Я медленно повернулся к нему, не желая отвлекаться от созерцания прекрасного, и тут же парировал:
— А ты все никак не можешь перестать ворчать по поводу и без? — ухмыльнулся и тоже добавил: — Старикашка!
— Ах ты ж… — он выругался и подошел ко мне, явно собираясь надрать уши. Да только вот у меня сейчас не было совершенно никакого настроения тренироваться с ним. Я прилетел для другого.
— Мне нужен твой чай из малиновых листьев и совет… — сказал, когда он подошел ближе, и крепко обнял старика.
— С каких пор ты стал готов прислушиваться к советам? — он заглянул мне в глаза, подозрительно сощурившись.
— С тех самых, как родители начали врать мне, причем прямо и глядя в лицо. Думаю, что они сговорились, а крайним, как всегда, придется остаться мне. Но только не в этот раз!
— Идем в дом. Так уж и быть, сделаю тебе чаю, а ты мне все по порядку расскажешь!
— А булочки есть? Мои любимые, с творогом! — размечтался я.
— Есть, но я тебе их не дам, — с непроницаемым выражением на морщинистом лице ответил мне дед.
— Почему?! — от души возмутился, ушам не веря.
— Самому мало! — вот же… Опять шутки шутит.
Старый, вредный дракон. И это еще мне что-то про возраст и серьезность говорят? Ха-ха три раза!
Глава 14
Королева София
Обнаженная… Ох, мои нервы!
Пока все искали пропавшую девицу, я спокойно переоделась и отправилась дальше.
Так мало девушек нашла, а у меня уже начинала побаливать голова. Люди, они такие… громкие и суетливые! Но чего только не сделаешь ради достижения своей цели.
Благо на этот раз не было никаких шумных улиц и непонятных помещений с солнцами — простой коридор, две закрытые двери и звук льющейся воды.
С одной стороны открывался обзор на небольшую комнатку со столом и высокой металлической коробкой, на которой были прицеплены разноцветные квадратики и разные штучки в виде фруктов или животных, с другой — зеркало во весь рост.
Полагаю, нужно идти на шум… Не вечно же мне ждать человечку, пока она сама выйдет навстречу к своему счастью. Иначе целого дня не хватит, чтобы наведаться ко всем.
Распахнула дверь. Увидела картину, как девушка, обмотанная в полотенце с белым тюрбаном на голове, стояла с закинутой на бортик ванной ногой. Прижимала к голени странную розовую палочку. И места в комнате — небольшой квадратик, зато напихано по краям всего…
Ее глаза расширились. Рот открылся, и оттуда полился звонкий крик, что меня на миг оглушило.
— Да не ори ты!
— Вы кто такая?! — стащила она с зигзагообразной трубы какую-то треугольную вещь. Погодите, это же не то, о чем я подумала? Человечка замахнулась на меня. — Вы откуда здесь взялись, я закрывала на ключ!
Выставила на меня свою розовую палочку, будто оружие. Проткнула ею воздух, показывая, что настроена решительно. Дожилась, мне людишки то вениками, то вот… непонятно чем угрожают.
— Ты замуж мечтаешь выйти? — спросила достаточно спокойно. — Загадывала себе принца-жениха?
— Вы кто такая, спрашиваю? — процедила человечка, покрутив перед моим лицом розовой штучкой. Там что, лезвия на конце?
Подавила вздох. Спрятала раздражение.
Нужно поскорее заканчивать здесь, никаких нервов на эту девицу не хватит. Нет, вы посмотрите только, она мне угрожала!
— Перед тобой сама королева Арума, белая драконица. Я прибыла для того, чтобы отправить тебя на отбор невест для одно из князей моего королевства. Одевайся, чтобы о тебе дурного не подумали.
— Считаете, это смешно? — медленно наступала на меня девушка, словно лань, возомнившая себя тигром. — Вы себя со стороны слышали?!
Серые глаза, густые брови полумесяцем. Не изысканные черты лица, более грубые, хотя в целом складные. Да и вообще она казалась резкой. Бойкой, готовой бросить вызов самой королеве вот этим странным предметом. Ах да, во второй руке она держала тряпочку пока непонятного предназначения. Грозные орудия, ничего не скажешь.
— Как вы пробрались в мою квартиру?! Что вам нужно? — она даже двинулась на меня, видимо, собираясь оттеснить к выходу. — Отвечайте нормально, живо! Иначе я полицию вызову!
— Не надо никакой Липиции. Убери свои штучки и оденься. Не раздражай меня. Слушай, что говорю, и станешь невестой самого дракона…
— Нет, ненормальная бабка какая-то, — все-таки решила ударить меня тряпкой человечка и, двинувшись на меня тараном, завопила во весь голос: — Вон из квартиры!
Я вовремя выставила между нами прозрачную стену, в которую она ударилась и моментально позабыла о всей воинственности. Поморщилась, потерла лоб. Вытянула вперед руку, чтобы потрогать разделяющую нас преграду.
— Что за…
— Я давала тебе шанс одеться! — произнесла грозно, не собираясь больше терпеть ее выходки. Видят боги, я хотела нормально поговорить и объяснить, хотя могла сразу отправить ее в портал. Однако она сама выбрала свою участь. — За то, что замахнулась на королеву Арума, я отправлю тебя к Сапфировому дракону прямо в этом. Жаль только, что участвует в отборе Леонард, а не его брат, тот бы сбил с тебя спесь.
Активировала амулет.
— Этого не может быть, как настоящая… — еще трогала прозрачную стену человечка, а я при помощи магии толкнула ее прямо к князю Асмерину. Надеюсь, не свидимся больше.
__ _ __
Историю попаданки в полотенце можно найти на страницах книги “Подстроенный отбор, или Красивая сделка с чудовищем” Надежды Олешкевич. Ой, какие страсти вас там ждут… К тому же автор подготовила для вас горячие скидочки!
Глава 15
Королева София
Дикий плющ
Безумный ветер едва ли не сшиб меня с ног, но следом за ним огромная волна перевернула крошечную лодку, активно качающуюся посреди залива.
Кандидатка пискнула и ушла с головой под воду, закрученная в диком штормовом вихре.
Я сочно выругалась, совсем не подобающим королеве образом, нырнула, пытаясь найти её под водой. Бесполезно. С песчаного дна поднялась вся грязь и ошметки водорослей, видимости не было практически никакой.
Воспользовалась магией, чтобы поднять девчонку на поверхность, перекинулась в драконий облик, подхватила её лапами и отнесла на берег.
Какого темного её в такую погоду понесло в залив?! Вот уж точно, если проиграет, значит судьба погибнуть в море.
Превратилась обратно в человека и принялась хлопать её по щекам, но видимо это светловолосое чудище человеческой наружности успело наглотаться воды.
Снова прибегнув к использованию магической силы, выгнала всю лишнюю воду из её организма. Человечка тут же закашлялась и захлопала на меня своими длинными ресницами.
— Я видела дракона! — заявила она, едва сумев говорить.
— Какого ещё дракона? — невольно нахмурилась. Меня надо заметить никак не могла, без сознания была, но кого тогда?
— Черного! Он словно молния прошиб небо и полетел на восток. Такой огромный и ужасно красивый! — защебетала она, заставив меня тяжело вздохнуть.
— Это ты за драконом на лодке угнаться собиралась? — спросила у неё, всерьёз задумавшись, а не вернуть ли всё как было.
— Нет… — она вдруг потупила взгляд и тихо всхлипнула.
— Ну, выкладывай сейчас же! Как минимум ты должна мне за спасение твоей жалкой жизни! — проворчала я, стаскивая с себя платье, чтобы хоть немного его отжать, прежде чем пытаться просушить. Далеко не любая ткань хорошо воспринимает магию, а редчайший шёлк уж точно не скажет мне спасибо.
— Из института отчислили, парень бросил, на работу не берут, за квартиру платить нечем, есть тоже нечего! И попугайчик мой любимый улетел… — взахлёб разрыдалась она.
Мне даже стало её жаль. Чтобы быть настолько полной неудачницей — надо действительно иметь талант и талант не маленький. Как можно собрать всевозможные беды на свою голову?
