Но ещё больший азарт меня охватывал от мысли, что совсем скоро я увижу Виолу. Обниму её, поцелую, попробую понять и ощутить, что же это за магия такая. Старая магия зветландцев — наверняка это она! И самый главный вопрос — почему именно она её видит? Ведь род Трамборских идёт из Истандрии, а поскольку он из высших кругов, то и браки там заключались с себе подобными.

Или нет?

Может, был загул налево? Если не у матери, то у бабки. Надо будет заняться этим вопросом. Не позора ради, а понимания для.

Закончив разговор с Учителем, я вернулся обратно в замок, помылся, надел чистое и, убедившись, что солнце уже село, отправился под окна Виолетты. Предварительно наведавшись на кухню и урвав там вкусностей в корзинку. Не знаю, будем ли мы устраивать сегодня пикник в беседке, скорее всего, нет, но еда не помешает. А ещё те самые книги, которые я достал из тайника, где они лежали около десяти лет кряду.

Вместе изучим.

Под окнами у моей пары ожидаемо ничего не было. Что ж, я не был бы собой, если бы отступил. Закрыв глаза, максимально освободил голову от лишних мыслей. Потянулся к внутреннему огню, отыскал в нём те искорки, которыми сегодня поделилась со мной Виолетта, призвал их помочь.

Открывать глаза не спешил, действовал наощупь. И знаете, лестница таки нашлась! Довольно узкая, но крепкая, с перилами, за которые я ухватился свободной рукой.

— Ой! — раздался изумлённый голос Виолетты. — А как ты…

Я распахнул глаза, любуясь милым личиком девушки, но на лестницу принципиально не смотрел. Впрочем, мне и бокового зрения хватило, чтобы понять — держусь я за нечто невидимое. Покачнулся, но тут же выровнял равновесие и уверенно продолжил путь к своей паре.

— Я упорный, — ответил на её незаконченный вопрос. — И всегда добиваюсь своего.

— Полезное качество, — кивнула она. — Я тогда, пожалуй, отложу побег, а, может, и вовсе его отменю.

— Что? — Она собралась бежать?

Хотя, о чём это я? От Фердинанда невинной девушке действительно лучше бежать, а учитывая, что она — моя магическая пара, то бежать следует в мою сторону.

Виолетта

Слава Богу, это был Фьор! И шёл он по моей лестнице, которую ещё вчера ночью в упор не видел! Самое удивительное, что и сейчас он действовал исключительно наощупь. А ещё он снова принёс корзину с вкусностями, которыми я сильно захотела поделиться со своими новыми магическими друзьями. Оглядевшись, поняла, что эти морды исчезли из поля зрения и явно где-то затаились.

Что ж, не буду их выдавать, тем более, у меня масса вопросов к этому мужчине, и самый главный из них — на ком он собрался жениться? Правда, вот так сходу я замешкалась его задавать, к тому же после слов о побеге меня укутали в горячие объятья и властно поцеловали.

Я тут же вспыхнула, словно спичка!

Загорелась так, что в какой-то момент показалось, что пахнуло палёным. Или не показалось?

— Нам лучше зайти внутрь, — пророкотал Фьор.

И не было никакого желания с ним спорить. Правда, ноги от его поцелуя вдруг начали подкашиваться, поэтому пришлось сначала взять себя в руки, хотя бы немного успокоиться и уже тогда двигаться в сторону входа.

— Ты видишь дверь?

— Да, и лестницу теперь тоже. — Фьор отпустил меня, отчего сразу стало холодно, кивнул сам себе и снова сгрёб меня в охапку.

— Когда тебя не касаюсь, то снова всё исчезает.

— А кресло видишь?

— Какое кресло?

Я обернулась, но уютного кресла-качалки с мягким пледом почему-то не было.

— Ой, а его уже и нет. Ладно, об этом потом, давай всё же зайдём внутрь.

Для того чтобы осуществить задуманное, пришлось разъединиться и просто взяться за руки. И вот знаете, несмотря на то, что комната у меня была просто огромная, с присутствием этого мужчины она стала казаться куда меньше.

— Надо заблокировать все входы. — Фьор принялся магичить, я же завороженно смотрела на то, как он умело плетёт защитное заклинание.

Его сильные пальцы выплетали замысловатый узор, магия вихрилась вокруг них, обретая форму, в которой я, к сожалению, ничегошеньки не понимала. И чужая память не спешила подсказать, что же это такое. Видимо, Виолетта ничего подобного не изучала. Правда, по итогу, когда магия оплела все дверные проёмы, я умудрилась понять принцип действия, точнее нащупать понимание, но меня бесцеремонно прервали, так и не дав довести дело до конца.

— Рассказывай, как так вышло, что ты выиграла отбор? — Приказал этот нахал, предварительно подхватив меня на руки и усевшись в кресло прямо со мной.

Ой, я и не заметила, что он успел поставить корзинку с вкусностями  на стол, который стоял рядом. Она так и притягивала взгляд. А как горячо сидеть у него на коленях, только мысли куда-то не туда идут…

— Знаешь, я так не хотела его выигрывать, думала, что если буду тихой, терпеливой мышкой, то меня пронесёт, но сейчас понимаю, что выбрала неверную тактику. — Мне так хотелось поёрзать, чтобы устроиться поудобнее, но я, как опытная женщина, прекрасно понимала, к чему это может привести.

Хотя…

А почему бы и да? Тогда меня точно замуж за короля не отдадут. Да, это неприлично, но что поделать? Лучше быть неприличной, но счастливой, чем наоборот.

— Ты и тихая мышка? — крякнул он, а рука на моей талии сжалась.

Я всё-таки поёрзала, да.

— Я могу, когда хочу. — Скромно потупила глазки. — Но не сейчас.

Вскинула на него взгляд, причём не страстный, а прокурорский, потому что вспомнила кое-какую деталь.

— Кстати, Фердинанд упоминал, что ты собрался жениться…

— Собрался, — не стал увиливать Фьор, мне же срочно захотелось с него слезть.

Я даже снова ёрзать начала, правда, уже с иной целью, но кто мне даст уйти? Не на шутку разозлилась, сконцентрировала огонь в руке и опалила им этого несносного мужлана. Думаете, это подействовало? Хоть бы хны ему было, наоборот, он, похоже, словил от этого кайф!

— Отпусти меня! — рыкнула я, злясь в том числе и на себя.

Потому что опять потеряла голову от его поцелуев. Готова была ёрзать с эротическими последствиями, забыв о столь важном вопросе, который я наконец-таки ему задала.

— Никогда! — припечатал он, прижал к себе ещё крепче и спросил: — Ты почему так заволновалась?

Я чуть не задохнулась от такой наглости. Почему я заволновалась? Он вообще-то жениться собрался, а учитывая, что Фердинанд в курсе, то значит не на мне. И я должна этому радоваться? И вообще, что значит это его никогда?

Пока я подбирала слова (старалась обойтись без мата), он вновь заговорил:

— Не бойся, всё у нас получится, я не отдам тебя Фердинанду. Пусть свадьба будет тайной, зато по взаимности.

Что? Тайная свадьба? Так он на МНЕ собрался жениться?

— А как на это отреагировал Фердинанд? — Я еле сдержалась, чтобы не подскочить и не начать бегать по потолку.

На худой конец по полу. Серьёзно, так меня пробрала его фраза.

— На что?

Агр, что за дурацкие вопросы?

— На то, что ты собрался на мне жениться. — Я даже подпрыгнула на его коленях от нетерпения.

Но соскочить мне опять не дали. Собственно, я уже и не пыталась сбежать, так только, подёргивалась в конвульсиях.

— Я не успел уточнить, на ком именно. — Он так лукаво улыбнулся, что мне захотелось стукнуть его.

Что я и сделала, правда, ударила не по лицу, конечно, а под рёбра ткнула.

— За что? — искренне изумился он.

— За то, что предложение не сделал, как полагается, — буркнула я.

Нет, конечно, причин имелся целый букет, но озвучивать их было непросто — уж больно сильно меня стиснули. Поэтому брякнула первое, что пришло на язык.

— Как полагается нельзя, ты же знаешь, — огорошил меня Фьор, отчего пришлось призадуматься.

Покопаться в голове, чтобы найти подходящий пример. Мда… Я-то думала, что это только у меня с королём такая «шляпа» вышла, но нет, тут, оказывается, везде так. У девушки вовсе не принято спрашивать согласие, не говоря уже о преклонённом колене и кольце «всевластья». Здесь суровые зветландцы, точнее завоеватели Зветландии, публично объявляют, что таки да, я готов жениться на этой деве. Всё. Дева молчит и трепещет.