Я же умаялся, и опустившись на пол, прислонился спиной к кровати, хмыкнув.

Если бы не намечающаяся поездка в Изморозь, то моими стараниями и стараниями Саворской, мы, пожалуй, довольно быстро смогли бы поднять мою прабабку на ноги. Я накачивал бы ее силой, Вероника — лечила. Отличный тандем.

— Не переживай, внучок, — ехидно произнесла ведьма, — выкарабкаюсь. Теперь уж точно.

Не понравилась мне интонация, прозвучавшая в голосе прабабки. Оглянулся в пол-оборота, чтобы увидеть выражение ее лица и понял, что не зря.

Ох, как бы Ирина Петровна не побежала мстить своим обидчикам. Наверняка ведь некоторые из них до сих пор остались в живых, а если нет, то ведь у них имелись дети и внуки. Ведьмы в большинстве своем злопамятны. Пустится во все тяжкие, начав проклинать до седьмого колена, и пиши пропало. Тут даже я помочь не смогу. После такого точно сожжение — другого дано не будет.

Нет уж, столько трудов по спасению прабабки, чтобы после пустить все на самотек и позволить похерить достигнутый результат. Не позволю. Мне Ирина Петровна нужна позарез. Точнее ее знания. Уж всяко не откажет спасшему ее правнуку в такой малости. Я ведь не о силе просить буду. Мне поддержка нужна, информация, советы дельные. Обучение необходимо систематическое, а не так, как до этого происходило. Самоучка-недоучка. Очень уж я надеялся, что Ирина Петровна возьмет надо мной шефство. Быть учеником Видящей ведьмы, к тому же собственной прабабки — дорогого стоит.

Придется мне с ней поговорить, вразумить, не позволить наделать глупостей. Ну вот не маленькая же, должна понимать. Хотя после пятидесяти лет под землей, любой на ее месте осатанел бы.

Нет, сейчас этот разговор заводить не стоит. Надо дать старушке время прийти в себя, отдохнуть, восстановить силы, вот тогда и можно будет обсудить насущные проблемы.

Еще раз покормив Ирину Петровну куриным бульоном и напоив водой, постелил себе на полу и с чувством выполненного долга погрузился в долгожданный сон.

Поспать мне долго не удалось из-за пронзительного крика. Подскочил с импровизированной кровати и покрутил головой, не сразу поняв, что происходит, а когда понял, то вздохнул с видимым облегчением. К счастью, в мою квартиру никто не вломился и убивать нас с прабабкой не спешил.

Как выяснилось, Ирине Петровне приснился кошмар. В ее случае — не мудрено. В итоге, ночь прошла беспокойно. Я просыпался от ее криков еще как минимум раза четыре.

Наутро явились мои подруги. От Нади проку в лечении моей родственницы было мало, если быть точным, то вообще никакого. Всем занимались только я и Вероника. Улыбка оказывала моральную поддержку, чем, кстати, здорово помогла прабабке, но мне все время казалось, что причина ее пребывания в моей квартире совершенно другая. Надежде просто не хотелось оставлять меня наедине с Саворской. Не смотря на совместную работу, неприязнь и соперничество между двумя женщинами никуда не делось, наоборот, начало усиливаться, что стало заметно по язвительным фразам, брошенным в отношении друг друга и жестким, иногда доходящим до неприличия шуткам.

Ирина насмешливо поглядывала на обеих, но молчала, иногда хмыкая и удивленно качая головой. Я заметил смешливые искорки в ее взгляде. К сожалению, в отличие от прабабки, не видел в данной ситуации ничего веселого. Становиться разменным призом между двумя ведьмами не хотелось совершенно, но судя по их поведению, все к этому и шло. Стоило мне заговорить с одной из них, как вторая сразу кидалась на амбразуру и наоборот.

Симпатия, которую я начал испытывать к Улыбке, начала медленно, но верно, угасать.

Теперь я понял, почему она сказала, что следующие дни станут непростыми и чуть не застонал от досады.

Надежда заметила изменения в моем поведении, даже скорее не заметила, а почувствовала, поэтому пойдя на попятный перестала отвечать на колкие замечания своей оппонентки, а я в это время вздохнул с облегчением.

Не хватало еще в своей квартире терпеть женские склоки. Представил, что к этим двоим добавилась Богдана, и чуть не схватился за голову.

Кстати, надо бы узнать, как моя напарница себя чувствует, а то в последнее время было не до этого.

Когда за дамами в очередной раз захлопнулась дверь, я с мученическим выражением лица опустился в кресло.

— Весело живешь, внучок, — ухмыльнулась Ирина Петровна, сумевшая самостоятельно сесть на кровати, — Давай-ка, помоги мне добраться до уборной.

Хотел уже подхватить ее на руки, как делал это в предыдущие разы, но прабабка отмахнулась.

— Ножками, ножками. Пора уже и честь знать. Не был бы ты моим внуком, с удовольствием бы позволила на руках носить, а так, даже как-то неудобно становится.

Хмыкнул на слова ведьмы и подставил плечо. С горем-пополам, но до санузла мы доковыляли.

Так и пролетело три дня. Мы с Вероникой лечили Ирину, стараясь как можно быстрее поставить ее на ноги, чтобы после нашего отъезда она смогла самостоятельно передвигаться хотя бы по квартире. О магии даже речи пока не шло. Ритуал постоянно в течении пятидесяти лет высасывал из ведьмы силу, и чтобы снова ощутить способности, прабабке нужно было не меньше нескольких месяцев восстановления и постоянной тренировки своего дара.

Пришел день нашей отправки в Изморозь. Ирину Петровну я все же оставил под чутким наблюдением Улыбки.

Сначала хотели ехать на поезде, но потом решили, что лучше все же использовать автодорожный транспорт. На душе скребли кошки. Возвращаться в тюрьму для нелюдей не хотелось совершенно, но прижать Топорина к ногтю хотелось сильнее. Поэтому я стиснул зубы и уселся на заднее сидение рядом с взлохмаченным и воняющим перегаром после вчерашней гулянки Васькой Комаровым.

— Что, хорошо вечер провел? — поинтересовался я, специально звуча громче обычного.

— Говори потише, — пробормотал тот, — башка раскалывается.

— Меньше надо пить, тем более перед дорогой.

— Так ведь последний день в столице, как не отметить.

— Тьфу. Вы же все равно вернетесь обратно. Теперь вместе работать будем.

— А если не вернемся? — тихо прошептал ВасЕк.

— Почему это? — удивился я и только потом понял, что именно имел ввиду парень.

Ясно, молодой еще, зеленый. Боится. Мне тоже, если честно ссыкотно, хоть я уже и тертый калач.

— Ааа-а. Не бери в голову. Ерунда. Все путем будет.

— Да?

— Обязательно.

Сашка с Серегой, сидевшие впереди, лишь хмыкнули и перевели разговор на другую тему.

Дорога оказалась довольно легкой, если не считать общей напряженной атмосферы. Каждый из нас мысленно готовился к предстоящей операции, прокручивая в голове различные варианты и ища выходы из той или иной ситуации. Конечно, исход мог быть абсолютно непредсказуем, но мое чутье почему-то молчало, точнее не выдавало ничего, что могло бы привести к отрицательному исходу дела, поэтому уже подъезжая к ближайшему районному центру от Изморози, я успокоился, сосредотачиваясь непосредственно над поставленной задачей.

В местный отдел ДМБ заезжать не стали, а сразу направились в сторону тюрьмы для нелюдей по грунтовой дороге, которая вела сквозь густой, лесной массив.

Два вертолета с оперативниками, должны были уже высадиться в определённой точке, находящейся немного в стороне от территории, принадлежащей Изморози. Наши бойцы собирались незаметно, избегая камер видеонаблюдения, подобраться к тюрьме, по-тихому снять охранников и проникнуть внутрь.

По идее, мы являлись страховочным вариантом. Если бы что-то пошло не так и безопасникам пришлось прорываться с силой, надежда оставалась только на нас. Самым главным было удержать Топорина и его приближенных от того, чтобы уничтожить или перепрятать компромат.

Соответственно, я и ребята должны были находиться в непосредственной близости от начальника тюрьмы и его пособников, чтобы суметь вовремя их обездвижить и не дать действовать. Время прорыва оперативников и моего привода в кабинет Топорина было рассчитано почти до минуты, но как говорится, никогда нельзя быть ни в чем уверенным до конца. Нюансов могло возникнуть великое множество.