Я огнём, а Кэрвин некромантией.

Мама расстраивалась, потом и вовсе приказала всё засадить простой газонной травой. Не весь сад, конечно, а именно площадь вокруг беседки, которая страдала от наших игрищ больше всего. С тех пор тут так всё и осталось, да, вот только что это за видение такое? Мне кажется, или на ветке вон того дерева висит девушка? Хм, вроде не галлюцинация…

Одежда у неё простая, но на служанку не похожа. И говорит грамотно, правда, не  нетипично для девушки. О-очень необычно! Сама красавица, к слову, а ещё её лицо мне смутно знакомо…

В процессе разговора девушка упомянула, что недавно погибли её родители, причём одновременно. Так, кто у нас из высшей знати в этом году отличился подобным образом? Кажется, Трамборские. Точно! А сама она невероятно похожа на Элизу, кем там она ей приходится? Кажется, родной тёткой. Да, та была старшей сестрой её матери, правда, умерла поздними родами несколько лет назад. Жаль, хорошая была женщина, добрая и приветливая. У матери в свите служила, плюшками меня подкармливала, пока никто не видит.

Кэрвина, кстати, тоже, а вот Фердинанда нет. Но тот и не играл с нами особо, у него был свой распорядок дня. Как-никак, наследный принц был, теперь вот король. А Кэрвин вообще сгинул в соседнем королевстве, когда ездил туда с неофициальным визитом. Более того — инкогнито, так что никого даже не прижать по поводу ответственности.

Странное тогда дело произошло, никто не понял, куда и когда он пропал. Следы обрываются в чистом поле, единственное, что нам известно — его нет среди духов, а магический поиск ничего конкретного не выдаёт. Даже по крови! Хрен знает, как это понимать, если честно.

Несколько месяцев поисков прошло впустую, после чего Ферд приказал прекратить их, мол, есть более срочные дела, на которые нужны ресурсы. Видимо, отбор (без которого можно было прекрасно обойтись, просто выбрав деву по магии и нраву) — это то самое, да. На него ресурсы не жалко, нежели на младшего брата.

Козёл.

Впрочем, я отвлёкся от прекрасного видения. Дева мне очень понравилась. И дело не только в красоте и обаянии, и даже не в уме, который она продемонстрировала в процессе разговора, хотя всё это произвело сильное впечатление. Магия. Сначала массаж, от которого мне стало настолько хорошо, что я чуть не проткнул землю (еле сдержался, чтобы не взять её тут же на траве), а потом и вовсе — слияние огня.

Забавная. Сильная. И, похоже, моя. Почему я так решил? Всё просто — наши стихии буквально прильнули друг к другу, стоило им соприкоснуться. Такое случается крайне редко и говорит об идеальной совместимости. Чаще всего, если маги разнополые, дело заканчивается свадьбой. Собственно, почему бы и нет? Я давно не мальчик, даже невеста была, правда, в какой-то момент она решила, что быть любовницей короля почётнее, чем женой генерала… Что ж, я недолго переживал, хотя морду Ферду набил, за что просидел неделю в карцере, а потом был выпущен и отправлен на очередную войну.

Надоело. Серьёзно, хочется спокойной жизни, а не вечного боя.

А ещё хочется поцеловать эту девицу да так, чтобы забыла, где небо, а где земля. Пришлось сдержаться, ведь она так искренне и сильно испугалась. Не в моих правилах брать девушек силой, впрочем, я уже об этом говорил. У меня вообще это не поощряется, даже во время войны.

Ух, как меня тряхануло, когда наша магия соединилась! А как меня разозлило то срочное сообщение о предателе! Этот козлоед мне всё испортил! Не тот, кто сообщил, конечно, а тот, кто прокрался в наши казармы. Один из повстанцев с юга, умудрившийся то ли прятаться в обозе с продуктами, то ли ещё как-то замаскировавшийся и приехавший вместе с нами. Он пытался совершить поджог, но его вовремя заметили и схватили.

Меня вызвали, потому что я отдал чёткий приказ на сей счёт.

Заснул я только под утро. Потом был разговор с Фердом, отчёт о прибылях и потерях, а ещё о том, что в такое время кто-то слишком жирует, развлекаясь во время военных действий.

— Арахнус сказал, что сейчас — идеальный момент, — развёл руками старший брат.

Мне не понравилось, каким стал его взгляд — алчный и грязно-похотливый, но я не стал это комментировать. В конце концов, у него всегда были странные отношения с женщинами, правда, в подробности я не вникал.

— С каких это пор главный некромант королевства указывает тебе, когда нужно жениться? — Странные новости.

— Ты прекрасно знаешь, что некроманты — это обладатели стихии духа, а они много в чём понимают.

— В таком больше разбираются маги духа живой материи, а не мёртвой, — усомнился я.

— Много ты понимаешь, когда сам огневик? — надменно хмыкнул он. — Кстати, ты сам-то собираешься жениться?

Я задумался. Говорить или подождать, пока непосредственно с девушкой не разберусь? Да, она теперь сирота, но у неё наверняка имеется опекун. Судя по всему, она — одна из участниц отбора, только не победительница. Ферд точно бы на такую не посмотрел — он любит блондинок, на худой конец — рыжих. Оно и к лучшему.

— Собираюсь, — многозначительно обронил я.

Ну а что? Даже если она уже с кем-то сговорена (мало ли, дева прекрасна, к тому же во время отбора была на виду, её могли заметить и посватать), это не станет проблемой, ведь я — генерал войска Зветландии. Выше меня только король.

Взяться за поиск прекрасной девы сразу после аудиенции с Фердом не получилось — я отрубился. Неудивительно, так как спал я всего ничего, и это в течение о-очень долгого времени. Не говоря уже о боевых действиях. Проснулся среди ночи и понял, что голоден, как волк.

В кухне было ожидаемо пусто, но я не Ферд — прислугу будить не стал, а соорудил себе гору бутербродов и принялся их смачно поедать. На мой шум вышла одна из поварих, всплеснула руками, мол, как же так, и ринулась печь мне пирожки. Как раз тесто было заготовлено заранее, как и фарш. Правда, к тому времени, как дело дошло до готовых пирожков, я успел натолкаться бутербродами.

Интересно, а будет ли сегодня в саду та прекрасная дева? Надо бы спросить, как её зовут, а то собрался взять её замуж, сам же только фамилию знаю. Трамборские. Хорошей знатности семья, среди них имелись сильные маги, правда, в поколении её деда и прадеда. Отец был слабоват, а вот дочь у него народилась что надо.

Хм, кажется, у них ещё дети были, надо будет выяснить, что с ними стало. А то знаем мы этих опекунов, вечно норовят себе побольше отхапать, оставив законных наследников с носом.

Дева пришла. Так же висела на ветке дерева, отчего мне захотелось пошалить. Поставив корзинку с пирожками, водой и вином (последнее я прихватил для неё — вдруг захочет?), подкрался к ней сзади и внезапно заговорил:

— Ты снова здесь!

Она ожидаемо испугалась, чем я не преминул воспользоваться и обнял её. Какая она тоненькая и в то же время горячая! Сердце бьётся, как пойманная птичка, так и хочется подхватить её на руки и унести в свою спальню. Но нет, я галантно подставляю локоть, веду в сторону беседки, но на половине пути замираю от её вопроса.

Что? Какой балкон с лестницей? В замке такого нет. Днём исчезает, а ночью снова появляется? Интере-есная картина выходит. Надо же, похоже, она как-то видит старую магию исконных зветландцев, которых мой народ когда-то завоевал. У меня где-то припрятана пара книг из королевской библиотеки. Давно припрятана, до того, как я стал генералом.

Надо бы найти.

Потом, сначала массаж, от которого моё тело становится невероятно лёгким и почти здоровым. О, это невероятное удовольствие — прикосновение её нежных рук! А уж когда она начинает действовать магией, то и вовсе. Да, моя плоть всё так же страдальчески упирается в газон, а не в плоть этой прелестницы, но я же не простой солдафон, а генерал. Знаю толк в стратегии. Да и она не из простых служанок, которые на всё согласны, а если не согласны, то их и не спрашивают.

Никогда этого не понимал. Всегда брал только то, что сами дают, а отказывали мне редко. Но бывало, что скрывать. Ничего, всегда находилась замена.