схожу с ума из-за этого. Я не могу постоянно оставаться в своей комнате, и пытаться вести себя непринужденно, когда он рядом, тоже не могу, потому что мы все знаем, как я общаюсь с парнями, которых считаю привлекательными.

— Как насчет того, чтобы быть обычной и нормальной, вместо того чтобы играть?

— Я слишком нервничаю рядом с ним, Кайла. Если бы ты видела меня прошлым вечером, то морщилась бы каждый раз, когда я открывала рот. Он был таким милым, и я думаю, что хотела бы быть его другом. Думаю, я смогу с этим справиться.

— Ты определенно можешь это сделать. Просто думай, что он уже занят. Это должно облегчить задачу.

— Он только что расстался со своей девушкой.

— Черт возьми, ты не говорила, — присвистнул Джаред. — Может, мне стоит навестить тебя как-нибудь, просто чтобы все проверить.

Чувствуя, что у меня есть какой-то план игры, на котором я смогу сосредоточиться, когда вернусь в квартиру, я откинулась на спинку сиденья и испустила долгий вздох. Я была благодарна за то, что Кайла и Джаред были моими друзьями, больше, чем они могли себе представить. Они сделали приезд в Лос-Анджелес — самый большой риск в моей жизни — стоящим того. Бог знает, что больше ничего не шло так, как я надеялась.

Кайла откашлялась и поерзала на своем месте, прежде чем взглянуть на меня, а затем на Джареда, все время измельчая на мелкие кусочки свой пустой бумажный стаканчик.

— Итак, я думаю, что в свете этого нового события, я должна вам кое-что сказать. — Прежде чем любой из нас мог открыть рот, чтобы что-то сказать, она продолжила: — Я, возможно, ходила на несколько свиданий с Диланом.

— С каким Диланом? — спросил Джаред, все еще жуя тост, глядя на оставшееся пирожное Кайлы.

— Моим Дил... Ой, я имею в виду Диланом, который остановился в моей квартире? Футболистом? Диланом Ридом?

— Да. С ним.

Джаред перестал есть.

Что-то странное поселилось у меня в животе.

— Чего?

— Два свидания, Зои, — бросила она, подняв два пальца, чтобы подчеркнуть свои слова. — Это было всего два раза.

Какой-то парень ударил меня сзади по стулу, и я немного передвинулась вперед, сделав несколько глотков моего уже холодного кофе, все мое внимание сосредоточилось на столе. Все в порядке. Это был сюрприз, конечно, но все равно вполне нормально. Не то чтобы меня интересовал Дилан в этом смысле. Было бы также совершенно нормально, если бы они встречались более двух раз. Он был вне пределов в любом случае, не так ли? Не только потому, что он был моим соседом и не из моей лиги, но и потому, что он был одним из игроков Марка.

— Это было на первом курсе, прежде чем я встретила вас, ребята. Думаю, это было за несколько месяцев до этого. У меня был двухмесячный перерыв с Китом, — что означало, что он расстался с ней по какой-то глупой причине, — а моя соседка по комнате в общежитии встречалась с футболистом. Она вроде как заставила меня пойти с ними, потому что я была расстроена из-за Кита, а парень собирался привести друга, так что я должна была занять его, в то же время занимая себя. Ты знаешь, что в мой первый год у меня не было друзей, кроме Кита, так что я согласилась. — Она поморщилась и вернулась к измельчению стаканчика. — На самом деле он был очень мил, но ты знаешь, какая я. Я люблю Кита, и просто не знала кого-то другого. Я почти не разговаривала всю ночь, а во второй раз... моя соседка снова меня вытащила. В тот раз мне удалось поболтать с ним немного. Мы говорили о наших семьях, о том, что у нас обоих большие, громкие семьи и все такое, но никто из нас не вел себя так, будто это может превратиться в нечто большее. Это был просто дружеский вечер. Думаю, что моя соседка по комнате начала встречаться с другим парнем — у него было странное имя, Рэп или Рип или типа того, — поэтому ей больше не нужно было, чтобы я была рядом после того второго раза. Я больше почти не видела Дилана. Кроме того, это были только двойные свидания, никогда наедине. Плюс, через несколько недель после этого я все равно вернулась к Киту. Он всегда здоровается при тех редких встречах в кампусе, но не думаю, что видела его в течение последнего года.

Джаред хмыкнул, привлекая мой взгляд к себе.

— Это не считается свиданиями, КайКай, по крайней мере, не в моей книге.

— Я согласна, но в то время я могла описать это Киту, как если бы я ходила на настоящие свидания с футболистом, просто чтобы заставить его ревновать. Я просто хотела упомянуть об этом сейчас, на случай, если Дилан увидит меня с Зои, вспомнит и что-то скажет. Я не хотела, чтобы это был сюрприз.

— Жаль, что у меня не было своего собственного маленького взаимодействия с этим Диланом. Вы, девочки, так или иначе, встречались с ним, одна из вас, конечно, в гораздо более странной обстановке, — он широко раскрыл глаза на Кайлу и показал на меня подбородком.

За это он получил еще один удар по плечу, от которого едва смог увернуться.

— Ха-ха. Так смешно.

— И вот я, парень, который только смотрит... о, я не знаю, все его игры, и у меня никогда не было шанса встретиться с ним. Ты исправишь эту ужасную ошибку, Зои.

Комок бумаги, ударивший меня по лицу, вывел меня из молчания. Я бросила его прямо в Джареда и повернула голову, чтобы посмотреть на Кайлу.

— Между нами ничего не случится, Кай. Он далеко не из моей лиги. Поверь мне. Так что, даже если бы ты встречалась с ним по-настоящему, это было бы нормально.

— Потому что тебе нужно думать о Марке, верно? И, конечно же, ты уродина, не могу не упомянуть об этом, — подхватил Джаред, его тон стал более гладким, чем всего несколько секунд назад.

Да, всегда был Марк.

— Я вовсе не говорю, что я уродина. И иногда нахожу себя красивой, но он все еще не из моей лиги. Ты бы понял, что я имею в виду, если бы увидел его вблизи.

Джаред вздохнул и покачал головой.

— А Марк?

— Да, и он тоже, — пробормотала я, не глядя никому из них в глаза, попивая свой кофе.

— И когда ты собираешься избавиться от него, Зои? Я бы солгал, если бы сказал, что абсолютно точно понимаю, чего ты ожидаешь от этих отношений, но могу тебе сказать, что этого не произойдет. Я знаю это. Тебе также нужно выбраться из его квартиры. Он обращается с тобой, как с платной шлюхой, звонит тебе, когда хочет, и встречается с тобой в этой квартире или на другом конце города в случайном ресторане, а не в общественных местах.