- Чего?! - хором спрашиваем мы с Арсением.

- Ничего. Пойдемте есть шашлык.

- Мне сейчас Таисия позвонила, - говорит Арсений. - Когда мы уже подъезжали.

- Что сказала? - Артур принимает боевую стойку профессионального юриста.

- Хочет встретиться. Кажется, у нее созрело какое-то решение.

- У меня все документы в машине. Если она готова подписать - надо действовать быстро. У этой легкомысленной особы семь пятниц на неделе.

- Она хочет сначала поговорить со мной наедине.

- Но я буду рядом. С документами.

- Ладно. А Вика… - Арс смотрит на меня.

Я вижу, как он взволнован. Решается судьба его сына…

- Я побуду с Максиком.

- Я бы хотел, чтобы ты поехала со мной.

- Я? Зачем?

- Просто на удачу. Просто будь где-то рядом…

- Вика сыграла не последнюю роль в разрешении этой ситуации, - замечает Артур.

- Еще ничего не известно, - отмахиваюсь я. - Может, Таисия хочет сказать, что ни за что не отдаст Максика…

- Как думаешь, безопасно оствить Максима с этими шестерыми молодыми людьми? - спрашивает меня Арс.

- Если это и опасно, то только для них, - говорю я.

Арсений

Я дико волнуюсь. Свобода для меня и спокойствие для моего сына так близко… Или нет. Я понятия не имею, о чем Таисия хочет поговорить со мной.

Готова ли она отказаться от родительских прав, развестись и оставить меня единоличным владельцем компании? Сумму я ей предлагаю очень хорошую. У меня два года ушло, чтобы ее собрать, не нанеся ущерб бизнесу.

И я очень надеюсь, что меркантильность Таисии перевесит ее желание насолить мне…

Мы встречаемся в ресторане. На нейтральной территории.

Артур с Лисичкой остались в кафе за углом. Он держит бумаги на готове. А моя девочка… она держит кулачки за меня.

Но, конечно, в первую очередь за Максика. Его она очень любит. А меня… с этим разберемся позже.

Входит Таисия.

Я поднимаюсь и подвигаю ей стул. Сам не знаю, с чего вдруг я стал таким галантным. Просто волнуюсь.

- Что-нибудь закажешь? - спрашиваю ее.

- Только кофе.

Мы сидим напротив друг друга.

Она серьезна. Как-то по-особенному… Никогда не видел у нее такого выражения лица. Поэтому не могу понять, что оно означает.

- Я долго думала, - произносит Таисия. - И поняла одну вещь…

Она замолкает. Я замираю.

Ну? Не тяни резину!

- Я поняла, что люблю своего сына, - выдает она.

Арсений

Я как будто падаю в бездну.

Мля… неужели все опять по новой? А я так надеялся, что сегодня все закончится.

- Любишь? - чуть ли не рычу я.

- Люблю. Не так, как надо. Не так, как он заслуживает…

- Вот именно! Не так!

Мне хочется ее придушить. Очень сильно хочется! Я не знаю, как сдержаться и не сделать этого.

- Арс… - слышу я голос Таисии сквозь гулкие удары пульса в голове. - Я все подпишу.

- Подпишешь? - теряюсь я.

Неожиданно….

- Да. Я понимаю, что мать из меня никакая. Я только все порчу. Максику без меня будет только лучше.

Уф.

Я выныриваю из бездны. А моя бывшая жена продолжает:

- Я была не готова к такой ответственности. Может, я никогда не буду к ней готова… Я не понимаю, как люди заводят детей! Зачем?

- Чтобы любить, - говорю я. - Детей заводят, чтобы их любить.

- Знаешь, я… Я вспоминаю Максима, когда мы долго не видемся. И даже иногда скучаю по нему. Но… я не могу. Я пыталась. В этот раз я честно пыталась. И окончательно поняла, что не могу быть матерью.

- Хорошо, что ты это поняла!

Я не знаю, насколько она искренна. Может, просто решила завернуть свою меркантильность в красивую обертку. Не хотела прямо говорить: я люблю деньги, а на сына мне плевать. Решила преподнести себя в выгодном свете.

Хотя… Может, она и не притворяется. Может, все же какие-то, пусть и странные, материнские чувства к Максику у нее есть.

Я так долго надеялся, что они проснутся…

Таисия для меня - абсолютно чужой человек. Мы прожили вместе около трех лет. Но я так ее и не понял. А она - меня. Мы нисколько не сблизились за время совместной жизни. Хотя поначалу я пытался.

Больше никогда ее не видеть - мое самое больше желание. И оно, кажется, скоро осуществится…

Я боюсь сказать что-нибудь не то, чтобы не спугнуть. Но это я сказать должен.

- Сейчас подойдет Артур, и мы все подпишем. И сразу - к нотариусу.

- Артур здесь?

- Да, он неподалеку.

- Ну… ладно. Давай подпишем.

Уф.

Я выдыхаю еще раз. Оказывается, я боялся подставы…

Но еще рано выдыхать. Выдохнуть я смогу только после того, как нотариус заверит то, что можно оформить уже сегодня. Конечно, развод займет время… Но главное - начать.

Артур приходит буквально через две минуты после моего звонка. Я бы хотел, чтобы Вика тоже была здесь. Но я понимаю, что ее присутствие может спровоцировать у Таисии приступ бешенства. И все пойдет насмарку.

Я не нужен Таисии. Никаких чувств у нее ко мне нет и никогда не было. Но тут вдруг внезапно взыграло чувство собственности… И ни на чем не основанная ревность.

Вика права, Таисия - как злая и вредная маленькая девочка. Лисичка успела мне рассказать по дороге про их разговор.

До чего же она у меня мудрая! А ведь совсем еще девчонка… Лисичка - настоящее сокровище. Редкий бриллиант. Таких, как она, просто больше не существует в природе. То, что я ее встретил - невероятная удача.

Удача, которая ускользает из моих рук…

Мы у нотариуса. Он разъясняет Таисии соглашение о разделе компании. Артур рассказывает, как и когда она получит деньги.

А я сижу и думаю только об одном.

Свобода!

После всех этих душных лет… После всего пережитого… Мы с Максиком свободны!

Таисия отказывается от родительских прав. Эта процедура займет какое-то время, но процесс запущен.

Штамп о разводе мне поставят через месяц. И я смогу еще раз сделать Лисичке предложение. Уже законное. По всей форме.

Или…

Я не знаю, что будет через месяц. Останется ли она со мной…

Она не может бросить Максика. Чувствует ответственность за него. Она его по-настоящему любит! В отличие от родной матери.

Но он не ее ребенок.

Она сама еще девчонка! Имею ли я право давить на нее? Возлагать такую ношу?

Я помню, как она говорила, что хочет беззаботной жизни. Как мечтает о свободе после детства, проведенного в качестве няньки трех братьев.

- Я заведу детей и семью не раньше, чем мне исполнится тридцать, - это ее точные слова.

И ее желание пожить для себя, насладиться юностью и всеми ее преимуществами вполне понятно…

Разве я могу лишить ее этого? Разве могу давить на ее слабое место - чувство ответственности за Максика?

Это низко.

Но я люблю ее…

А она меня? Даже если она немного влюблена… насколько серьезно это чувство? Она девчонка. Она сама не знает, чего хочет.

Если я сейчас обрушу на Вику всю свою настойчивость и добьюсь ее… Сделаю своей женой и мамой Максика… Не пожалеет ли она об этом, когда острая стадия влюбленности пройдет?

- Подпиши здесь, - слышу я голос Артура. - И здесь.

Я подписываю.

- Все, - говорит секретарь нотариуса. - Это вам. И это тоже. А это остается в архиве.

Мы выходим на улицу.

Я даже не оглядываюсь на Таисию. Я тороплюсь к Вике.

Но я не знаю, как поступить правильно…

Арсений

- Арсений!

Слышу я позади голос Таисии.

Ну что еще? Неужели все-таки какая-то подстава?

Я останавливаюсь и оборачиваюсь.

Она подходит ко мне. Мнется. Выглядит потерянной. Играет? Вроде не похоже.

- Арс… Послушай… Если я когда-нибудь захочу… Ты разрешишь мне видеться с Максимом?