- Ну вы посмотрите на нее! – обнимая меня, Алена сразу возмущается. – Сама аж светится вся, а подруге ни слова! Вот знаешь, друзей на мужиков и баб не меняют.

- Ален, успокойся, тебя никто не менял. Мне правда некогда было поговорить с тобой – то работы до фига, то я с Лешей, то мы с ним что-то выясняем, то…

- Я поняла, что вы еще делаете. Рассказывай.

- На самом деле, мы довольно быстро помирились, но впереди еще самое интересное – я собираюсь знакомить его с родителями.

- Правда? – она смотрит недоверчиво.

- Да. Не вижу никакого другого способа доказать серьезность своих чувств, плюс Леша сам волнуется, что скажут о нем мои родители, и лучше все это решить прямо сейчас.

- А как ты сама думаешь, что они скажут?

- Я уверена, что папе Лёша понравится в разы больше Стаса, а вот мама… Тут есть вопросы, хоть когда она узнала, что Быстрицкий не хочет на мне жениться, не возмущалась из-за нашего разрыва. Правда, я не уверена, что Филиппов ответит на вопрос о потенциальной свадьбе как-то иначе, мы вообще вместе всего месяц, плюс его возраст, в котором еще гулять и гулять…

- Ой, остынь, родная. Филя – умный мальчик, найдет, что сказать. И что-то мне подсказывает, что он не будет тянуть кота за яйца и сам захочет сделать все быстрее. Ну, не за месяц, конечно, но и не через несколько лет. А там жизнь покажет.

- Вот как-то так, – развожу руками, намекая, что на этом у меня новости закончились. – У тебя что нового?

- Мне нужно кое-что тебе сказать.

- Что за странная секретность? Что-то случилось?

- Помнишь того мужика, с которым я работала в избирательную кампанию? Он еще заплатил мне сверх гонорара?

- Помню, конечно.

- Он кому-то рассказал обо мне, – Алена берет меня под руку и реально принимает какой-то загадочный вид. – Кому-то очень важному видимо. Короче, мне предложили большой проект.

- Тебя можно поздравить?

- Да подожди! Ты еще не знаешь, какой.

- Так не томи меня.

- В Минтрансе.

Да, она была права. Глаза у меня реально лезут на лоб, и я даже останавливаюсь посреди дороги, вынуждая и Алену притормозить вслед за мной.

- И в чем он заключается?

- Не мне тебе рассказывать, что в Минтрансе происходит, короче, к осенней выставке им нужна куча имиджевых статей, брошюры, оформление стендов, большой материал в сборник… И все текстовое оформление предложили сделать мне. За оооочень хороший гонорар.

- Ты же согласилась?

- Нет.

- Как нет? – ушам своим не верю. Она не могла отказаться от такого большого проекта!

- Пока нет. Ведь мне придется работать с Быстрицким, да? Я хотела сначала спросить твоего мнения, да и в целом узнать, как ты к этому относишься.

- Аля, это твоя работа, твой проект и твоя зарплата. Почему я должна быть против? А Стас… Знаешь, на работе он просто мегамозг, и в плане сотрудничества с ним все должно быть отлично. Может, по жизни он невероятный козел, но не в работе.

- Я читала посты в каналах, у него какие-то неприятности? Неужели реально наворовал?

- Думаю, что нет, хотя влезть в его голову невозможно. В любом случае, ему сейчас придется поднапрячься и хорошенько поработать.

- То есть думаешь, мне надо соглашаться?

- Ну конечно! Это будет классный кейс для твоего портфолио, и тебе самой понравится. Знаешь, этот его транспорт – та еще муторная тема, но когда погружаешься в нее, реально интересно.

- Блин, я вот иногда думаю, вы четыре года вообще чем занимались? Автобусы обсуждали? Или поезда? – как всегда, не может удержаться от очередного едкого замечания.

- Аль, не преувеличивай. Я уверена, у тебя все получится, соглашайся. Но если этот козел тебя обидит – скажешь мне, у меня есть на него особые рычаги давления, – я подмигиваю ей и улыбаюсь.

Кажется, Алена очень рада, что я не разбомбила идею ее совместной работы с Быстрицким, и вот теперь, получив мое одобрение, она может выдохнуть и быть самой собой.

- Пойдем-ка ужинать, зай, я готова прожрать весь свой последний гонорар.

Фил

- Надо на вышку поступать, – говорю, искренне надеясь, что Герман ничего не жует в этот момент, а то он подавится, а мне его еще откачивать.

- У тебя все хорошо? Тебе напомнить, как в девятом классе ты орал «Ой, на хер вашу вышку?».

- Времена меняются. Всю жизнь на дипломе шараги просидеть не получится.

- А как ты будешь все успевать?

- Никак. С ума сойду, если буду на двух работах, с учебой и с Таней. Я и так ее не вижу вообще, по три часа спать вместе – не, ну это херня, я на такое не подписывался.

Ухмыльнувшись, друг заваливается прямо на свой кухонный диванчик и закидывает руки за голову.

- Вот с одной стороны, завидую, что у тебя все так насыщенно, с другой – мне и батька хватает. Задрал уже работой закидывать.

- Гер, все взрослые люди работают. Это нормально. Он и так с тобой еще по-божески.

- Да я понимаю, мне грех жаловаться, по сравнению с тобой я в шоколаде. А меня все равно бесит.

Все вокруг бесить его начало с того момента, как в его квартире появилась Алена. И хотя он сам говорит, что это «так, ерунда, она просто красивая», но сам же и раздражается теперь от любой мелочи. А когда говорю — ну давай, рискни, почему бы и нет? Прячется в кусты.

- Давай я найду ее номер, – предлагаю в очередной раз.

- Слушай, отстань, а? У нее мужик есть. Ты сам сказал.

- Так и у Тани был. И ничего, как видишь, больше нет.

- Они разные, Таня твоя и Алена.

- Разные. И что дальше? Все люди разные. Мы тоже с тобой разные, и ничего, всю жизнь дружим.

- Ой, ну ты сравнил нас с ними, – отмахивается от меня, как от назойливой мухи. – Танька твоя – скромняжка такая, а эта… Там пипец похлеще меня будет.

- Тебе же это и понравилось?

- Да. Но без шансов, бро. Надо просто расслабиться.

И что, уговаривать его? Меня вот никто не уговаривал. Мне хотелось, я делал. Всегда был шанс, что Алехина могла бы меня послать. Я только сейчас заметил, что и фамилия у нее говорящая, как для меня специально. Ну и это ничего страшного, потом все равно моя будет, только позже.

Загонов у меня тоже до фига и больше. Например, где мы будем жить с Таней в долгосрочной перспективе? У нее? А что за мужик, который приходит к женщине? Я не хочу, чтобы она считала меня альфонсом. Да, я знаю, мать не будет против, если я со своей девушкой буду жить у нас, но по факту квартира все равно принадлежит маме. И если она однажды уйдет от своего мужика, вернется домой и будет права. На ипотеку реально пока денег нет, из трусов не выпрыгнуть, даже если очень бы хотелось.

Короче, жених из меня, может быть, и не очень крутой. Вышки нет, работаю в автосервисе, машина так себе, жилье – и то мамино. Зато люблю ее. Люблю так, что без нее вообще уже не вариант, не смогу и подохну от тоски. Она думала, я слишком молод еще, да только в этом мое преимущество. Я еще всего своего добьюсь, что задумал, и горы сверну, и до Луны достану, если она будет помогать. Если хоть раз от нее услышу «люблю», то все, накроет, наверное. Я уже порадовался и тому, что решила познакомить с родителями. Значит, все-таки зря сомневался. Влюбилась она, но сама не понимает еще до конца.

Ничего, поможем. У меня свой подход, и с ней он отлично работает. Да, порой из Тани надо вытаскивать ее эмоции и честные признания, но блин, оно того стоит. Если растопить маску снежной королевы, получаешь нереальный эффект.

Мы с Гером молчим, и знаете, это тоже важное качество друга, когда с ним комфортно просто молчать, а не трепаться каждую минуту. Нашу тишину нарушает скрип двери, Лина пришла. Она стала похожа на меня – работает с утра до вечера, съемки, реклама, курсы, поездки. Очень работоспособная и целеустремленная девчонка, добьется своего.

- Привет, Филь, – уставшая, но все равно очень красивая Линка заходит на кухню и наливает себе воды. – Гер, ты даже макароны нам на ужин не сварил? Я же просила. Я устала, как собака, а тебя отец отпускает чуть ли не после обеда. Ну неужели сложно помочь мне?