Буряты говорят, будто бы это любимое блюдо Чингиз-хана. Всё может быть, это блюдо задолго до "отца монголов" было знакомо. Раскаленные камни придают мясу неповторимый вкус, аромат и главное, экономят время готовки. Разгрёб угли, вырыл яму и закапывай бурдюк с горячими камнями. Сверху его углями присыпал и готово. До самого утра никакого присмотра не нужно. В кус, ум-м-м. Пальчики оближешь.

Лишь под утро лагерь забылся мёртвым сном. Едва забрезжил рассвет, дал отмашку.

Первая стрела со визгом сорвалась с тетивы. Никита не подвёл. Схватившись за оперение, молодой дозорный не веря глазам смотрел на стрелу, пробившую его шею аккурат в яремной ямке. Захрапеть и то не смог, едва слышно шипел и словно в замедленном кино, повалился. Второй, отошёл отлить в кусты и оттуда не вышел. Ага, вона и флажок два раза дёрнулся. Третьяк сработал. Главарь ушкуйников с ножом лучше прочих управлялся. Дозорные в минус. Меняю флажок и подаю новую вводную. Чёрные тени с двух сторон рванули в лагерь. Ушкуйники, слово свиней вырезали тройку подогретых погонщиков у костра. Млад и Вадим работали с охраной в дальней от меня части лагеря. Тьфу-тьфу-тьфу. Вроде бы и у них обошлось без шума.

Сам же поднялся на край овражка чтобы контролировать лагерь и западный гребень овражка. Никита, держал под прицелом с восточный. Выбегающих со стоянки он словнокурей в тире отстреливал. А чтобы своих не задевал, на руках бойцов повязали белые повязки пропитанные фосфорной мазью.

Профессиональный лучник, я вам скажу, это что-то! Особенно на такой дистанции. Не хуже Леголаса ордынцев отстреливает. Красиво со стороны смотреть, попкорна с пивом не хватет...

Часть каравнщиков поняв что дело пахнет керосином прикинулись ветошью. Не помогло. Холопы проснулись и быстро сложили два плюс два. В буквальном смысле на куски разорвали надсмотрщиков.

Первого беглеца я на гребне подловил. Тяжёлый арбалетный болт не шутка. Если попал, неважно куда, гарантированно злодея в царство Аида отправит. Едва перезарядился слышу кто-то внизу, в камышах шуршит. За ночь глаза к темноте адаптировались, увидел и приголубил болтом, а после вскрика ещё один. Подошёл ближе и контрольный. В этот раз без геройства буду, ну его нафиг. Успеется ещё.

Когда к лагерю вернулся уже рассвело и я застал яростную схватку кипевшую у юрты баскака. там кто-то из нойонов пытался оказать сопротивление.

Да только без брони, с одной саблей против одоспешеных… Гиблое дело, минуты не прошло, как охрану ушкуйники на ломти искромсали, а баскак похоже так и не понял, что произошло. Выскочил голый из юрты, а ему сразу топор прилетел. Прямо в лоб. Впрочем, я не расстроился. Пленных, по плану, не предусматривалось. Взвился флажок с тремя полосками.

Дело сделано!

После короткого, яростного штурма лагерь гудел словно улей. Ушкуйники сбивали с пленных колодки, снимали верёвки и дружески хлопали по плечам, поздравляя с освобождением от басурманского плена. А после завтрак мужики получили в руки лопаты. Ручей перегородили и отвели в сторону. К обеду прокопали длинную, извилистую канаву, куда скидывали трупы. В неё же полетели юрты, оружие и многое-многое другое, что решил не брать, вы бы видели лица ушкуйников... Станиславский отдыхает. Столько добра впустую попортить: добротные ткани, оружие и доспехи. Оставлял то, что идентифицировать невозможно или затруднительно. Шерсть, соль, несколько тюков кож, с которых прежде срезали клейма, рулоны войлока. Долго думал брать или не брать чугунные ступицы. Маленькие круглые, средние с четырьмя и большие с шестью гранями-ступорами. Все они имели конусовидную форму, так делают чтобы предотвратить заклинивание колеса на оси повозки, да и из формы их извлекать куда проще.

Взял в руку, завесил. Хм, тяжёленькая! Наклонился и с трудом приподнял арбу с ними за дышло.

— Ого, да в неё килограмм двести! Интересно, где он их взял, уж точно не Ворголе на рынке. Может заказ из Сарая? Да чего гадать то, так и быть, возьму на переплавку, не помешает.

Драгоценности и монеты пересчитали в моём присутствии и передали на ответственное хранение, под опись. Всё как договаривались сделали. Не густо , добра хорошо если рублей на девяносто. Разве что именная золотая пайзца порадовала. Поистратился видно баскак, поистратился.

Однако, очень скоро я убедился в обратном. В одной из телег Влад нашёл БОГАТСТВО и сразу же отогнал посторонних. И было из-за чего. Четыре объёмных мешка лаврового листа, а рядом остро пахнувшие вёдерные бочонки: кориандр, семена горчицы и… настоящий черный перец! В ящичках, замотанных в несколько слоёв хлопковой ткани спрятаны гвоздика и корица.

Японский городовой… Ну на хрена! Закопай немедля обратно, хотел было крикнуть. Да поздно … Это же сколько они стоят?! За такие фокусы меня и самого закопают…

По понятной причине в дело решили никого не посвящать, так всем спокойней будет. «Своих» дружинников отделил, а холопам о конечной цели никто и не говорил, не их ума дело. Ушкуйники поняли пожелания Прохора правильно и заметали следы преступления против ордынской администрации по полной программе. Срезали пласты травы чтобы закрыть проплешины от костров, таскали бурелом и сухостой. Обильно пересыпали следы грязью и камнями аж от самого брода. Народу полно и к вечеру яму закопали, а ручей вернули в прежнее русло. Сам же целый день крючкотворством занимался, работал с холопами. Спрашивал имя, приметы особы, кто-откуда родом и в грамоту тщательно заносил.

Полона, не считая моих, сто восемнадцать душ обоего пола! По большей части мужики и отроки, но и женщин с девушками хватало. Были и малые дети. Как прикажите сию «орду» вести через границу? Где размещать, что с ними делать дальше и где на всё это брать гривны? Ох и создал на свою голову проблем. Рассчитывал человек на тридцать-сорок, а тут…

Благо, небольшой флот из водохода и плавучих модулей прекрасно подошёл для перевозки орды. Не только все пленники поместились, оставили место под припасы и полсотни баранов. Хозяйственные селяне освежевали лошадей и верблюдов. Шкуры просолили, а мясо пошло на солонину. Благо, баскак две арбы доброй соли тащил, хватило.

По Сосне дошли до третьей базы, откуда заранее всех попросили. Причал то стоит в устье Дични, Ливны под боком, только ныне это ещё не город, а деревушка в два десятка домов. Мытарь Ливнеский у нас частенько ошивается, контрабандистов ловит. Поэтому, присматривавший за стройкой нашей, Блуд с ним контакт наладил, подмазал и тот на короба плавучие глаза закрыл. Проследили, чтобы никого не было и ночью неспешно потянули вверх . Благо и гребцов хватало, помогали водоходу здорово и с огоньком.

Так и шли, ночами. Спустя шесть дней измученный переходами отряд достиг лагеря близ рудника. И здесь , в самой чащобе, я смог вздохнуть спокойно.

На удивление, отход прошёл как по маслу. Никакой погони, рейдов, проверок на дорогах и всякого другого детектива, что себе навыдумывал. Даже ясырь на пленных ни разу не показывал. Видно, шума по поводу исчезновения баскака не подняли. Пока не подняли. Уверен, пропажу пряностей на тормозах не спустят.

После разгрома лагеря баскака сделал финт ушами. Доспехи снял и отправил с посыльными в Воргол. Написал записку Блуду. Наказал ему с выкупленными накануне невольниками и охраной идти в Новосиль своим ходом, по старому тракту. Через недельку другую дойдут.

Планы накрылись медным тазом, а проблем скопилось выше крыши. Может оно и к лучшему. Ведь базу на реке Тим только-только начали строить.

Первоначально планировал холопов, с дружиной с глаз долой отправить. Когда же дошло до дела, всплыл ряд трудностей. Больших трудностей, потому и сижу второй день, обложившись графиками. Корректирую планы развития пытаясь скрестить ужа с ежом. То бишь хочу и стройку не останавливать и экспедиции на Онегу и Должанку готовить.

Начнём с того, что в Новосиле банально не осталось свободных стругов, сам последние и выгреб. Пришлось слать гонцов в Любутск и Тарусу. Местные гости заверили, в вересень[iii] нанять струги с командой там дешевле. И деньги, опять нужны деньги,.