- Что сказал на этот счёт Даго? Вы же обсуждали это?

- Сказал, что у него нет ответов. А потом... Верникс стал снимать с тебя рубашку и стало не до порождения тьмы. Они увидели руны и твои шрамы. Извини, я попыталась им помешать рассматривать тебя, но... Ты не знаешь Верникса, он очень упрям. И... Он может излечить твоё тело.

- Но не душу, вместо неё закончила я.

Не знаю, слышали ли нас остальные, хоть мы и шептались, но вспомнились слова арда Тревона, что у драконов отличный слух.

Мы прошли около часа, как я начала чувствовать притяжение в сторону. Чуть левее. Надо идти туда. Я остановилась, окликнула Даго. Не пойму, что за мания появилась у меня. Тянуло левее настолько, что готова была сама отправиться в ту сторону. Даго и Верникс внимательно осмотрели меня на предмет ментального воздействия. Посовещавшись, решили пойти по моему зову. Так и сказал "это зов", что-то зовёт меня в ту сторону.

Шли настороженно, не зная чего ожидать. Но за целую неделю, что мы пробирались сквозь туман, мы не встретили ни одного монстра. Это и есть та самая страшная Пустошь? Арн словно прочитал мои мысли:

- Странно, всё это очень странно. Обычно приходится сражаться с полчищами грылов, умертвий, и встретить пару десятков ликсов в первые же недели, а тут блуждаем, блуждаем и никого.

- Тебе разведчиков было мало, или умертвий? - проворчала Веро.

- Меня тоже это беспокоит, как и то, что мы доверились идти куда укажет эта человеческая девчонка. - пробасил Верн.

Он воззрился на меня, словно пытался ещё что-то сказать, но передумал.

Верникс неожиданно подал голос, хотя раньше не вступал в полемику.

- А вы не чувствуете, что мы идём сквозь коридор щитов?

Спутники оторопело уставились на него, замерев на месте.

- Хочешь сказать, кто-то открыл нам "Коридор перехода"? - Зар с сомнением в голосе спросил Верникса.

- Это невозможно! - Почти одновременно воскликнули черноволосые братья и Верн.

- Последний и единственный раз "Коридор перехода" открывался лишь раз, когда демоны создали туман! И это сделали тогда сами боги. - голос Дорна звучал в полной тишине.

Вот эту часть истории мира я слышала впервые. Оказывается ходили раньше через туман по этому коридору. Мы с Веронией сразу стали выспрашивать подробности. Дорн, заметив такой интерес к своей персоне, вальяжно придвинулся ближе, вклинился между нами и, чуть замедлив шаг, стал рассказывать:

- Давно, еще до разделения империй туманом, существовало три империи. Империя эльфов, империя драконов и империя демонов. Были и другие расы, не такие многочисленные, и люди. Было много межрасовых связей и детей таких союзов. Но императоры каждой расы мечтали господствовать во всём мире единолично. Мелкие стражения, стычки на границах, постоянные набеги на окраинные поселения не прекращались, пока не вылились в Тысячелетнюю войну. Тысячу лет империи теряли своих сынов и дочерей. Победу не мог одержать никто. В волшебных лесах эльфов, нимфид и друидов тёмная магия проигрывала светлой, а на земле демонов, светлые не могли победить тёмных. Драконы оказались меж двух огней, теряя свои границы, но не теряя своего высокомерного достоинства. Они плели интриги и сталкивали демонов и эльфов, тьму и свет.

В какой-то момент выход нашли лучшие маги Единой Академии, которая сейчас разрушена и стёрта с истории мира, как доказательство существования мира. Выход заключался в разделении территории империй так, чтобы никто не мог пересечь границу. Эльфы, демоны, оборотни и дроу объединили свою кровь священным ритуалом в храме всех богов и создали Алый Камень, который позже стали называть Сердцем Пустошей. Никто не знает, где его создали, где он хранится и есть ли он на самом деле, только легенды гласят, что туман и живущих в нём сущностей контролирует именно он.

Этот камень в первые же минуты своего существования вобрал в себя жизни всех магов, создавших его. Он подпитывает туман и саму тьму. Если разбить его, туман рассеется. Но никто не знает, где его искать, и как его разбить. Много веков уже все расы пытаются найти его в тумане. Но безуспешно.

Когда Дорн замолчал, наступила тишина. Минут десять все шли молча, каждый думал о своём, а я переваривала полученную информацию.

- А что с коридором этим? переходным? - решилась спросить.

- "Коридор Перехода"... Закрыв все границы, какое-то время империи приводили в порядок себя, зализывая раны. Но жители империй стали обращаться к богам с молитвами об их родных и близких. У многих остались родственники и друзья по другую сторону границы, многие потеряли их в тумане. Некоторые оказывались вдали от семьи в чужой империи, за что их находили и убивали. Распри между расами возобновились с полной силой. "Смесков" стали истреблять повсеместно. Оборотни ушли в отдельные кланы, стали жить обособленно.

- А люди?

- Люди же, влились в социальную иерархию драконов. стали нижней её ступенью...

- Эмм, а дети драконов и людей, как их называют?

Дорн посмотрел на меня, как на неразумную:

- У драконов не может быть детей от людей. Это невозможно. Драконы могут получить наследника только от драконицы.

Низшая ступень, детей родить не могут! Понятно почему у драконов куча человеческих женщин в их замках. Удобно устроились - на тебе тридцать три удовольствия на любой вкус и цвет, а ответственности никакой и проблем в виде нежелательных беременностей нет. Гады. Ард Тревон, видимо, из тех же побуждений захотел меня держать в замке. Удобно, доступно, всегда под рукой...

"Ушла в себя" и пропустила, как Верония продолжала интересоваться "Коридором".

- ... Боги. Боги решили вмешаться из-за молитв населяющих наш мир. Они создали "Коридор Перехода" через туман, закрыв его своими щитами. Ни одна сущность, ни сама тьма не может почувствовать его.

- Но почему тогда этим богам... вашим... не уничтожить камень, тот который Сердце? - у меня получилось сбивчиво, но я торопилась спросить, не понимала, почему так не сделали-то?

- Боги не вмешиваются.

- Но они уже вмешались! Создали же этот коридор? Можно же было сделать сразу по уму? - воскликнула я. И в ту же секунду на меня все зашикали:

- С ума сошла? ТАКОЕ говорить? Только Богам решать.

Ууу, как всё запущено. Ладно, предположим, там правда Боги. Но ни на йоту я не верила в это...

- В любом случае мы сейчас идём по "Коридору Перехода", что доказывает правдивость легенды. Но самый главный вопрос остаётся всё же, как мы его нашли? Столько веков, тысячи групп лучших исследователей отправлялись в туман и никто никогда не находил "Коридор". - как обычно резюмировал Даго. Все снова скосились на меня.

Я решила промолчать. Откуда мне знать, как? Я просто иду куда несут ноги. Уставшие ноги, между прочим.

***

Долина Серебряных драконов.

Через несколько дней вернулся Дарион. Этот дерзкий дракон клана Серебрянных до отзыва сокланцев в Долину успел попортить немало девиц высшего света империи. Рыдали там наверно девы всей империи, изливаясь бурными реками-слезами, когда молодой дракон "покидал" столицу. Дарион был любимцем двора, умело обходил столичные интриги, его боялись отцы еще девственных дракониц. Девушки сами прыгали к нему в постель, устраивали друг другу козни, борясь за его внимание. Как и Орс, он вырос вместе с Дэлиосом и много раз доказывал свою верную дружбу.

Вернувшийся повеса и романтик, как его окрестили друзья, рассказал очень ценные сведения.

Он нашел след Селии! И не только след! Узнал, что она проживала в приграничной крепости "Ледяная Пустошь", что её привез туда дракон Лазуритовых Тревон и хотел оставить при себе наложницей, но она сбежала. Сбежала вместе с его любовницей - драконицей. Зачем драконице понадобилось сбегать в туман, так и не выяснили. И не разошлись ли сбежавшие девушки в пути, тоже было неизвестно. Но одно было известно точно. Селия ушла в туман.