– Сколько у тебя было мужчин? – спросил, практически лишившись дара речи, заранее предчувствуя ответ.

– Нисколько, – прошептала, почти рыдая.

Дантон отстранился, так не вовремя напомнив себе, с какой целью на ней женился. Втянул с шумом воздух, зажмурившись. Возможно ли было остановиться, когда она инстинктивно дернулась ему навстречу, вбирая пальцы глубже. Застонал, посмотрев на растерянное лицо жены: на щеках блестели слезы. Она, прерывисто дыша, кусала припухшие губы. Мишель наклонился к ней, прижимаясь губами к губам, и медленно задвигал пальцами внутри нее.

Кэтрин чувствовала, что ее разрывает, вихрь внутри набирал обороты. Рука мужа творила чудеса, не спеша двигаясь между ног. Ощущениям, что испытывала она, не находилось описания. Сладкая боль, приносящая блаженство. Большой палец мужчины надавил на чувствительную точку, запуская два других глубже, и девушка поплыла. Ей хотелось вырваться, прекратить эту мучительную пытку. Казалось, она умирает, чтобы вновь возвратиться. Затем всхлипнула, перепуганная до смерти незнакомыми ощущениями, и закричала, вцепившись ногтями в спину мужа. Яркая вспышка ослепила ее разум, солнечные лучи разлились от лона по всему телу, испепеляя без остатка… Дышала ли? Или в этот безумный момент воздух был не нужен? Не знала, ибо стонала, содрогаясь от переполняющего удовольствия…

Мишель со странным удовлетворением наблюдал за оргазмом жены, готовый и сам в любой момент излиться. В паху все горело огнем, но блаженство, отражающееся на лице девушки, вставляло не меньше. Ее волосы словно пылали, разметавшись по подушкам, а глаза ярко блестели от непролитых слез. Он скатился с нее, давая вздохнуть полной грудью, и заметил, как она дернулась…

Лишившись теплого покрывала из тела мужа, Кэтрин вдруг осенило… Понимание нахлынуло с потоком холодного воздуха. Девушка дернулась, пытаясь подняться, но онемевшее тело не поддалось. Внутри все еще расстилалась сладкая нега, а усталость словно вдавливала в перину…

Мишель, сидя в кресле, смотрел на тонкий силуэт, вырисовывающийся из-под одеяла. Дантон поднялся, когда прерывистое дыхание девушки стало ровным. Она очень быстро уснула в его постели, и находиться с ней рядом казалось для него пыткой. А уснуть было просто невозможно. Все его мышцы болели, словно он несколько дней скакал галопом. Мужчина не получил долгожданной разрядки и теперь будет мучиться еще сильнее. Мишель не ожидал, что так легко может потерять контроль. Он не был готов к тому, что девчонка разбудит в нем столь необузданную страсть. Видит Бог, ему стоило невероятных усилий удержаться, чтобы не наброситься на жену прямо сейчас. Сжимая бокал с крепчайшим вином, он чувствовал, как скрипит стекло под напором пальцев. Внутри же бушевал пожар, казалось, он вдыхает само пламя. Нет, дальше так не пойдет, необходимо держаться от этой девчонки подальше и поскорее получить разрядку…

Еще не успев открыть глаза, Кэтрин почувствовала жуткий стыд. Стыд из-за нападок, которого ей не хотелось даже просыпаться. Графиня напрасно надеялась, что случившееся всего лишь сон, и, распахнув веки, она окажется в своей комнате. Медленно приоткрыв один глаз, девушка чуть не взвыла: все оказалось явью – она действительно позволила мужу трогать себя там, где сама не смела.

– О Господи! – простонала девушка, схватившись за голову, и тут же вскочила на кровати, вспомнив про Мишеля. Осмотрела взволнованно комнату и с облегчением вздохнула. Дантона опять не было. Упав на подушки, Кэтрин запустила пальцы в липкие волосы. Перед глазами ясно оживали образы минувшей ночи. И от них она готова была скулить. Вот девушка дрожит в руках Мишеля, вот изгибается и стонет, корчась в конвульсиях удовольствия. Да, после такого Кэт больше никогда не сможет смотреть ему в глаза. От стыда хотелось умереть. Неужели она настолько испорчена? Прежде мысли о близости с мужчиной вызывали лишь омерзение. Так что же изменилось сейчас? Неужели дело в муже? Все эти думы сводили с ума ее и без того воспаленный мозг. Но воспоминания продолжали настырно лезть в голову, вследствие чего кожа покрылась мурашками. Зачем Мишель это затеял? Ей не верилось в то, что он хотел просто доставить ей удовольствие. Она замечала, что и муж тоже дрожал. Так почему он вновь не тронул? Этот вопрос встал как кость поперек горла, и ответа на него она не знала.

Добежав на цыпочках до своей комнаты, Кэтрин ворвалась в нее, с грохотом хлопнув дверью. Мэри тут же вскочила на ноги, с любопытством посмотрев на госпожу.

– Только не говори, что и теперь ничего не было, – упрекнула обиженно служанка. – Я прождала тебя всю ночь!

– Не говорю, но и было не то, о чем ты думаешь, – ответила Кэтрин, стаскивая наспех надетое платье.

– Ну конечно, твои глаза светятся ярче звезд!

– Не выдумывай, Мэри. Лучше вели принести воды – я хочу помыться, – строго взглянула на подругу графиня.

– Может, сначала расскажешь мне, что произошло? Я сгораю от любопытства, – воскликнула Мэри в нетерпении.

– Нечего особо рассказывать, да и говорить мне об этом как-то неловко, – отмахнулась Кэтрин.

– Ты же знаешь, что можешь делиться со мной чем угодно, – нахмурилась служанка. – Или все еще не доверяешь?

– Не говори глупости. Конечно же, доверяю, но есть вещи, за которые даже перед собой стыдно, – грустно улыбнувшись, отозвалась молодая графиня.

– Значит, я права. Все свершилось? – мотнув головой, служанка скривила губы в довольной ухмылке.

– Не совсем, – пожала плечами девушка и, осознав, что ей не спастись от допросов подруги, сдалась. – Он не тронул меня… Не позволил себе лишнего, лишь ласкал руками…

– Не тронул? Опять? – удивилась Мэри и следом серьезно произнесла: – Не позволил лишнего? Рядом с такой красавицей? Боже, все хуже, чем я думала!

– Не пугай меня, Мэри! – Кэтрин настороженно посмотрела на девушку.

– Кэтрин, пойми, – воскликнула Мэри. – Он не трогает тебя потому, что хочет расторгнуть ваш брак. Я столько дней ломала голову, а оказывается, все так просто.

– С чего ты это взяла? – прищурив глаза, спросила графиня.

– Все ясно, как белый день! – уверенно заявила служанка. – Какой мужчина сможет устоять, находясь в одной постели с женщиной? Никакой, если у него нет иной цели. Он не трогает тебя, чтобы потом в случае чего доказать церкви, что ваш брак не настоящий.

– Глупости. Духовенство не приемлет таких вещей, – нехотя отмахнулась графиня.

– Не приемлет, но только в том случае, если брак вступил в силу. А ваш нет, и граф легко это докажет, – разъяснила Мэри.

– Но зачем ему это? – встревожилась Кэтрин.

– А зачем он женился на служанке, если у него к ней не было даже чувства? – ответила вопросом на вопрос подруга. – Я знаю, ты не хочешь рассказать о том, что было у вас с Дантоном до того, как он привез тебя сюда. Но, возможно, в этом и кроется вся суть?

Кэтрин задумалась, совершенно позабыв о подруге. Конечно, все происходящее с ней сейчас напрямую связано с прошлым. Разве могла она подумать при первой встрече с графом о том, что станет его женой… Тогда он не удостоил ее даже взгляда, в отличие от брата… И как обернулось все потом. Воспоминания для Кэтрин об этом словно кинжал в сердце. Слишком много произошло плохого, того, с чем она не смогла еще справиться…

– Нам нужно это предотвратить, – не дождавшись, протараторила Мэри.

– Что предотвратить? – отстраненно переспросила молодая графиня.

– Крушение вашего брака.

– Как ты себе это представляешь? – поинтересовалась Кэтрин, возвращаясь к реальности.

– Необходимо сделать вас по-настоящему мужем и женой, – заявила служанка.

– Как? – усмехнулась графиня. – Предлагаешь умолять его переспать со мной?

– Ну не так, конечно, но хотя бы можешь попытаться его соблазнить.

– Брось, Мэри. К чему все это? – вскинула бровь девушка. – Ну и откажется он от меня, что с того? Я и замуж-то за него выходить не хотела.