Стране требуется просто катастрофическое количество реформ. Причем здесь требуется не играть роль всемогущего всезнайки, протягивая нить к демократии и прочим опухолям моего прошлого мира. Нет, здесь важно вести авторитарный режим правления, постепенно развивая территорию и обогащая народ, но держа тот в страхе. Иначе, можно не козырнуть знаниями, а накликать ими на себя беду. Почему в мире случаются революции, массовые восстания за неравенство и происходит угнетение по полу? Людям дали слишком много прав и свобод, показали вседозволенность, разрешили самим распоряжаться — куда направлять оружие. А народ не поголовно умный и образованный. Допустим, придёт в табак какой-нибудь умник с «усами», и поднимет народ на переворот. А стража? Так народ в «своем праве» — дескать, выражает своё волеизлияние.

Политика — это сложно, жестоко и кроваво.

Но я не из тех, кто при выборе малой и большой крови — останется в стороне.

Лучше пролить мало крови, чем самому захлебнуться в образовавшемся кровавом океане.

Проведя с Реннер около пяти часов за обсуждением государственных дел, пришлось возвращаться в Назарик, оставив подопечную на охрану моего актива. Она этому не очень обрадовалась. Всё же ей приходится возиться с пока ещё низшим существом. Впрочем, своим интеллектом принцесса оказала благоприятное впечатление на нас обоих. Да и девушкам есть о чём поговорить с глазу на глаз. Судя по их кислым взглядам друг на друга.

А у меня работы очень-очень много. И ещё где-то там виднеется гора из неотложных дел. Но лучше в панике не метаться от одного к другому, наводя суету, а спокойно всё расфасовать по полочкам. Поэтому в Назарике я сперва посетил свою исследовательскую лабораторию на третьем этаже. Переговорив с исследовательским персоналом, пришел к выводу, что мутированная омега-слизь готова впитать в себя часть существа из третьего исследовательского комплекса. Это было здорово, так что на радостях я сообщил, что скоро им принесет специальный бокс с образцом лично Демиург — страж седьмого этажа и мой заместитель как-никак. Руки Умбры обсудят с ним тест-драйв по использованию нашего любимца на людоящерах.

Сообщение: «Демиург, жду тебя перед входом в исследовательский комплекс на восьмом этаже. Ты отлично себя показал, поэтому тебя ожидает достойная награда», — а ещё с ним просто кучу планов необходимо обсудить, но он их схватывает налету, что радует.

Уверен, награждение пройдёт как по маслу. А дальше разговор с Рубедо, и желательно, успеть всё до утра. Мне ещё обговаривать финансовую ситуацию в королевстве, которая мягко говоря — так себе. Как и все остальные институты власти Ре-Эстиз. Радует хоть, что это не какой-то там сложный Адептус Механикус, а примитивный, но всё ещё сложно-феодальный набор правил. В их суть легко вникнуть и понять: как всё исправить или изменить. Может обратиться к Альбедо? Нет, она определенно занята очень важными делами. Хорошо, пока буду прощупывать грань таланта принцессы. Всё равно я не намерен в этой войне терять даже одного солдата. Они у меня, как и было в современной эпохе, по большей части для красоты и давления на другие страны с их структурами. Вроде на армию уходит много средств, мало пользы для общества, но без них не будет этого самого общества. Парадокс.

Судя по всему, в далеком прошлом у меня имелись хорошие задатки под синдром восьмиклассника. Иначе трудно объяснить, почему в качестве логотипа для исследовательского комплекса я выбрал красный крест на белом цветке. Короче говоря, не украл логотип «Umbrella», а честно адаптировал. Но на удивление, он смотрится по-своему стильно, и даже в чём-то зловеще-пугающе.

— Господин, ваш покорный слуга прибыл по вашему первому зову, — к главному входу в исследовательский комплекс подошел довольный Демиург. По легко читаемой гордости на его лице можно судить, что всё идёт в точности по плану, и он уже знает про дальнейшие события. Или я излишне превозношу его интеллект, что вряд ли. Ведь мы не даром с Ульбертом прописывали его досконально. Он определенно находится на досягаемой вершине, если выражаться с точки зрения коэффициента IQ — не менее 200.

— Рад встрече. Созданное тобой видение масштабной войны — выше всех похвал, но мне пришлось внести пару деталей. Надеюсь, от этого не пострадали основные процессы, — вежливо поприветствовал слугу, потратившего на реализацию различных схем не мало сил и времени.

Пока я его ждал, окружающая меня опасная местность поспособствовала лучшему мыслительному процессу. Дошло до того, что парочка хитрых планов демона пострадала от нашей плохой кооперации. Но на текущем этапе они слишком мелочны и ничтожны. Важно лишь будущее, определяющее не смешное звание «регента» или его отсутствие, а судьбу сотен тысяч живых созданий.

Кстати об опасной местности…

Сейчас мы находимся на восьмом подземном этаже Назарика. Эту дикую территорию охраняют лучшие представители главной силы Аинз Оал Гоун. Множество ловушек и коварных механизмов обороны, а также здесь содержится одно из сильнейших существ. И это не Рубедо. В исследовательском комплексе находится незаконченный «НЕХ». Весьма трудно было создать аналог сильного босса, так что моих инвестиций он сожрал целую гору из реальных денег. Но это не важно, суммарно именно в этот этаж мы вложили половину ресурсов всего Назарика.

— Благодарю, что продолжаете меня наставлять, — скромно поклонился Демиург. — Это ваша главная исследовательская база?

— Снаружи она меньше, чем внутри, — наверное, процентов на двести-триста. — Я смог её обустроить из-за одного знакового события, при котором стало возможным оснастить Дельту подходящим снаряжением.

— Техно-эпоха? — демон нахмурился, пытаясь вспомнить обрывки воспоминаний из Иггдрасиля. Уже понятно, что НИПы смогли сохранить существенную долю своей памяти, особенно информацию, произносимую их создателями.

Что же касается «техно-эпохи», она появилась не просто так. Игру было необходимо поддерживать постоянными апдейтами, иногда удачными, а порой абсурдными. Помню, когда разрыв между новичками и про-игроками стал слишком большим, разработчики добавили в игру технологические костюмы роботов с встроенными в них заклинаниями, пулеметами и ракетницами. Ох, какой бунт подняли на форумах все любители традиционного фэнтези. Не удивлюсь, если тысячи игроков покинули игру от такой подставы, а «хорошее решение» даже не покрыло половины от репутационных потерь.

— Отвратительное время на самом деле, — лениво махнул рукой. — Открыть проход, — после моей фазы по округе разлетелся звук работающего механизма открытия двери. Ведущая в лабораторию дверь обшита обсидианом — материалом, отлично отражающим от себя звук. Сама же форма прохода целиком и полностью слизана со входа в бомбоубежище из фалаута, с той разницей, что символом выступал не веселый человечек с большим пальцем, а красно-белый зонтик. Изначально я искал более технологическое решение, но подвели разработчики, не пожелавшие окончательно испортить Иггдрасиль. Выражение: горит сарай — гори и хата — явно не про них.

— Благодарю за оказанную честь.

— Не стоит.

Войдя в длинный и широкий коридор, послышался повторный щелчок, вслед за закрытием прохода.

Прежде, чем потемнело, сработал новый механизм. На этот раз отвечающий за освещение всего комплекса. Мне пришлось потратить немало времени на тщательное развешивание светящихся кристаллов, поскольку лимит данных не бесконечен. Экономил на всём, на чем можно было сэкономить. Но у нас с демоном есть идеальное зрение, а белоснежные коридоры помогали тусклому освещению охватить как можно больше пространства. Так что не заблудимся.

Пока мы продвигались по длинным и запутанным помещениям, я решил немного скрасить время за общением. Нам было что обсудить, начиная от тривиальных расстановок фигур, и заканчивая глобальными событиями. Жаль лишь то, что к Демиургу иной раз применимо правило — «очень интересно, но ничего не понятно».