В последних числах октября 1358 года Роберт Ноллис покинул Шатонеф и продвинулся на восток в Ниверне. Примерно в конце месяца он занял Маликорн, большой замок, принадлежавший Маргарите де Куртене, расположенный в изолированной, густо заросшей лесом местности примерно в двадцати милях к западу от Осера. Здесь Ноллис создал новую базу для взыскания patis и дальних набегов. Когда Протоиерей вернулся из Прованса в начале ноября 1358 года, он обнаружил, что область, которую ему было поручено защищать, захвачена. Подстрекаемый Дофином, Протоиерей попытался организовать контрнаступление. Результатом стало унизительное фиаско. Протоиерей повел свой отряд и разношерстное ополчение местных жителей на восток по следам Ноллиса, пока они не подошли к Маликорну. После короткой и неэффективной осады замка он отступил при обстоятельствах, которые неясны, но, очевидно, были расценены при дворе Дофина как дискредитирующие. Худшее однако было впереди. Отступая, Протоиерей осадил замок Корволь-л'Орже в восточном Ниверне. Корволь был занят отколовшимся от войска Ноллиса отрядом, которым командовал авантюрист из Чешира по имени Джон Уолдбоф. Там Протоиерей был захвачен в плен во время вылазки гарнизона замка и вынужден был подписать договор о выкупе за огромную сумму. Его войска разошлись, так ничего и не добившись[631].

В начале декабря 1358 года отряды Роберта Ноллиса достигли реки Йонна к северу от Осера. Уход некоторых компаний ради собственных приключений и необходимость оставить гарнизоны в Шатонефе и Маликорне к этому времени изрядно уменьшили численность его армии, и вряд ли тогда с ним было более 1.400 человек. 8 декабря Ноллис захватил Реженн, большое укрепленное поместье на левом берегу реки, принадлежавшее епископам Осера. Это место стало штаб-квартирой самого Ноллиса и общей базой как минимум трех английских отрядов: Дэвида (или Дейкина) Хетона, Джона Далтона и Николаса Тамворта. Хетон был уже хорошо известен как командир гарнизона в Нижней Нормандии. Далтон был приближенным герцога Ланкастера, чье прошлое было довольно схожим. Тамворт, вероятно, был одним из лейтенантов Ноллиса в бретонском походе. Всем им предстояло стать печально известными в Осерруа и северной Бургундии в последующие месяцы. Другой англичанин по имени Уильям Старки, преступник с дурной репутацией из Честера, обосновался на противоположном берегу Йонны в замке графов Тоннерр в Линьи-ле-Шатель[632].

Осерруа оказался естественным пределом ареала операций Ноллиса. К востоку и югу от него лежало герцогство Бургундия, древняя территория со сплоченным дворянством и крупными городами, сохранившая способность набирать войска и собирать налоги. Герцог Бургундии Филипп Руврский был несовершеннолетним, и управление делами находилось в руках королевы Франции, которая была назначена его опекуном. Это была женщина с ограниченными политическими способностями и вечной нехваткой средств. Но в ее Совет входили несколько способных военачальников и администраторов. Они смогли создать гарнизоны вдоль северо-восточной границы герцогства, в Самюре, Аваллоне, Монреале и Монбаре, и собрать более 2.000 человек вдоль границы по мере приближения Ноллиса. Также была вызвана помощь от графа Савойского[633]. В результате английские компании не предприняли серьезных попыток напасть на герцогство Бургундское. Вместо этого некоторые из них повернули на север и попытались проникнуть в Шампань и верхнюю долину Сены. Продвигаясь по римской дороге, они создали передовую базу в Экс-ан-От, небольшой деревне, расположенной вокруг укрепленной усадьбы. К новому году здесь собралось около 400 человек. Великий кафедральный город Труа, расположенный в двадцати милях к востоку, представлял собой для них привлекательную цель. Труа был крупным центром производства тканей, наполненными богатыми церквями и особняками, памятниками еще более славного прошлого. Его укрепления представляли собой неухоженные рвы и цепь низких земляных сооружений. Перед главными воротами стояли два деревянных форта. Кроме этого здесь ничего не было. На настоятельную необходимость что-то сделать с этим указывали королевские бальи еще в 1346 году, но проект строительства стен был похоронен в обсуждениях и спорах. Тем не менее, в 1359 году город энергично готовился к обороне. Главными инициаторами были епископ Анри де Пуатье, решительный и скорее мирской военачальник, и граф де Водемон, один из лейтенантов Дофина в Шампани. 12 января 1359 года англичане появились перед стенами. Водемон и епископ вывели своих людей из ворот, за ними последовала орда вооруженных горожан. Англичане не привыкли, чтобы им бросали вызов на открытой местности. Их застали врасплох и разгромили. На поле боя осталось 120 убитых и столько же было захвачено в плен, в общей сложности около двух третей английских сил. Оставшиеся в живых вернулись в свои форты вокруг Экса и подожгли их, а затем отступили обратно в Осерруа[634].

Армия Ноллиса оставалась в Осерруа почти пять месяцев — совершенно исключительный срок для пребывания в одном месте такого количества людей. Между гарнизонами Режена и Линьи было проведено приблизительное территориальное разделение. В результате у Уильяма Старки осталась территория к востоку от Йонны, в то время как гарнизоны Режена опустошали западный берег. Старки был особенно активен. Он расширил свои районы сбора выкупов на восток через графство Тоннерр и на юг до границы герцогства Бургундия. Жители деревень вокруг Осера присоединились к грабежу, поскольку это был единственный способ прокормить себя[635]. Положение самого Осера было ужасающим. Когда-то город был одним из главных речных портов восточной Франции. Окруженный знаменитыми виноградниками Осерруа и соседних районов Тоннерре и Шабли, которые производили самые дорогие белые вина в Европе, город жил за счет торговли вином и судоходства по Сене. Осер, должно быть, сильно пострадал от частичной блокады Сены в Мелёне перед самым сбором урожая в 1358 году, а уничтожение виноградников англичанами довершило катастрофу.

Постройка стен Осера датируется 1160-ми годами. Их было нелегко оборонять, отчасти из-за крутого склона холма, на котором был построен город, отчасти из-за их разрушения — наследия беспорядка, сносов и ремонтов тех лет, а отчасти из-за их продолжительности — почти 2 мили, для города, чье мужское население возраста годного для войны было, вероятно, намного меньше, чем 2.000 человек по официальным подсчетам. Горожане изгнали свой гарнизон за год до этого, в то время, когда многие города Франции стали с недоверием относиться к профессиональным солдатам, и решили защищаться самостоятельно. Однако у них не было ни навыков, ни опыта, чтобы сделать это. Не было и явных лидеров. Сеньор города, Жан III де Шалон, находился в плену в Англии. Его сын жил в цитадели, но у него не было войск. 10 января 1359 года епископ Осера находился при смерти в своем дворце в окружении духовенства собора с мечами в руках, когда колокола забили тревогу и англичане начали первый из череды штурмов стен город. Два месяца спустя, 10 марта 1359 года, Осер постигла катастрофа. Около 1.000 человек из Режена и окрестных гарнизонов подошли к воротам Эглени. Дозорных не было на своих постах. Никто не поднял тревогу, когда англичане перелезли через стену, открыли ворота своим товарищам, ожидавшим снаружи, и растеклись по улицам. До восхода солнца весь город, включая цитадель, был в их руках. Когда все было кончено, Ноллис, который все еще не поднялся выше оруженосца, был посвящен в рыцари одним из своих подчиненных[636].