И стоило этой волне добраться до самой феечки, как все пропало: Око Хроноса замерло, погасла образованная им червоточина. Артефакт сложился плоским “блином” и безжизненной гирей шлепнулся на мою ладонь…

Не понял. Это что, блин, такое было?! Мы так не договаривались!!! Я ведь даже фею не успел вытащить, не говоря уже про драгоценные данные. А ресурсов на повторную активацию артефакта у меня нет! Так, спокойно, время там течет очень медленно, может быть еще не все кончено. Нужно просто вернуться туда в нормальном временном потоке!

Я тут же потянулся через гримуар к затерянной где-то в гиперреальности странице и обомлел: ровная поверхность пустыни, посреди которой все они только что стояли, была усеяна кратерами, будто обратная сторона луны. Повсюду текла раскаленная лава. Архонтов уже нигде не было видно. Двое обессиленных серафимов, окруженных клонами Курта, стояли спина к спине, с ненавистью глядя на направленное на них системное оружие. Проклятье, выходит, они тут до сих пор сражались! А я просто выпал из этой реальности, пусть и всего на несколько минут, судя по тому, что они еще живы.

— Постойте, господин Курт, — феечка, которая до сих пор скрывалась за барьером, выпорхнула вперед. — Я знаю, что вам нужно, пожалуйста пощадите моих гостей! Уверена, что мы сможем как-нибудь договориться!

— С предателем? Это вряд ли, — тихо пробормотал один из серафимов.

— Только через мой труп, — кивнул второй.

Феечка нахмурилась и взмахом кисти заставила их обоих исчезнуть. Убила? Нет, скорее всего, отправила в собственное пространственное хранилище. И вряд ли это их надолго задержит. Так, нужно ее срочно вытаскивать оттуда!

Тут мое сознание раздвоилось. В одном потоке восприятия я просто втянул Лилиану в свое сновидение и “сжег” страницу гримуара, навсегда покинув этот затхлый мирок. А вот во втором все оказалось намного сложнее: феечка замерла во временном стазисе, а Курт вдруг яростно заревел и повернулся к остаткам Эдельвайса, который попросту взорвался, брызнув во все стороны осколками раскаленного металла. Черная сфера в центре корабля погасла. Таинственный спутник Курта снова гаркнул что-то нечленораздельное, поднимая свой посох. Я уже хотел уходить, как и в первом варианте событий, но услышал позади голос. Свой собственный голос!

— Нет, Анубис, на этот раз убраться восвояси придется тебе.

Я ничего не увидел и не почувствовал, кроме легкого дрожания воздуха над тем местом, где находилась не на шутку перепуганная Лилиана. Вспышка света — и непознанное божество исчезло, растворившись, как мираж. Курт остался один, его лицо исказилось от ярости.

— Да как ты смеешь?!!!

Его клоны стали сливаться воедино и увеличиваться в размерах, превращаясь в самого настоящего дракона.

— А ты посиди пока тут и подумай над своим поведением, Куармориониксорт, — нравоучительно заметил голос. — Когда созреешь для нормальных извинений, тогда и поговорим.

Я почувствовал, как гримуар, повинуясь чьей-то (!) воле, втянул в себя замершую Лилиану, а затем связь с этим миром полностью оборвалась.

Да что здесь, черт возьми, произошло?!!!

Не дожидаясь, пока серафимы выберутся из пространственной ловушки Лилианы, я перенес ее сперва в гримуар, а оттуда — прямиком на свою пиратскую станцию, потратив на это почти все остатки амальгамы, которая досталась нам от Паймон. Фея вряд ли поймет, что с ней произошло, а вот “недобогов” мне пока как-то не хочется пускать в Онейрономикон. Мало ли!

Девушка растерянно захлопала глазами и направила на меня-Векселя свою убер-кисточку.

— Что происходит?! Кто вы такой и что вам нужно?!

Послышался треск — возле Лилианы снова появились те двое серафимов, которых она только что пыталась “спасти”. Они быстро перегруппировались и тоже направили оружие на нас.

— Спокойно, я здесь по поручению госпожи Паймон, — я поднял вверх руки, демонстрируя мирные намерения. — Мое имя Вексель, и я новый владелец организации, известной вам как “Гильдия флибустьеров”, поскольку господин Курт, как вы уже наверное поняли, принял решение нас покинуть.

— Сын Асмодея? — вскинул брови один из серафимов. — Так значит мы снова в нашей родной реальности?

— И к тому же, в Метрополии, — буркнул другой, бросая на товарища многозначительный взгляд.

Они опустили оружие, склонились на одно колено и синхронно произнесли:

— Благодарим вас за наше спасение, господин!

Феечка ненадолго замешкалась но потом тоже изобразила почтительный реверанс.

— Своим возвращением вы обязаны не только мне, но и госпоже Паймон. И я вынужден просить вас в качестве благодарности дать системную клятву о неразглашении некоторых подробностей тех событий, в которых вы приняли участие, так как это может нанести нам обоим серьезный ущерб.

Я отправил им заранее подготовленный запрос, который уже успел согласовать с Паймон. Им разрешалось давать показания лишь о предательстве Курта, а все остальное должно было остаться “за кадром”.

— Это разумно, мы согласны, — кивнули оба серафима, посовещавшись.

К договору присоединился еще один архонт, которому удалось выжить в схватке. Двое других, к сожалению, погибли от руки Курта.

— Лилиана!

В кабинете появилась еще одна феечка — Иллария, вместе со своей ушастой спутницей.

— Ты в порядке? Мы так волновались! — продолжила она.

Фея бросилась на шею своей подруге и мне на мгновение показалось, что они как бы "смешались" между собой. А может, и не показалось…

— Какой кошмар! — тут же всплеснула руками Иллария. — Никогда бы не подумала, что господин Курт на такое способен!

Ага, оказывается они действительно могут таким образом передавать свои воспоминания. Теперь придется еще и со второй феи подписку о неразглашении брать. Впрочем, я понимаю: на самом деле она сделала это по приказу Паймон, которой захотелось выяснить подробности из первых рук. Впрочем, ничего нового она все равно не узнает. Ну а то, что у меня есть способ “заякориться” в гиперреальности ей и так должно быть очевидно. Не ахти какое большое преступление, по сравнению с использованием Ока Хроноса. К тому же, большинство богов Доминиона наверняка уже в курсе, что за спиной Векселя на самом деле скрывается могущественный клон Фобоса, имеющий доступ к собственному домену, то есть рангом не ниже серафима. Именно так нас воспринимал, насколько я могу судить, и Курт, и даже сам Асмодей.

— Госпожа Паймон выражает вам искреннюю признательность, — обратилась феечка уже ко мне. — Как и все сообщество фейри. Мы перед вами в большом долгу, господин Вексель! Так что пожалуйста, примите этот скромный дар, в качестве нашей благодарности.

Она протянула мне еще одну “флешку” с оговоренной наградой — тридцать миллионов ОР и тридцать светящихся зернышек амброзии. В качестве бонуса — крошечный слиток, размером не больше золотой монетки. Ого, это чистый аурамит? Выглядит неказисто, но рыночная цена такого слитка — тоже около тридцати миллионов ОР! Из этого сырья я мог бы сделать добрую дюжину мощных артефактов, вроде той игральной кости со взломанным “Оборотнем”. Я так понимаю, это своего рода комплименты от “профсоюза” феечек. Круто! А ведь я и не сделал-то почти ничего (по сравнению с теми же серафимами, которые чуть ли не в самом аду побывали). Отдохнул на фестивале, подложил Лилиане страницу гримуара, полюбовался эпичной битвой и вовремя вытащил (гусары, спокойствие!) их всех из этого “пекла”. Хорошо быть боссом пиратской станции!

— Нам нужно обсудить кое-какие детали по поводу использования артефакта, который вы принесли, — обратился я к Илларии, как только наши потерпевшие отправились отдыхать. — Судя по всему, я должен воспользоваться им еще раз, но не прямо сейчас, а через некоторое время, когда найду решение одной необычной проблемы, которая возникла во время этой операции. Однако, на это потребуется несколько лет, возможно даже десятилетий.