Когда 8 мая 1356 года Генеральные Штаты Лангедойля вновь собрались в Париже, уже стало очевидно, что великая фискальная реформа, начатая в декабре, провалилась. Ход заседаний Генеральных Штатов не зафиксирован. Но условия последующего ордонанса показывают, что субсидии практически не собирались. Делегаты пытались сделать хоть что-то. Ставки налогов были изменены таким образом, чтобы переложить бремя на более богатых налогоплательщиков, с которых их легче было взыскать. Было приказано выплачивать деньги двумя частями, в июне и августе. Была предпринята попытка сократить бесконечные петиции, жалобы и торги, в ходе которых традиционно устанавливался уровень налогов, предоставлявший каждой провинции определенную свободу в принятии решения о том, на какой основе будут начисляться ее платежи. Основной уступкой было то, что доходы от субсидий должны были быть зарезервированы для обороны региона, в котором они были собраны. Возмущенные и напуганные жители провинций вполне могли бы заставить правительство пойти на это в любом случае. Но его последствия этой уступки были весьма плачевными. Это означало, что казначеи армий собираемых в Шартре и Бурже теоретически ничего не получали, кроме средств собранных в той провинции, где находилась армия[360].

Результатом всех этих изменений стал хаос. Нормандия, которая уже давно присвоила себе право регулировать собственные налоги, проигнорировала решение Генеральных Штатов. Районы Нижней Нормандии приняли решение о введении налога с продаж, который должен был взиматься по ставке в 5% с июня. Это решение, по-видимому, заменило подоходный налог, который они одобрили в марте. В свою очередь, он был отменен примерно через две недели на собрании, представлявшем всю провинцию, которое постановило ввести с июля подымный налог в размере 10 су. За этим последовал поток протестов, поскольку были предприняты попытки собрать все три налога, а налогоплательщики отказывались платить любой из них. В других провинциях из-за скудости сохранившихся записей трудно сказать, что произошло, но можно предположить, что, скорее всего, не произошло ничего[361].

Когда в конце предыдущего года король согласился на реформу чеканки серебряной монеты, которую требовали Генеральные Штаты, он почти наверняка рассчитывал на остаточный рост доходов от монетных дворов, прежде чем новый режим стабильной валюты сведет их на нет. К сожалению, события обернулись против него. В первой половине 1356 года произошел резкий рост рыночной цены на серебро. Это сделало невозможным для монетных дворов покупать слитки металла и получать прибыль от чеканки монет. Традиционное решение, которое заключалось в том, чтобы платить больше за слиток и уменьшать содержание серебра в монетах, было исключено условиями соглашения короля с Генеральными Штатами. Правительство уделяло все больше внимания этой проблеме по мере того, как уменьшалась перспектива получения субсидии. Николя Брак и Жан Пуавиллен, два главных эксперта по искусству манипулирования монетой, работавшие в правительстве, были возвращены в Счетную палату, чтобы посмотреть, что можно сделать, не отменяя постановлений ноября и декабря. Но правда заключалась в том, что ничего нельзя было сделать. В двух крупнейших провинциальных монетных дворах, в Пуатье и Сен-Пурсене, слитки драгоценного металла закончились в мае, а в монетном дворе в Труа иссякли в июле. Другие монетные дворы, например, в Тулузе и Руане, продолжали выпускать монету, но тайно уменьшали содержание серебра в ней. Когда войска начали прибывать в Шартр и Бурж, правительство оказалось в затруднительном положении, пытаясь найти деньги на их жалованье[362].

Последняя большая королевская армия, которая была собрана во Франции почти за три десятилетия, была набрана так же, как и первая в начале войны. Приватизация военного дела прошла мимо Франции, хотя финансовые и политические проблемы, давившие на короля Англии, в острой форме существовали и во Франции. Капитаны-контрактники, подобно графу Савойскому или графу Фуа, как правило, были людьми, которых невозможно было принудить служить. Для всех остальных по-прежнему действовала воинская повинность. Врожденный консерватизм древнего военного сословия был одной из причин этого, хотя и не единственной. Ограниченные перспективы получения выгоды для французских армий, которые вели оборонительную войну на своей собственной территории; низкий моральный дух; падение репутации короны — все это были важные причины трудностей комплектования французских армий. Деньги, безусловно, были еще одной причиной. Хронист Жан Лебель считал, что неудачи королей Франции связаны с тем, что они были стеснены в средствах. Он противопоставлял их политику щедрости Эдуарда III по отношению к своим солдатам. Похоже, это было общепринятое мнение. Но истина была сложнее. Французские армии, как и английские, получали жалование с начала XIII века, независимо от того, были ли они призваны в армию по феодальной повинности или нет. Более того, ставки жалованья в обеих армиях были примерно сопоставимы, а длительные задержки с выплатой жалованья были характерны для обеих сторон. Основное различие заключалось в более щедрых авансах, выплачиваемых английским солдатам, и в том, что рядовые солдаты обычно получали свое жалованье от того, кто их нанял. Окончательные расчеты с ними быстро производились знатными лордами, которые набирали и возглавляли главные отряды. Затем они представляли свои счета в Казначейство и ждали оплаты. По сути, они финансировали большую часть армии Эдуарда III, позволяя ему распределить большие расходы на несколько лет. Они были готовы пойти на это, потому что доходы от сельского хозяйства были высоки и война была выгодна, потому что они были лично близки к монарху, и потому что поддержка войн короля была частью их статуса. Ни одно из этих условий, кроме последнего, не существовало во Франции. Французские военнослужащие получали относительно скромные авансы и должны были требовать окончательного расчета непосредственно от военных казначеев. Затем, как жаловались Генеральные Штаты в 1356 году, они годами тянули с "долгими задержками и… отговорками". Многие сдавались, не дождавшись оплаты, и даже те, кто продолжал упорствовать, вынуждены были принимать оплату частями в обесцененной монете[363].

В начале каждой кампании король или его лейтенант призывал всех владетелей больших фьефов под страхом их конфискации прибыть в армию со свитой и снаряжением, соответствующим их статусу. Существовала аналогичная система, точная правовая основа которой неясна, для вызова ополчений отдельных городов в качестве пехоты и арбалетчиков. Эти механизмы мобилизации были успешными в том смысле, что они обеспечивали призыв людей. Но они были крайне неудовлетворительны с любой другой точки зрения. Главная проблема была в оперативности. Принятый французским правительством способ набора войск затруднял формирование сплоченных воинских подразделений. Французские армии 1350-х годов создавались для конкретных кампаний. Обучение не проводилось, за исключением время похода. Войсковые отряды не знали друг друга и не привыкли сражаться вместе. Эта проблема была решена, возможно, скорее случайно, чем намеренно, системой контрактных компаний, которая преобладала в Англии, но во Франции пока не было найдено удовлетворительного решения. Ближайшим эквивалентом больших контрактных компаний английских капитанов были владельцы больших фьефов и горстка других знатных дворян, которые прибывали в армию с большими отрядами людей, которых они набирали сами, используя как контракты, так и принуждение. Рыцари-баннереты часто делали то же самое но в меньших масштабах. Это были богатые и знатные рыцари, желающие сделать военную карьеру, которые командовали отрядами конницы в бою и несли banner — прямоугольный флаг со своим гербом, в отличие от треугольного вымпела рыцаря-бакалавра. Они также часто набирали свои собственные отряды, а некоторые делали это среди своих вассалов и соседей, как и их английские коллеги. Но это были исключения. Основную часть французской армии составляли сотни или тысячи отдельных дворян или шевалье, каждого из которых сопровождала крошечная свита, часто не более чем оруженосец и паж. Когда они прибывали в армию, один из военных офицеров короны или его заместитель принимал их и устраивал смотр. Люди выстраивались в ряд, надев доспехи и оружие и восседая на своих лошадях. Их пересчитывали, проверяли снаряжение, а лучники должны были продемонстрировать, что их луки в порядке и что они знают, как ими пользоваться. Лошадей оценивали и клеймили в качестве меры предосторожности от мошенничества. Неподготовленных людей отсылали восвояси. Затем вновь прибывших более или менее произвольно распределяли по баталиям, которыми командовали какие-либо известные дворяне. В ходе длительной кампании должна была сформироваться определенная сплоченность, но длительные кампании не были особенно распространены[364].