— Беги! — гаркнул я.

И начал стрелять, перепрыгивая через парапет лестницы.

Когда запас маны ограничен, перестаёшь чувствовать себя супергероем. А если против тебя работают другие хрономаги... что ж, уроки Брукс не пропали даром.

Я замедлил время на треть, притормаживая стихийников.

Первые пули достались хрономагу — пареньку-азиату с необычными пушками в руках. Эдакие гибриды "‎узи"‎ с парализаторами тайной канцелярии. Оппонент врубил замедление на полную катушку, но мои маленькие свинцовые друзья успели чуть раньше. Две вспышки. Левую руку волшебника отрывает напрочь, из спины бьёт кровавый фонтан. Я успеваю приземлиться до того, как в увитую плющом стену врезается ледяное копьё.

На тридцатипроцентном замедлении противники очень медленные.

Укладываю адепта льда двумя пулями, смещаюсь с линии огня и аналогичным образом расправляюсь с мужиком, который призывал из воздуха какую-то чёрную муть.

Откручиваю настройки.

Слышу выстрелы.

— Лиза?

Девочка только-только спустилась на террасу.

Ким не видно.

— Туда, — указываю на трап, ведущий к обзорной площадке.

— Меня подождите! — раздался голос Ким.

Я не стал оборачиваться — некогда.

Моё внимание привлекли раскрывающиеся порталы. Это сумасшествие какое-то! Два портала на нижних ярусах, из которых выбегают человеческие фигурки...

А вон и третья линза.

— Их слишком много, — сказала Ким.

Женя?

Я на связи.

Вытаскивай нас. Пусть Крафт делает прокол.

Не успел я подумать о бегстве, как в паре метров от меня возникло переливающееся оттенками стали зеркало. Интересные тут эффекты...

Лиза уставилась на дыру в пространстве, которой не было ещё секунду назад.

— Это наш, — успокоил я. — Идём.

— Туда? — девочка опасливо сдвинулась мне за спину.

— Куда же ещё, — не выдержала Брукс. — Или ты хочешь познакомиться с теми ребятами на нижних террасах?

Секунда — и Лиза принимает единственно верное решение.

Портал выводит нас в уже знакомую квартиру на окраинах Москвы и схлопывается. Крафт, Такада и Женя расселись, кто где. Чехова — на моей кровати. Проводник — на широком подоконнике, отделявшем комнату от балкона. Крафт — в кресле.

— Получилось! — восхищённо выдохнула Чехова. — Вы её вытащили!

По правде говоря, мы не планировали светиться перед жителями Хельсинки, замедляя хронопоток и распахивая порталы где ни попадя. Выбора нам не оставили. Когда ударные группы Вечерней Звезды полезли на террасы, стало ясно, что нам не справиться с таким количеством одарённых.

— Где мы? — Лиза выглянула в окно. — Это не Хельсинки.

— Конечно, — подтвердил я. — Мы в Москве.

— Так вот запросто? — опешила дочь.

— Чисто технически порталы открываются в любую точку Земли, — Крафт заговорил менторским тоном. — Если, конечно, тебе известны координаты.

— Вы все... — Лиза обвела комнату взглядом. — Что здесь происходит? Как вы это делаете? Почему на нас напали те люди? И что вам от меня нужно?

— Долго рассказывать, — вздохнул Такада.

— Я упрощу, — вклинилась в разговор Брукс. — Этот малолетка в форме коммунальщика — твой отец. История фантастическая, но поверь, так оно и есть. В твоём мире он известен, как Макс Ву, в альтернативной веселенной — Виктор Корсаков. Здесь собрался отряд, отправленный императором России для того, чтобы нанести непоправимый ущерб концерну "‎Эскапизм"‎. Ты не являешься нашей целью, но Макс решил тебя спасти.

— От чего? — уточнила Лиза.

— Искусственный интеллект по имени МОР, — объяснил я. — Из-за войны, которая сейчас ведётся в разных мирах метавселенной, ты оказалась в центре событий. Как моя дочь. Руководство концерна через несколько месяцев решит разделаться с тобой, чтобы отбить у меня желание возвращаться на Землю.

— Следующий вопрос — как мы это делаем, — ухмыльнулась Кимберли. — Всё просто. Это магия, детка. Самое настоящее волшебство.

— Нет никакой магии, — покачала головой Лиза.

— У тебя есть лучшее объяснение? — Крафт изогнул бровь.

Лиза промолчала.

— Напали на нас люди Вечерней Звезды, — сообщил я. — Это клан, один из самых влиятельных в России. Не той России, которая тебе известна, а той, где я оказался после своей смерти.

— Вопрос — зачем, — тихо проговорила Брукс.

— Есть способ быстро ввести Лизу в курс дела, — предложила Женя. — Я могу настроить трансляцию воспоминаний.

— Хорошая идея, — поддержал Крафт.

— Это как? — не поняла Лиза.

— Ну, Макс будет погружаться в те или иные моменты своей жизни, а ты присоединишься к нему в этом трипе, — ухмыльнулась Чехова. — То ещё приключение. Увлекательно и познавательно.

— Подсознание — штука опасная, — возразил Крафт.

— Никто не полезет так глубоко, — отмахнулась Женя. — Макс будет сам решать, что транслировать. Он кибермансер, должен справиться с самоконтролем.

— Думаю, ты права, — сказала Брукс. — Я вижу, девочка нам не верит.

Смотрю в глаза дочери.

И понимаю, что другого выхода нет.

***

В комнате царила тишина.

Для бойцов моего отряда субъективно ничего не поменялось. Лишняя минута, максимум — две. Мы с Лизой пережили полгода вместе. Причём, я старался выбирать только важные моменты, огибая стороной свои сексуальные похождения, откровенную жесть и банальщину. Я не смог защитить разум ребёнка лишь в одном случае — там, где воспоминания о моей смерти перетекали в пробуждение на автомобильной магистрали Детройта. Боль, смерть и предсмертная агония — всё это обрушилось на мою девочку, пригвоздив к кровати и навсегда изменив её представление о реале.

Странствуя по задворкам своей памяти, я ощущал присутствие Лизы. До меня долетали отголоски эмоций, которые дочь не могла скрыть. Вероятно, трансляция — это некий интерактив. Я что-то показываю, но и улавливаю одновременно. Что ж, в очередной раз убеждаюсь в правильности подбора команды. Чехова — сильная менталистка. Лагранж даже близко не ночевала...

Я чувствовал, как неверие сменяется шоком, изумлением, болью, ужасом, любопытством... Жаждой новых впечатлений... Азартом... Очередным приступом неверия...

Когда мы закончили, Лиза долго не могла прийти в себя.

Мои спутники проявили удивительный такт. Не торопили, не вмешивались со своими замечаниями, не пытались напомнить, что времени у нас — кот наплакал.

И не спешили разобраться в главном вопросе.

Ладно, вопросов было два.

Почему лидер Вечерней Звезды решил бросить вызов людям императора, и как его маги сумели нас обнаружить.

Мои размышления были прерваны самым неожиданным образом. Лизины плечи дёрнулись, дрогнула нижняя губа... и девочка разрыдалась. Я поспешил присесть рядом, обнять... Начал что-то успокаивающее говорить... И не заметил, как другие волшебники покинули комнату, чтобы оставить нас наедине.

Лиза плакала и не могла успокоиться.

— Теперь ты мне веришь?

Дочка прижалась к моему плечу и крепко обняла.

Она поверила.

После трансляции и столь тесного слияния разумов у неё не осталось выбора. Я не хотел, чтобы всё произошло ТАК. Верил, что удастся спокойно вывести девочку из "‎Кедра"‎, убедить словами, привести здравые аргументы. Переоценил свои силы, не учёл действий врага. И теперь на двенадцатилетнего ребёнка обрушилось... всякое.

Лизу трясло.

За минувший час она успела погрузиться в такие бездны, от которых нормального человека вывернуло бы наизнанку. Так что ещё неплохо держится для своего возраста.

— Тихо, тихо, — я погладил девочку по голове. — Мы ещё живы и вместе...Уже хорошо. Понимаешь? Только ведь всё не закончилось... Нам надо выбраться отсюда.

— В смысле? — Лиза оторвалась от моего плеча.

— Выбраться из этого мира, — чётко произнёс я. — С Земли, которую ты знаешь. И время поменять придётся, потому что... Да потому что небезопасная эпоха. У меня поддержка там, в 2023 году. И если мы хотим уцелеть... придётся сваливать туда.