И смотрит на меня.

- Нормально, - отзываюсь я. - У меня брат такой же. Гиперактивный. Я знаю, что нужно делать.

- Что?

- Давать четкие короткие указания. Хвалить, когда он их выполнит. Не мешать сбрасывать энергию. И обязательно соблюдать режим.

- Все в точку. Как на экзамене отвечаешь.

- А это разве не экзамен?

Они вдвоем смеются. Анна Евгеньевна пододвигает ко мне коробку конфет.

- Да уж, энергии у Максика через край. Я забирала его из садика после обеда, вела сначала на секцию айкидо, потом на подготовишки… Это мы к школе готовились. А еще мы четыре раза в неделю ходили на плавание. И два - на теннис. Как думаешь, он уставал?

- Ни капельки. Это вы уставали его ждать.

- Точно! Набегается, наплавается, наиграется - а вечером еще и дома все вверх дном перевернет…

- Загонял он вас.

- Это он умеет.

- Вам надо больше отдыхать, - говорю я.

- Да на мне пахать можно! Хоть сейчас.

- И все же… С сердцем не шутят.

- Глупости. Со мной все в порядке. И я хочу домой.

- Врач говорит, еще рано, - вступает Арсений Михайлович.

- А я говорю, что прекрасно себя чувствую! И могла бы с тем же успехом гонять чаи дома. А еще лучше - на даче.

- Я рад, что у тебя все хорошо. Но ты должна оставаться под наблюдением. Тебя два дня назад отключили от аппарата! А на даче, если что, скорой вообще не дождешься.

- Да не нужна мне скорая!

- Мам, прекрати. Ты останешься в больнице. И точка.

- Думаешь, я выжившая из ума старуха? - Анна Егеньевна внезапно обращается ко мне.

- Думаю, вы не любите, когда вашу свободу ограничивают. Прекрасно вас понимаю. И уж на старуху вы точно не похожи…

- Ты хорошая девочка. Умная и добрая. И стержень у тебя есть. С ними по-другому никак…

Она кивает на сына и внука.

- Спасибо.

- С Максиком ты хорошо ладишь. Арсу тоже спуску не давай.

- Не дам!

Я поднимаю глаза и встречаюсь с ним взглядом.

Ничего ему не дам!

Мы мило болтаем еще полчаса, а потом мой босс начинает поглядывать на часы.

Его мама начинает бомбардировать нас разными бытовыми вопросами.

Но он отметает их нетерпеливым движением руки.

- Нам пора. Не переживай, мы хорошо кушаем, тепло одеваемся, соблюдаем режим.

- А ты ешь овсянку по утрам? И суп днем? Смотри, опять гастрит заработашь со своей работой.

- Мама! - раздраженно восклицает мой босс.

- Что: мама?!

- Ты еще заставь меня шапку надеть.

- Все детство без шапки проходил, - Анна Евгеньевна снова обращается ко мне. -. Даже зимой вечно норовил дома оставить. Замучилась я с ним. Говорю: менингитом заболеешь, дурачком останешься.

Я не могу удержаться от смеха.

- А я кушал вкусную жареную картошку у Лисички, - хвастается Максим.

- Попроси Веру Павловну, она будет вам готовить, - его бабушка обращается к своему сыну.

- Мы сами справимся, - говорю я, поднимаясь с кресла. - Максик будет мне помогать. Чистить картошку, например.

- Чистить картошку? - озадаченно переспрашивает мальчишка.

- Настоящий мужчина должен уметь готовить.

- Я настоящий мужчина!

- Конечно.

- Пока, мам!

Арсений Михайлович чмокает свою маму. Она обнимает нас всех по очереди, включая меня.

Мы выходим из палаты.

- Я настоящий мужчина! - повторяет Макс.

- Не то что некоторые маменькины сыночки, - бормочу я.

- Что вы сказали, Виктория?

- А вы не поняли?

- Не понял.

- Шапку надо было носить, глядишь, умным бы выросли.

Его глаза гневно сверкают. Он стискивает зубы. И что-то бормочет себе под нос.

Кажется, я слышала слово “отшлепать”.

Пусть только попробует!

Виктория

Наш быт более или менее устаканился.

Я приезжаю на работу с утра, провожу весь день с Максимкой и уезжаю вечером, когда Арсений Михайлович возвращается. В эту субботу у меня был короткий день, а воскресенье я полностью отдыхала. Весь день не видела Максимку и к утру понедельника ужасно соскучилась. Так, что даже, кажется, была рада видеть его папу…

Последние несколько дней прошли на удивление спокойно. Мы с Арсением Маньяковичем даже ни разу друг на друга не наорали. Что странно и подозрительно.

Как затишье перед бурей.

Хотя какие бури? У нас тут тишь да гладь. Что меня полностью устраивает.

Правда, был один момент… Когда Арсений Маньякович попросил моего совета по дизайну. Ему показалось что стены в его новом офисе будут слишком темными и мрачными.

- Я няня, а не дизайнер, - выпалила я.

С трудом скрывая обиду.

Я уже немного подзабыла, как подло он поступил со мной, испортив карьеру. А тут вдруг всколыхнулось… Мало того, что лишил работы, так еще и советов теперь спрашивает!

- Клара прислала мне другого дизайнера… - начал он.

- Кого?

- Маргариту.

- Ну вот с ней и советуйтесь!

Прям придушить его захотелось в тот момент.

- Лисичка…

Он вдруг ни с того ни с сего взял меня за руку.

- Что вы ко мне пристали? Идите к своей Маргарите!

Я вырвала ладонь и отвернулась. И вдруг услышала:

- Виктория, а вы, случайно, не ревнуете?

- Арсений Маньякович… а вы, случайно, не дурак?

На что он просто усмехнулся и занялся своими делами. Инцидент был исчерпан. Через пять минут я об этом забыла.

Ну ладно, не через пять… Но все равно забыла. И довольно быстро.

Так что в целом, да. У нас все спокойно.

Мы с Максиком увлеклись готовкой. Его папа в шоке. Не может понять, как мне удалось заманить непоседливого мальчишку на кухню.

Он не знает мой секрет и мой тайный фетиш: я обожаю кулинарные шоу с брутальными мужиками. В фартуках они смотрятся просто бесподобно!

Максу мои любимые шоу тоже очень понравились. И он теперь хочет быть пожарным-поваром. Он представляет это так: поймал быка, разделал, устроил локальный пожар, чтобы прожарить как следует - а потом оперативно потушил при помощи современных средств пожарорушения.

Максик - просто чудо!

Да, он ни минуты не может усидеть на месте и постоянно сеет хаос и разрушение. Но зато он настоящий маленький джентльмен.

Постоянно отркрывает передо мной дверь, подает руку, когда мы спускаемся по лестнице, и, что самое забавное - каждое утро сообщает мне, какая я красивая и что именно ему во мне нравится.

Его папе стоило бы у него поучиться!

С другой стороны, дети всегда копируют родителей. Если Максик джентльмен, то, видимо, его папа тоже. Раз он так воспитал сына, то, наверное, и сам не совсем уж безнадежный маньяк.

Или это заслуга бабушки? В любом случае, самого Арсения тоже воспитывала она.

У меня сегодня вечером очередные занятия по бачате, а босс предупредил, что задержится. Поэтому я взяла спортивную форму с собой. И сразу переоделась - так как время поджимает, а оба, и Арсений Михайлович, и Ярик, написали, что уже подъезжают.

Надеюсь, мы с моим партнером не опоздаем на урок танцев. Не хотелось бы. Ведь сегодня мы должны разучивать очень сложную, но при этом невероятно красивую связку.

Я стою перед зеркалом. На мне лосины и топик. Танцевальные туфли в рюкзаке. Осталось заколоть волосы, пока есть время.

Я кручу узел и краем глаза вижу, что метрах в трех от меня застыл Максик. Стоит и стоит. Уже минут пять на меня таращится. И совсем не двигается! Хотя для него это вообще не характерно.

Воткнув в свою спортивную прическу последнюю шпильку, я оборачиваюсь к нему.

- Ты такая… - выдыхает он.

- Какая?

Уже предвкушаю новый оригинальный комплимент от моего маленького рыцаря.

- Как женщина-кошка.

- Спасибо!

- Только лучше, - добавляет Макс.

- Почему?

- Потому что ты рыжая кошка! Рыжие кошки круче, чем черные. Рыжие победят черных.