- Ставлю вам “хорошо”, но имейте в виду, что апробацию дипломной работы вам придётся пройти в школе, на липовых данных выехать не удастся.
Ну и ладно. До диплома ещё три года. Мало ли что за это время произойдёт… Я живу исключительно сегодняшним днём, ничего не загадываю наперёд. Потому что стоит что-то запланировать – и всё обязательно идёт наперекосяк.
Домой добираюсь быстро и застаю маму с Алисой во дворе. Дочка не спит, а разглядывает вишенки на диком дереве, в тени которого стоит коляска. Малышка у меня кукольная. Миленькое голубоглазое создание – настоящий ангелочек. Как я могла даже допустить мысль о том, чтобы избавиться от неё? Сейчас мысли об аборте кажутся мне греховными и чудовищными.
Как бы ни было трудно, я обязательно справлюсь. В мире миллионы детей растут без отцов – и ничего. Кто знает, как дальше сложится моя жизнь? Может быть, мне повезёт встретить хорошего человека…
* * *
Четыре месяца спустя
Мама задерживается на работе. Я нервничаю, потому что до моей смены в ресторане остаётся всё меньше времени, а хозяин терпеть не может непунктуальных сотрудников. За опоздания он нещадно штрафует, несмотря на то, что объём работы всё равно приходится выполнять.
За окном – дождь, капли противно барабанят по отливу. Необъяснимое волнение не даёт покоя.
У папы гудит телефон. Он стоит на беззвучном режиме. Я слышу его вибрацию на столе, а отец чувствует её на браслете. Гудки идут, но трубку он не поднимает – принимает душ. Звонок настойчиво повторяется. Подхожу, чтобы посмотреть, не мама ли ему звонит, но абонент незнакомый.
Папа может разговаривать только по видеосвязи. И все, кто с ним общаются, знают об этом и используют мессенджеры. Сейчас же звонок идёт по обычной телефонной линии, ответить на которую папа не может.
- Алло, – не выдерживаю и поднимаю трубку.
- Здравствуйте. Я звоню из больницы. Мне нужны родственники Елены Павленко.
Сердце падает и с грохотом бьётся о пол…
- Я её дочь. Что с ней?
- Вашу маму сбила машина, она получила травмы, несовместимые с жизнью.
- Она… жива? – переспрашиваю, заранее зная ответ.
- К сожалению, она скончалась. Мы сделали всё, что могли. Приезжайте…
Сбрасываю звонок, кричу и зачем-то тарабаню папе в ванную. Как будто он может меня услышать…
У каждого человека в жизни бывают моменты тотального ужаса. Такого, когда всё внутри горит огнём и кажется, что жизнь попала в глухой тупик, дальше которого ничего нет. И выхода из него нет. И жизни нет…
Тот ужас, которых охватывает меня сейчас, не сравнится ни с чем, пережитым ранее. Меня словно убивают, выпотрашивают внутренности и набивают шкуру опилками. Остаётся лишь оболочка…
От полицейских узнаю ужасные подробности. Мама возвращалась с работы и переходила дорогу. Из-за дождя видимость была ограничена, сцепление колёс с дорогой плохое. Водитель поздно начал тормозить, она не услышала сигнала автомобиля. Мама заметила его, когда он был уже совсем близко и маневрировать было поздно.
Последующие дни проходят как в тумане. Отец воет и мечется как раненый зверь. Смотреть на его страдания невыносимо. Он абсолютно потерян, раздавлен и дезориентирован. Никогда не думала, что папа настолько привязан к маме…
Организацией похорон занимаюсь в основном я одна, потому что слышащему человеку это делать легче. Хлопоты немного отвлекают меня от навалившегося безмерного горя. С Алисой помогает Ира – Димина жена, а брат замыкается и уходит в себя. Каждый переживает нашу общую трагедию по-своему…
Трудно осознать, что нет больше моего солнца, самого близкого человека, моей любимой мамочки, незаменимой подруги, палочки-выручалочки…
Возвращаться в пустую квартиру невыносимо. Ни отец, ни даже Алиса не могут наполнить её в достаточной мере теплом и светом, в которых я остро нуждаюсь.
С работы приходится уволиться, поскольку теперь не с кем оставлять дочь. Хватаюсь за любую возможность заработать на фрилансе, урезаю расходы по максимуму и стараюсь не просить у папы денег на себя и Алису. Но всё равно он постоянно ворчит и попрекает каждой копейкой, как будто она у него последняя.
Жизнь становится серой, тягучей и очень тихой. Я привыкла к тишине, но сейчас она меня пугает. Чувствую, что надвигается буря, хотя ничто не предвещает беду…
Перед самым Новым годом Алиса заболевает. Малышка горит и задыхается от кашля. Педиатр ставит диагноз “бронхит” и назначает целый список лекарств, заверяя меня, что все они дочери крайне необходимы. Я паникую, поскольку мне кажется, что наступает конец света.
- Ой, да реагируй спокойнее, – успокаивает врач. – Все дети болеют, привыкай.
Как к этому можно привыкнуть? Сердце сжимается от того, как мучается кроха. Я бы с радостью забрала её страдания на себя…
Чтобы купить лекарства, нужны деньги. Вдобавок кто-то должен посидеть с Алисой, пока я побегу в аптеку. Сейчас мне очень нужен отец, но дома его нет.
В последнее время он часто задерживается на работе. Подозреваю, что халтурит, чтобы работой заполнить жуткую пустоту от потери жены. Его телефон не отвечает. То ли разрядился к вечеру, то ли папа занят и не может взять трубку. Чем темнее становится на улице, тем сильнее меня заливает паника: я не успею сегодня купить лекарства, а дочери становится всё хуже! Когда отчаяние доходит до точки кипения, я решаюсь залезть в отцовский загашник и вытащить оттуда несколько крупных купюр.
Алису оставить не с кем. Приходится укутать малышку посильнее и взять с собой в аптеку. К счастью, всё удаётся приобрести в одном месте, и мы быстро возвращаемся домой…
Папа приходит поздно, навеселе, хотя в будние дни он никогда не пьёт. А наутро начинается ад…
В моей комнате громко хлопает дверь. Отец знает, что когда он так делает, я каждый раз вздрагиваю от неожиданности и хватаюсь за сердце. Намеренно хлопает посильнее, чтобы добиться большего эффекта.
- Воровка! Как ты посмела украсть у меня деньги? – нападает с порога.
- Алиса заболела, врач выписала лекарства, нужно было срочно купить… – пытаюсь оправдываться.
Папа прав – я не должна была брать деньги без спросу, я признаю свою вину и всё понимаю. Но в тот момент мне казалось, что другого выхода нет.
- Ехала бы в больницу! Там её обязаны лечить бесплатно!
Конечно, как мать-одиночка я пользуюсь некоторыми льготами, в том числе и в больницах. Но я наслышана, что врачи нередко заявляют, что нужного лекарства у них нет, и всё равно вынуждают его покупать. Поэтому вряд ли стоит надеяться, что мою дочь станут лечить бесплатно… Кроме того, туда приедешь с обычным бронхитом, а заразишься чем-то похуже. Ещё и накануне Нового года…
- Папа, я отдам тебе деньги, – говорю первое, что приходит на ум, хотя сама себе не верю.
Перед праздниками заказов почти нет, так что с деньгами в ближайшее время и без того будет туго. А ещё неизвестно, хватит ли купленных лекарств и не придётся ли что-то докупать.
Папа всё это прекрасно понимает.
- Как же, отдаст она. С чего отдавать будешь? У тебя есть работа? Или твой хахаль неожиданно объявился и решил компенсировать мне все потраченные на его ублюдка деньги? И когда снизойдёт на нас эта манна небесная?
- Папа, я не знаю. Я что-то придумаю…
- Да не надо придумывать! Мне деньги нужны вот прямо сейчас! Я Ивану пообещал в долг дать, он уже стиралку новую заказал, сегодня привезти должны. А платить за неё чем, если ты всё спустила?
Потратила я далеко не всё. Но не пересчитывала, сколько там осталось, и понятия не имею, хватит ли этого, чтобы расплатиться за покупку.
Но почему я должна думать о папином приятеле и его стиральной машине, если у меня болеет маленький ребёнок?
- Папа, у Алисы бронхит. Я звонила, но ты не отвечал, у меня не было выхода… – пытаюсь взывать к его здравому смыслу.
- Да плевать мне на твою малявку! Ты подставила меня перед другом. Понимаешь это? От тебя и этой, – тычет пальцем в кроватку, где стоит у бортика дочь, – одни проблемы. И мать погибла из-за неё! Не торопилась бы домой, чтобы нянчиться с ней, может, и не попала бы под машину!
