— Благодарю. Рад встретить способного понять простую истину: торговля строится на доверии. Но жаль, что мы не можем обмениваться рабами, — пожал он плечами, скрестив пальцы когтистых рук на столе. — Ладно, обменяюсь где-нибудь ещё.

— Какая политика по отношению к логову химер?

— А, это, — отмахнулся демон. — Пустые переживания. На нас они не нападут, покуда мы сильны. Впрочем, эти твари возникли словно из ниоткуда, крайне умны, и даже мне не удалось выяснить, кто их предводитель, — чистая ложь вперемешку с правдой. — С парой сильных представителей я уже заключил договор.

— Но нет гарантий того, что пара стай не нападет на границы? — жестом указал на собеседника, который кивнул в знак подтверждения, — Понятно, информацию об их маршруте будем передавать через «охрану».

— Надеюсь на благоразумность Лорда Рассвета, ведь кто знает, может мы и не столкнемся в смертельном бою, пока на нас надеты взаимовыгодные кандалы.

— Надежда — прекрасный яд.

— В малых дозах этот яд становится лекарством.

День 1828

Ощущаю себя рабом работы, которая не оправдывает возложенных на неё ожиданий.

Вырвавшись из цепких лап группы озабоченных девушек, мне удалось на какое-то время полностью погрузиться в исследования Рук Умбры. Стоило им только мне поведать, какой эксперимент они проводят, как у меня попросту не осталось малейшего шанса отказаться от столь перспективного опыта.

— Да говорю же, классная она, ток гляньте! — один из исследователей жестом указал на милую девушку с кошачьими ушами. Воистину, труды по созданию кошко-девочки были не напрасны, но учитывая объем работы и количество потраченного времени, мы определенно немного «двинулись». За это время мы могли создать лекарство от рака или оружие массового поражения, но мы потратили его на естественное преобразование человека в подобие кошки. У последнего образца даже хвост есть, правда, он не функционирует.

Но этот вопрос решаем, всё же, мы только на половину продвинулись в столь сложных преображениях человеческого организма без использования магии плоти. Если получится, мы создадим кучу новых форм жизни, а после интегрируем успешные образцы в мою здорово расширившуюся за пять лет Империю Рассвета.

Она стала столь большой, что в некоторых герцогствах иногда поднимаются восстания. Трудно сказать, что нужно мятежникам, ведь у них есть всё: еда, образование, жильё, рабочие места, медицина, дороги и многое другое.

Я, конечно, понимаю, что лидеры мятежа хотят получить больше власти самым простым способом, но почему они собирают так много сторонников? Загадка века, на которую даже сами заговорщики неспособны ответить. Как бы сильно их не пытали в поисках причины возникновения гнилой природы неблагодарности. Впрочем, грех жаловаться. Новые материалы для создания кошко-девочек важны, а преступников почти не осталось. Печаль-беда.

— Интересно, а может к русалке приделаем кошачьи ушки? — предложил исследователь, который сейчас внимательно осматривал содержимое аквариума. Мы его приделали к стене, сократив площадь операционной на десять процентов. Хотели на пять, но тогда рыбке было бы слишком тесно.

— Эстетику для экспериментов не используем, — запретил я, а после жестом попросил унести подопытную мышь к остальным неудачным экспериментам.

Тем временем, пока одни подрабатывали носильщиками, мне приходилось подрабатывать уборщиком. Творческому хаосу нет места в операционных — это правило пришлось вбить всем моим подчиненным, поскольку у них не было такого в настройках. А как ещё вбить и закрепить правило, если не на собственном примере?

Сообщение: «Господин, как вы и планировали, мы в процессе реализации плана», — неожиданно, ко мне в голову пришло магическое сообщение от Демиурга. Проблема в том, что на этот раз у меня не было даже предположений, какой план реализуется. Последние пару месяцев прошли, как в тумане: сплошной разврат и эксперименты.

В последнее время даже всей политикой и экономикой занялась Императрица Реннер.

Сообщение: «Тот самый план?» — надежда умирает последней, может повезет, и мне не доведется услышать «тот самый план».

Сообщение: «Да, тот самый план».

Облом.

Сообщение: «Хорошо, давай встретимся в баре на девятом этаже».

— У меня появились неотложные дела. Дальше можете продолжать без меня, — оставив подчиненных творить искусство, я неспешной походкой направился в сторону выхода из третьего этажа.

Прогулка необходима ввиду важности получения новой информации. Нелегко быть Владыкой Легиона Ужасов. Требуется постоянно держать себя в тонусе и хоть немного предполагать какой план хотят реализовать подчиненные, считая его моим.

Так… на горизонте замаячила новая проблема.

Не думал, что нарвусь на Шалтир по пути к девятому подземному этажу. Вампирша, конечно, является стражем первых трех этажей, но было очевидно: меня нагло подкараулили.

— Господин, — на моей шее радостно обвисли, мешая продолжить путь. Не то, чтобы мне хотелось как-то препятствовать красотке проявлять свою симпатию.

Правда, нужно спешить.

Аккуратно приобняв её, и похлопав по плечу, мне удалось её остепенить. Оставалась одна большая проблема заниматься «этим» в жутком коридоре катакомб, и это без учета сырости и отсутствия кровати. Шалтир вела себя во время секса особенно неадекватно, если декорации были жуткими. Учитывая и без того огромную инициативность, мне и так было нелегко удовлетворять все её запросы. Иной раз на это уходили не часы, а дни.

— Давайте…

— Не желаешь провести время в баре? — пусть проблемы с ней решает моя будущая версия, а сейчас у меня есть время обдумать план. Нельзя потерять драгоценные минуты попусту.

— Свидание с господином… — стекающая слюна была явно лишней, но да ладно.

Вместе с красоткой мы начали прогулку.

На четвертом этаже нет ничего интересного, кроме огромного голема.

На пятом этаже по-прежнему холодно, и сейчас здесь отсутствовал Коцит.

На шестом умеренный климат, но опять-таки, стражей этажей нет.

На седьмом жарко, и Демиург его уже покинул, судя по словам Демонов Гнева.

Восьмой этаж имеет непостоянные климатические условии, где-то прохладно, а в других местах наоборот дискомфортно от жары. Одно радовало — Виктим оказался на своем месте. Хоть кто-то из стражей следит за безопасностью своего этажа.

Самым лучшим в плане климата считается девятый этаж. Он состоит из комплекса различных помещений. Здесь есть и маникюрный салон, где спокойно зависала Зесши вместе с Рубедо, и роскошная столовая. Кажется, там сейчас проводят мило время брат с сестрой. Полуэльфов я решил пока не втягивать в особо опасные конфликты и операции, пускай им много лет, но у них иное времяисчисление. Потребуется двести-триста лет, прежде чем их можно назвать подростками, а сейчас они дети. Даже Шеф-повар пытался их развлекать исключительно вкусняшками, а не чем-то серьёзным из длинного меню.

Наконец, в компании Шалтир, успевшей мне потрепать мозг различными пошлыми предложениями, мы вошли в бар. Кроме Демиурга и Коцита здесь ещё был хмурый Себас и Солюшен Эпсилон. Кажется, горничная сегодня выступала в роли официантки для элиты Назарика. М-да, почти чисто мужская компания, а я тут пришел со своей вампирской спутницей.

— Доброго времени суток, — радостно поприветствовал всех. — Вижу… — тут меня нагло перебили.

— Господин! — стоило выбраться из безопасного убежища, как меня настигла похотливая суккуба. — Сразу как я узнала, что вы освободились… — прищуренным взглядом она осмотрела Шалтир. Судя по ответно-злому выражению лица высшего вампира, сейчас начнется ссора.

Досадная оплошность.

— Рад тебя видеть, вы пока можете обсудить свои взгляды на жизнь за барной стойкой, — указал я на Су-шефа, показавшего мне большой палец. Надеюсь, он их задержит на достаточный срок, чтобы мне удалось избежать тройных проблем с постелью. Эти две девушки по отдельности очень опасны, но если они объединят усилия, последствия для моей спины могут быть катастрофичны. — Итак, — усаживаясь поудобней рядом с Коцитом, я пристально посмотрел на Демиурга. — Каковы детали.