Я сильно трясу головой, пытаясь отогнать эти мысли, пока они не испортили мне этот момент.

Не имеет значения, что я лгала раньше. Не имеет значения, что планировал мой отец… теперь все кончено. Он согласился на союз. Он подписал контракт кровью.

Как только мы с Себастьяном поженимся, я расскажу ему все. И он простит меня, я знаю, что простит. Он поймет, что мой отец заставил меня. Тогда я не знала Себастьяна… я не знала, что мы полюбим друг друга.

Я не могу рисковать, рассказывая ему до свадьбы.

Потом все это не будет иметь значения. Мы будем в безопасности вместе, мы двое. Я буду частью семьи Галло. Они защитят меня. Я расскажу им все, что знаю о своем отце, его бизнесе и его обидах. Они поймут. Они должны.

Это то, что я говорю себе, держать рот на замке. Чтобы удержать себя от разрушения этого прекрасного момента.

Я говорю себе, что все будет хорошо, пока мы с Себастьяном вместе.

У нас есть всего месяц для планирования свадьбы.

Для меня это не имеет значения, потому что мне насрать на церемонию. Кажется, это имеет гораздо большее значение для Алексея Енина, который настаивает на том, чтобы это была «традиционная русская свадьба» во многих отношениях.

С этой целью он платит организатору свадьбы за выполнение его требований, и мы с Еленой соглашаемся, не особенно заботясь о том, женимся ли мы в православной церкви, в саду или на углу улицы.

Обе семьи соглашаются не распространяться о свадьбе, чтобы избежать любых неприятностей между Итальянскими семьями и Братвой. Если мы пригласим одну из других семей мафии, нам придется пригласить всех. И они никак не смогут сохранить мир с русскими, у которых сложная, кровавая история в Чикаго.

Енин даже не хочет приглашать Гриффинов. Он говорит, что солдаты, работавшие под началом Коли Кристоффа, не смогут находиться в одной комнате с Фергусом Гриффином, не стремясь к возмездию.

Папа звонит Фергусу, чтобы обсудить эту проблему, и Фергус соглашается, что лучше не рисковать, разжигая страсти.

— Я не обижаюсь, — говорит он папе. — Я могу отправить свои поздравления.

Мне Фергус говорит:

— Go maire sibh bhur saol nua. — Желаю тебе наслаждаться своей новой жизнью.

Самое сложное во всем этом то, что Аида теперь, технически, тоже Гриффин. Ее муж Каллум определенно тоже, и их маленький сын Майлз.

Я готов поспорить с Ениным по этому конкретному пункту, я не хочу жениться без присутствия моей единственной сестры. Но Аида звонит мне, услышав о проблеме от Гриффинов.

— Это не имеет значения, Себ, — говорит она мне. — Я действительно не против.

— Не будь глупой. Я хочу, чтобы ты присутствовала.

— Я знаю, что ты хочешь, — говорит она. — И это то, что важно для меня. Но сама церемония… поверь мне, когда я говорю, что это не так важно. Помнишь мою свадьбу? Это была катастрофа.

Я усмехаюсь, потому что она права. Аида и Каллум возненавидели друг друга в день своей свадьбы. Аиду заставили надеть какое-то ужасное платье принцессы, и она заставила Каллума надеть отвратительный коричневый атласный костюм. Ты мог видеть, как они метали кинжалы друг в друга, когда Аида шла по проходу. Затем, когда Каллум схватил ее для страстного поцелуя, свидетелем которого кто-либо из нас когда-либо был, он начал задыхаться и упал перед алтарем, потому что Аида намазала губы клубникой, на которую у Каллума сильная аллергия.

Свадьба закончилась поездкой в отделение неотложной помощи.

И все же, три года спустя, они смогли быть счастливее вместе.

— Важен брак, а не свадьба, — говорит мне Аида. — Я буду видеть тебя каждый последующий день. Я имею в виду, — она смеется, — Не каждый день. Но достаточно, чтобы наблюдать, как вы с Еленой все больше и больше влюбляетесь друг в друга.

На протяжении всего этого разговора у меня сжимается горло.

Моя дикая и импульсивная сестра изменилась.

— Когда ты стала такой мудрой? — я спрашиваю ее.

Аида фыркает.

— Я не знаю насчет мудрой, — говорит она. — Но ребенок утомляет меня настолько, что у меня не хватает энергии быть засранкой.

Самое раздражающее в подготовке к свадьбе то, что Енин, похоже, полон решимости держать нас с Еленой как можно дальше друг от друга. Я не знаю, думает ли он, что это помешает мне «устать от нее» до дня свадьбы, но если это так, то он заблуждается. Чем больше времени я провожу с Еленой, тем большего я ее хочу. Я нахожу в ней только больше того, чем можно восхищаться.

Она чрезвычайно начитанна, почти так же, как мой отец. На самом деле, в одном из редких случаев, когда ей разрешают присоединиться к нам с папой за поздним завтраком, они проводят почти все время, обсуждая итальянские романы.

— Я не думаю, что ты сможешь поспорить с книгой Имя розы, — говорит папа. — Теория литературы, семиотика, медиевистика, а также тайна… чего еще ты могла желать?

— Я бы никогда не стала спорить с Умберто Эко, — говорит Елена, улыбаясь. — Хотя мне не так нравится «Маятник Фуко».

— Почему нет? — папа требует.

— Я ненавижу теории заговоров.

— Но он так точно описывает погружение в ложную веру…

— Я знаю! Вот почему я ее ненавижу. Так удручающе видеть, насколько иррациональными мы можем быть, как люди…

Мне нравится смотреть, как они спорят друг с другом. Это напоминает мне о том, как Аида спорила с папой, или как это делала моя мать. Мне всегда нравились женщины, которые не боятся высказывать свое мнение. Которые знают, что они думают и во что верят.

В моей семье меня считали самым добрым братом, самым сговорчивым. Но я тоже могу быть страстным и безумно сосредоточенным, когда это действительно важно для меня. Я никогда не смог бы быть с кем-то, в ком не было бы той же искры, того же огня.

Я надеялся, что смогу лучше узнать брата Елены, потому что я знаю, как он важен для нее. Однако он отказался от приглашения присоединиться к нам на позднем завтраке.

— Был ли он занят этим утром? — я легкомысленно спрашиваю Елену.

Сегодня она выглядит особенно сногсшибательно: ее серебристые волосы распущены, а щеки раскраснелись от нахождения в открытом патио, лишь наполовину затененном от солнца.

Она хмурится на мой вопрос.

— Нет, — признается она. — Он не был занят. Я думаю, он дуется из-за свадьбы. Он избегал меня всю неделю.

— Не думает, что я достаточно хорош для тебя? — говорю я, быстро целуя Елену. — Вероятно, он прав.

Елена улыбается мне, но ее глаза выглядят обеспокоенными.

— Дело не в этом, — говорит она. — Может быть, это потому что я сбегаю, а он нет. Но его ситуация не такая, как моя. Он наследник, а я… разменная монета.

— Не для меня, — уверяю я ее. — Не для моей семьи.

Папа ушел в туалет, поэтому он не присутствует при этой части разговора. Елена смотрит на его пустой стул, затем хватает мою руку и сильно сжимает ее.

Она говорит.

— Они действительно примут меня?

— Да, — уверяю я ее. — Теперь мы все любим Каллума. Даже я. И у меня больше причин, чем у кого-либо, затаить обиду.

Елена слегка вздыхает, не совсем убежденная.

— Я бы хотела, чтобы мы поженились сегодня, — говорит она.

— Я тоже, — говорю я, снова целуя ее. — Еще немного.

Если Адриан — темное пятно на волнении Елены, у меня скоро появится свое собственное.

Данте звонит мне из Парижа в полночь по моему времени, для него — в семь часов утра.

— Привет! — я говорю. — Когда ты прилетаешь обратно на свадьбу?

— Я не прилечу, — хрипло говорит он.

— Что ты имеешь в виду?

Я слышу его неодобрение, исходящее по телефону.

— Это плохая идея, Себ.

Я ожидал этого, но все равно, мое лицо горит, и мне приходится бороться, чтобы сохранить свой тон ровным и бесстрастным.