Тогда я самовольно увёз её после первых допросов менталистов в родовой замок Саэнтклинов. С болью в груди я вспоминаю тот день. Её проверяли с особой тщательностью, пытали. Забрал её с кровавыми пятнами на белоснежном платье. Она была невменяема: то плакала, то умоляла простить её, то истерично хохотала. В чём была её вина? В том, что я слепой олух?!

Я оттолкнул её от себя на пол, она потеряла сознание. Я кричал на весь замок от своей боли, а дракон ревел и рвался наружу. Когда Саэрдан унёс её, я хотел её оставить у себя, закрыть в башне и никогда не выпускать оттуда. Но через час прилетели драконы стражи императора. Обвинили меня в укрывательстве и насильно увезли мою девочку. Меня же заковали в браслеты подчинения и доставили во дворец, где я просидел в кабинете императора больше двух суток. К дознанию присоединились другие кланы и сомнений в заговоре не осталось. Как всё тонко продумано! До мельчайших деталей! И все поверили! В том числе и я! Дракон желал защитить её, забрать, унести. А император, чувствуя мощь моей сущности, приказал запечатать его.

Я посмотрел на свои запястья. Еле видимая нить браслетом опоясывала его. Печать! Её невозможно снять! Не существует в мире силы, способной убрать эти браслеты. Наложение требовало особого сложного ритуала сильнейших магов империи. Мой дракон навечно заперт во мне и он умирает. А моя любимая исчезла в неизвестном направлении. Я найду тебя, Селия! Слышишь?! Найду и спасу!

Почти три недели я, не просыхая, находился в замке. Жалел себя. Злился на себя. А ведь сколько времени упущено! Теперь от вины я готов умереть. Я найду её, привезу её сюда, куда империя не протянет свои длинные руки, даже если она возненавидела меня, даже если придется всю свою долгую жизнь смотреть, как она будет счастлива с другим. Найду...

- ... что узнал Дарион.

Орс что-то говорил, а я задумался о своём и прослушал его.

- Осталось дождаться Дариона и узнать его вести. - повторил друг.

Я кивнул. Метэорин, Рант и Дарион - лучшие в разведке, оставались в империи тайно вести расследование. Первому было поручено разузнать, что стало с семьёй Селии. Её сестра, Аридена, пропала еще до свадьбы и никто не знал, где она. Селия очень переживала, а Варна ходила сама не своя. Ранту было поручено добыть сведения о заговоре против короны. Дарион должен был выследить, куда отправили Селию. Если он вернётся без новостей, придётся начинать искать сначала. Потому что след, взятый Рином, мог оказаться ложным, как и свидетель, утверждающий, что она была в том поселении и была мертва.

Я налил себе зеленоватой жидкости из графина, стоящего на подносе. Поморщился, понюхав его, и залпом выпил. Потом повторил.

- Эй, не так много, друг. Смотри я не дотащу тебя до комнат.

- А ты мне не жена, не командуй. - съязвил в ответ.

И тут в голову полезли неприятные мысли. Я не консуммировал брак с Селией, мы просто не успели, так как всё произошло в день нашего свадебного ритуала. Её так и забрали в белом из нежнейшего шёлка платье. Ритуал не был завершен. Поэтому Кассель говорил о расторжении, а Мэлэхор Мэрдос мечтал выдать свою дочурку за меня. Мареллия приходила потом в кабинет императора, предлагала "помощь", зная что творил её отец? Или не знала? Так хотела стать моей женой? Я ей ничего никогда не обещал. Если таким образом императорская семья решила наказать меня за непокорность в выборе жены? Но устраивать из-за этого казнь мужчин двадцати семей? не слишком ли велика цена? Нет. Тут что-то другое, а Селия попала в этот переплёт случайно. Решили убить сразу двух грылов одним ударом!

Не заметил, как Орс ушёл. Видимо, понял, что я сегодня тот ещё собеседник.

Ночь накрыла долину прохладной темнотой. Я поднялся к себе в покои, не раздеваясь рухнул на кровать. Стоило только коснуться подушки - провалился в небытие.

На очередном привале Верникс скрыл наш лагерь за прозрачными щитами. Защиты требовалось больше и щиты стали более осязаемы. В прошлый раз, наблюдая за его движениями, я не видела, что на самом деле лагерь покрывался защитным куполом. Сейчас же тонкая полупрозрачная пелена окружала нашу стоянку. С Веро мы отошли немного в туман сделать свои личные "дела" , но, чтобы не терять из виду направление лагеря в плотном тумане, делали это по очереди. Одна из нас стояла между лагерем и второй.

Сменились, я отошла чуть дальше, все ещё видя её размытый туманом силуэт, только остановилась, как услышала шорох. Ступор. Я так и застыла на месте, боясь даже представить, что у меня там за спиной. Тишина. Шорох не повторился.

Вдруг я почувствовала рядом со своей щекой холод. Медленно скосила глаза и увидела труп. С наполовину выеденным лицом, одна глазница которого была пуста, а во второй вращался во все стороны глаз, пучился и немигающе высматривал. Волосы клоками свисали с целой части черепа. А в дыре пробитой головы был заметен почерневший мозг. Мертвец смотрел в сторону Веронии! Меня будто не замечал! Я отмерла, истошно заорала так, что казалось лёгкие сейчас выпрыгнут наружу. Веро дернулась ко мне и столкнулась с мертвецом. Резко выпустив клыки кинулась на него. Завязалась борьба, прекращённая ударом меча Верна. В глазах потемнело и я запоздало грохнулась в обморок.

Пришла в себя уже на пледе у костра. Рядом сидел Верникс и, видимо, пытался привести меня в чувства. Осмотрелась. Верония в порядке. Слава богу, цела! У меня в этом мире не было никого ближе её, она единственная, кто протянул руку помощи. Про отряд не могу сказать так категорично, им пришлось меня взять из-за Даго. А у него свой интерес. Интерес учёного, чтоб его.

Напряжённые взгляды я заметила сразу, лишь Веро сделала вид, что изучает содержимое своего рюкзака.

- Кто это сделал? - сухим голосом спросил Верникс. Я непонимающе моргнула. А он немного отвёл в сторону лёгкую ткань укрывающую меня. Твою ж налево, почему я раздета? Кажется я крикнула это вслух. Хорошо, хоть не сдёрнул сразу всё. Хотя, судя по их взглядам, они все увидели достаточно.

- Кто это сделал с тобой? - нагнулся ближе и почти выкрикнул в лицо.

- Тебе имена нужны? Извини, они не представлялись. - и с не меньшей злобой ответила я. - Что ты от меня хочешь?

- Я могу излечить твоё тело и...

- Нет. - твёрдо ответила я. Пока я в этом теле я должна помнить каким образом я попала сюда.

- После такого не выживают. Это руны забвения. Нанесены ритуальным кинжалом. После ритуала ты прожила бы не больше месяца. Сколько времени прошло? - Даго замолчал. Через несколько минут паузы продолжил: - Твоя аура, которая показалась мне странной. Я понял почему. Она была вся изорвана, но ты сумела как-то выжить, залатать её. Ты вселилась в тело, когда...

- Да! - перебила его. - Да! Вселилась! Когда, видимо, хозяйка этого тела умерла.

- Значит она не убивала, чтобы занять тело? - Спросил Зар, неверующе глядя на меня. Он, действительно, считал, что я убила девушку, чтобы вселиться в её тело?

- Магия, что скрыта в тебе, спасла тебя. - продолжил Даго. - Благодаря ей ты выжила. И ты принесла её с собой. Кто ты? Откуда?

Вечер открытий продолжается.

- Да, я попала в ваш мир в момент убийства этой девушки, я обвела руками себя - Но ты ошибаешься, во мне не было ничего магического. В моем мире нет магии.

- Что совсем? - вытянулся Арн.

- Совсем.

Даго задумчиво посмотрел на меня и сказал:

- Отбой, всем спать и никаких больше выходов за пределы щита. - Это было сказано уже нам с Веро.

Утром, еле подняв голову с небольшой подушки, я вспоминала вчерашний вечер. Этот жуткий мертвец встал перед глазами. Тихонько спросила Веронию:

- Веро, а с тем мертвецом-то что? Он никого не ранил? Я даже не представляла, что он так быстро может двигаться.

Девушка приблизилась и также шёпотом ответила:

- Умертвие. Пока не чует добычу, двигается медленно. Как только увидел, всё - он молниеносно нападает. Они очень сильны, тьма наделяет их тёмной силой. Но, знаешь, что странно. Тебя он не тронул, хотя должен был убить. Он прошёл мимо тебя в сторону лагеря. Почуял нас. А тебя нет. Ты валялась без сознания, когда появились ещё несколько. Мы перебили всех. Но они совершенно не реагировали на тебя.