- А все-таки, как вы уговорили его подстричься?

Я чувствую, что краснею. Сама напомнила…

- Уж можете поверить, я не обещала родить ему братика!

- А я уж подумал…

- Что вы подумали?

Молчит. Смотрит.

- Вам никто не говорил, что это невежливо - замолкать вот так посреди разговора?

- Не-а, - машет головой он. - Никто не говорил.

- Надо бы заняться вашим воспитанием.

- Вы уж займитесь, пожалуйста. А тот так и останусь грубияном…

- Идите в угол, - бурчу я.

А он улыбается.

Ну правда, почему он такой милый? Где леденящий взгляд и замораживающее выражение лица? Видно, на демонов летняя деревенская природа влияет расслабляюще. Прям на человека стал похож…

- Виктория, наденьте панамку, - говорит он.

- У меня нет панамки.

- А как называется эта штука, которая лежит у ваших ног?

- Это шляпа.

- Вот ее и наденьте, а то солнечный удар хватит.

- Глупости. Солнце не настолько жаркое.

- А Максика вы заставляете ходить в бейсболке.

- Ну он же ребенок!

- А вы? Вы уже взрослая?

- Конечно.

Не понимаю, о чем он. Что это за вопрос вообще? И почему снова смотрит маньяческим взглядом? А я ведь только решила, что он милый…

Днем мы с Максиком укладываемся спать. Да, и я тоже. После обеда невыносимо клонит в сон. Наверное, я все же перегрелась на солнце. Часа два валялась у бассейна, наблюдая за Максом и периодически заныривая к нему.

Так что я засыпаю рядом со своим подопечным, на его кровати, прямо на середине разговора о том, как мы после обеда пойдем в лес искать грибы.

Из сна меня выдергивает отчаянный вопль:

- Ма-а-акс!

Я подпрыгиваю на кровати.

Где я? Кто я? Что случилось?

Максимка… Его нет рядом со мной!

Я вскакиваю и слетаю вниз по леснице. Зову:

- Максик!

Тишина.

И вдруг со стороны ванной доносится звериный рык. Душераздирающий. Реально жуткий!

Бегу туда.

- Что случилось?

Я останавливаюсь в дверях. И вижу прекрасную картину.

Мой босс стоит перед зеркалом. С таким выражением, как будто у него то ли отобрали любимую игрушку, то ли накакали под дверью.

Похожее выражение я видела, когда поцарапала его машину. А сейчас-то что?

А. Понятно. Это же… Он же…

Нет, на это невозможно смотреть!

Я начинаю ржать. Смех, вернее, дикий ржач, вырывается из меня помимо моей воли. Я складываюсь пополам и держусь за косяк, чтобы не сползти на пол.

- С подстрижкой! - выдыхаю я в перерыве между приступами.

На голове моего босса красуется великолепная модельная стрижка. Модель “Взрыв на макаронной фабрике”. Правый висок художественно выстрижен в форме кляксы. От левого остался один рваный клочок. На затылке зияет проплешина.

Но это все ладно. Главное украшение, это, конечно, радикально короткая челочка. Почти прямая!

И, что самое ржачное, эта челка делает из Арсений Михайловича истинного маньяка. Даже не знаю, почему, но с ней у него лицо Чикатило.

- Надо же, какая у Максика рука точная, - говорю я. - Смотрите, как челку ровно подстриг.

- Максим! - рычит мой работодатель. - Я тебя убью!

- Не думаю, что прямо убьешь, - философски произносит Максимка, просовывая голову в дверь.

Его папаша свирепо дергается, и его как ветром сдувает.

- Если кто-то еще сомневался в том, что вы маньяк, то теперь люди увидят ваше истинное лицо.

- Что?

- Вас теперь можно фотографировать для плаката “Их разыскивает полиция”.

Он снова рычит.

- Вот-вот. Маньяк!

- Это ваш косяк! - внезапно обрушивается на меня босс.

- Что?

- Вы няня! Вы не уследили за своим подопечным!

Черт. А ведь он прав. Это я не уследила…

- Я… Он спал… - пытаюсь оправдаться я.

- Будете наказаны! - рычит мой босс.

- В смысле - наказана? Как наказана?

- Придумаю - скажу. И не мечтайте, что легко отделаетесь!

Виктория

- А зачем вы ему позволили? Сами виноваты! - наезжаю я на босса.

- Я спал!

- Как можно так спать, чтобы даже не чувствовать, что тебя стригут?

- У меня крепкий сон.

- И как он только достал ножницы? Я же их спрятала.

- Вот и мне интересно! - возмущается босс. - Куда вы вообще смотрели?

Я не нахожу, что ответить. Чувствую себя виноватой. Не справилась со своими обязанностями…

Поэтому просто молча удаляюсь. Нахожу Максика и провожу с ним воспитательную беседу.

- Я думал, будет красиво, - бурчит он, опустив глаза.

- Так же красиво, как твоя стрижка?

- Да!

- А ты знаешь, что парикмахеры, чтобы делать такие стрижки, учатся много месяцев. И даже лет. Ни у кого не получается с первого раза.

- Я думал, у меня получится.

- Не надо было сразу папу стричь. Парикмахеры сначала стригут манекены.

- Кого? - я вижу в глазах мальчишки живой интерес.

- Ну, это такие искусственые головы. Вроде как от кукол, но в натульную величину. Видел таких больших кукол в витринах магазинов?

- Ага, - кивает Максик. - Я хочу искусственную голову! Они в магазине продаются?

- Не думаю, что папа купит тебе голову после того, что ты с ним сделал.

- Лисичка, я сначала хотел тебя подстричь, - признается Максик.

Обладеть. Да мне нереально повезло! А то ходила бы сейчас с маньяческой челочкой…

- А почему все же подстриг папу?

- У тебя такие волосы красивые…

Он гладит меня по голове. И продолжает:

- Ты вся красивая. Я тебя очень-очень люблю!

Максик обнимает меня, я прижимаю его к себе. Ну и как прикажете его ругать? Сама милота и невинность!

Интересно, насколько он искренен, а насколько хочет избежать моих нотаций?

- Ты извинишься перед папой? - спрашиваю я.

- Ага, - покаянно кивает он.

Пора полдничать, я иду на кухню и открываю холодильник. Мне в глаза бросается бутылка, которую раньше я тут не видела. Читаю надпись “Бурбон”. А я думала, что босс весь день пьет лимонад. Вот почему он спал так крепко!

Правда, бутылка почти полная. Видимо, он добавлял в лимонад понемногу - типа слабоалкогольный коктейль. А еще меня обвиняет!

- Вы алкоголик! - заявляю я, найдя его у бассейна.

- Я?!

- Я знаю, почему вы так крепко спали! Вы пьете не лимонад, а бурбон.

- Я пью лимонад с бурбоном, и что?

- Вы не имеете права меня наказывать!

- Виктория, - произносит он вкрадчивым маньяческим голосом. - Вы не справились с обязанностями няни. И я вас обязательно накажу!

- Пф-ф-ф! - фыркаю я. - Я справилась. Я слежу за Максиком, а с ним все в порядке. Он жив-здоров. И, кстати говоря, очень красиво подстрижен!

Босс снова издает глухой рык. На этот раз я слышу в нем глубокую обиду.

- У вас есть машинка для стрижки? - спрашиваю я.

- Есть. А что вы предлагаете?

- А вы? Что думаете? Так и будете ходить?

- В парикмахерскую хотел поехать.

- Парикмахерская вас не спасет. По-любому надо брить.

Он задумчиво смотрит в зеркало. А потом выдает:

- Вот вы этим и займетесь.

- Я?!

- Ну не я же!

- Это и будет мое наказание? - с надеждой спрашиваю я.

- Нет! Это будет просто моя просьба. Которую вы с радостью выполните.

- А можно без радости?

- Нельзя. Улыбайтесь и изображайте восторг!

- Маньяк, - бурчу я.

Процедура подстрижки происходит на улице. Я каким-то летом стригла братьев наголо, так что справляюсь легко и быстро. Верчу голову босса, как баскетбольный мяч и ловко срезаю подпочернные волосы.

А он издает какие-то странные звуки. Мурчит, как кот.

- Вы как там? - спрашиваю я.

- Продолжайте, - хрипит он. - И не торопитесь, пожалуйста.

- Мне еще Максика полдником кормить.

- Ничего, он подождет.

- Я подожду, - встревает Максик. И добавляет: - А можно я тоже попробую? Машинкой?