Шыйх сын Шьеха из рода Ыйщ 59 лет

комендант «Лагеря Ордена»

— Такими были вооружены?

— Да такими! А откуда он у Вас, здесь? — спросил Вьйн.

— Семь дней назад наши охотники натолкнулись на парня, кажется, он занимался здесь разведкой. Они попытались заговорить, но он стал убегать, а когда понял, что это у него не получится, открыл огонь. Носил такой же плащ и был вооружен вот этим. Больше ничего примечательного у него не было. Я много повидал оружия на своем веку, но такого не встречал. Если честно, оно напоминает скорострельные винтовки западян, хотя изготовлено менее искусно, как если бы это было подражание, что ли. Что-ж — он ударил ладонью по бедру — Вам сейчас нужно разместиться и отдохнуть. Погибшие были семейными?

— Нет, женатых сюда не брали.

— И правильно сделали, недобрые времена наступают. Сожжем их завтра утром.

— Скажите учитель — обратился Вьйн к Лалтхи — а те из-за гор, следят здесь за нами?

— Да, следят. Если я правильно понимаю, то и за тем отрядом следил отдельный взгляд, но, когда он на меня не смотрит, мне трудно его заметить.

— За горами никого нет — сказал Шыйх твердо — это дурное место никогда туда не суйтесь.

— Это к сожалению не так, за горами кто-то есть — сказала Лалтхи — и западяне по сравнению с ними, просто дети.

— Ну, это не так уж и плохо. Сюда они вряд ли переберутся, чем выше будете подниматься, тем опаснее. Даже здесь бывают такие молнии, что испепеляют дерево за шестнадцатую долю часа. Впрочем, вы сегодня сами все увидите. Вам повезло, что добрались засветло, наверху уже собирается буря. Ночью она будет здесь. Пойдемте, я покажу ваши комнаты — говоря это комендант, красноречиво посмотрел на мачты. Только тут Лалтхи поняла, зачем они были нужны.

Шайли, которой приходилось бывать здесь не раньше, сразу же отправилась к местным аптекарю и врачу, прихватив с собой немалую часть своего огромного багажа. Оба они были наставниками Ордена и, похоже, их сюда за что-то сослали. Жить Шайли собиралась в гостевой комнате при лаборатории.

Искательниц поселили в дальнем от ворот углу крепости. Им отвели целый зал с высоким потолком и узкими окнами. Он был разделён на спальную зону с кроватями и зону занятий. За стеной нашлась купальня с проточной водой из ручья, которая через отверстие поступала в каменный бассейн. Стены и дно его были испещерены полустертыми знаками. Непонятное изображение было и на стене. Когда-то это была фигура человека, но большая часть её была сколота, остались только ноги, часть торса и левой руки, поднятой и обращенной ладонью вперед, да часть головы в диковинном шлеме. Лалтхи стала любопытно кто это, и она отправилась к коменданту. Тот, выслушав её вопрос, чуть помедлив, сказал:

— Говорят, это фигура древнего, или древней. В нескольких днях пути отсюда есть руины крепости, похожей на эту. Я не представляю, как можно было привести и сложить эти блоки здесь, а там, они раскиданы по уступу словно галька. Так вот на одном из блоков есть верхняя часть изображения — он достал лист и протянул его искательнице — один парень совместил части и получилось вот это.

На листе было изображение человека в странного вида доспехах, на голове был шлем с глухим забралом, а на плечах были прикреплены странные конструкции в полголовы высотой, торчавшие в стороны несколько под углом. Нижняя часть рисунка соответствовала барельефу, но руки почему-то были расставлены в стороны и опущены под небольшим углом.

— В горах иногда попадаются обтесанные камни, на некоторых вырезаны разные знаки, вроде тех, что в купальне, правда, наверно, это и не купальня вовсе. Кстати, частенько повторяется знак высшего посвящения ордена, только чуть отличающийся. В центре у него маленький семиугольник. А ещё есть такой знак, многие зовут его парящим глазом — на листке был нарисовано стилизованное изображение круглого глаза, между трех вполне узнаваемых лун, расположенных в вершинах треугольника — Некоторые думают, что таких молний раньше в горах не было и этот край был обитаем. Возможно эти изображения, как и куски машин, что здесь находят, остались от тех времен, но точно никто не знает. Кстати, Учитель вы возможно слышали легенду… Есть такое поверие, ну знаете в священной книге….

— Вы о том, что священную силу искателям дарует кровь древних мудрецов из-за гор — невинно спросила Лалтхи.

— Ну, в общем, да, но я, конечно, не верю, но всё же здесь в горах, в каком-то роде…. — заговорил комендант. Эту легенду Лалтхи слышала от своего учителя, о котором молчала. Многие члены Ордена ненавидели церковь, и потому в ряд-ли читали такие редкие предания.

— Скажите, а у Вас есть еще копии этих рисунков? — перевела тему Лалтхи.

— Конечно, каждый, кто сюда приезжает просит их, поэтому мы сделали форму и печатаем копии, это недорого, Вам сколько? — облегченно проговорил комендант.

Лалтхи поговорила с комендантом ещё несколько минут и отправилась к воспитанницам, прихватив копии рисунков для них. Её рассказ был воспринят с восторгом и послужил отличным завершением дня.

Когда все уже отправились спать, Лалтхи вдруг поняла, что её беспокоило в этих рисунках, и теперь она знала, что. На рисунке был парящий в воздухе глаз, именно так можно было описать, то что она чувствовала — сверху есть нечто черезо что, кто-то наблюдает. Она вышла на двор и поднялась на крышу здания. По небу неслись тяжелые тучи, стремительно темнело, ветер бешеными порывами нес мелкую водяную пыль. Лалтхи несколько минут стояла и смотрела туда, откуда исходил холодный и безразличный мертвый взгляд. А потом хлынул дождь. Ударила молния, и в её свете искательница увидела, ореол водяной пыли вокруг чего-то кругло висевшего в воздухе на одном месте. Не могло быть сомнений, перед ней был парящий глаз.

Искательница рванулась вниз по лестнице и побежала по вымощенному камнем двору к противоположному зданию в окне которого горел свет. С силой распахнув дверь, она влетела в дежурку гарнизона. Большую часть её занимала плоская печь, в четверть человеческого роста, укрытая сверху ковром, на котором стоял стол с низенькими ножками, вокруг сидели мужчины, среди которых Лалтхи узнала Вьйна и коменданта. Когда она ворвалась в комнату, мужчины стали что-то лихорадочно прятать. В комнате витал характерный запашок застолья. Лалтхи сейчас мало интересовало происходящее, тяжело дыша она обвела комнату взглядом и потребовала:

— Мне нужен самый мощный фонарь, какой у вас есть! Сейчас!

— Послушайте, на улице дождь. Это может подождать?… — слабо стал отпираться Шыйх.

— Я сказала фонарь, прямо сейчас, пока идет дождь.

Вьйн уже получавший награду, благодаря талантам искательницы, пришел в себя первым.

— Вы сидите, а я пойду, помогу. Где можно достать яркий фонарь?

Комендант поднялся, надел сапоги, подхватил плащ и двинулся на улицу. За ним быстрой походкой шел Следователь. Втроем они дошли до помещений, где содержали тягловых птиц, пройдя их, они зашли в неприметную дверь и оказались на складе. Несмотря на почти полную темноту, комендант ориентировался здесь на удивление легко и всего через несколько минут принес мощный смоляной фонарь. За фитилем его стояло вогнутое зеркало собиравшее свет в узкий луч. Вьйн помог коменданту заправить фонарь, поджёг фитиль и вышел во двор. Луч яркого света выхватил из тьмы несколько разгруженных повозок, а потом Лалтхи нетерпеливо выхватила фонарь из рук стражника и направила его куда-то вверх. Что-то, пробормотав, она побежала к широкой каменной лестнице, ведущей на крышу.

— Да что происходит-то? — беспомощно спросил комендант.

Вьйн побежал следом за искательницей и чуть не упал на скользких от дождя ступенях, но удержался. Взбежав по лестнице, он остановился, как вкопанный. Искательница, казалось, направляла фонарь в небо, но в его луче был ясно виден контур из водяной пыли от разбивавшихся обо что-то круглое капель. Что-то абсолютно прозрачное висело в воздухе. Через несколько секунд на крышу поднялся и Шыйх. Вьйн схватил его за плечо и, указывая вверх, заговорил: