Голос принадлежал княгине Оболенской. Мама Юли. Моя несостоявшаяся тёща.

— А ну, заткнулись все. Устроили тут балаган, — прогудел мужской бас, а в кабинет вошёл огромный медведе подобный мужчина.

— Дед! — радостно воскликнул Кочубей. — Рад тебя видеть старик!

— И я тебя Кирюша, — пробасил мужчина и подойдя к двум молодым парням, хлопнул их по плечам с такой силой, что они уткнулись в стол. — А вам господа…и дамы, — добавил он, когда несколько представительниц женского пола возмущённо фыркнул. — Я не столь рад. О! Печкин, генерала получил? Хвалю, хвалю.

— Вашими молитвами Дедушка, — смушённо произнёс покрасневший генерал.

— Могли бы и не приходить, раз не рады нас видеть, — возмутился очередной аристократ.

— А ты мне не указывай, что делать. Иначе я скажу, куда ты сейчас пойдёшь, — бросил гигант на аристократа усмешку.

— Понабрали… — пробурчал аристократ. — Давно уже бы казнили, нет же…

— Демидов, ты хер изо рта вынь и погромче повтори! — рявкнул Дед. — Дали титул графа и думаешь, можешь хамить?

— А вы нам не хамите! Мы вас уважаем, но вы среди аристократов и имейте уважение к нам. Иначе это грозить дуэлью! — возмутилась какая-то женщина в чёрном приталенном платье с красным маникюром.

— Девочка, выше меня по титулу в этой комнате лишь император. А мне уже давно выдали бумагу о присвоение Светлейшего князя. А великих князей у нас больше не осталось. И вы до них, похоже, не дорастёте.

— Император? В этой комнате? — зашептались аристократы, переглядывались между собой.

— Я бы сказал, что в этой комнате находятся три императора, — подлил масло в огонь Кочубей.

— Что? — в комнате повисла могильная тишина.

— Я лишь потому императора и давным-давно не претендую на трон, — поднял руки немец. — Не надо меня приплетать в ваши дрязги.

— А вы ещё кто?

— Так ли это важно? — улыбнулся немец и приложился к фляжке герцога.

— Кирилл Борисович, вы должны представить срочно этих людей! И объяснится про императоров! — воскликнула Оболенская, под одобрительный гул людей.

— Госпожа Оболенская, меня удивляет, как коротка ваша память. Вы не помните вашего зятя? — отложив бумаги, Кочубей насмешливо посмотрел на женщину.

— Что?! — опешила девушка и растерянно посмотрела на нашу сторону стола.

А по ряду аристократов прокатились издевательские смешки.

— Перед вами сидит Императорское Высочество Сергей Алексеевич Барклай-де-Толли. В окружение ближайших друзей. Бояр Морозовых и Великого Герцога Тосканы Аверадо Медичи. Также тут присутствует Вильгельм Гогенцоллерн пятый. Человек в мундире это командующий африканским корпусом. Генерал-майор Печкин. И как сказал Дед, среди них три императора. России, Италии и Германии. Но с учётом нынешних реалий, тут два императора. Нашей и священной Римской.

— Императоры уже ездили себя, пора дать власть народу! — воскликнул Ветров.

— Рот закрой, — дал ему подзатыльник Дед. — Мнение идиота никого не волнует.

— Да что вы себе… — возмутился Ветров, но сразу же замолчал, ударившись лбом о стол.

— Да мы поднимем людей! — подхватил его друг.

— Я вас сейчас обоих подниму и опущу так, что вы больше встать не сможете, — тряхнул Дед из за шиворот. — Рты закрыли и слушайте, что взрослые решат.

— Мне кажется, что вы переступаете черту, — произнёс мужчина, с пышными усами сидевший напротив меня, одетый в серебристый камзол. — Тыкать их в возраст, это не самое умное решение на встрече элиты нашей страны. Тем более, встречаться за спиной истинного короля.

— Это Английская собака не король нашей стране!

— Он король по праву! Наши законы предельно ясны! И называя этого неизвестного парня императором — это не более чем бунт против короны!

— Если нет людей в нашей стране, кто претендует на трон! Раз взялись говорить о законе, так говорите весь закон!

Спор перепос в крики и стуками кулаков по столу.

Тяжело вздохнув, я бросил взгляд на Кочубея.

Он сидел, сложив голову на ладонь и казалось, что просто дремал.

Рядом со мной тихо выдохнула Анжелика.

— Нормально всё? — повернулся я к ней.

— Устала, — кивнула она, не поднимая взгляда от своих рук. — От этих криков очень быстро устаю.

На мои плечи легли тяжёлые руки, а между нами с девушкой оказалась голова Деда, который, наградив меня оценивающим взглядом синих глаз, поверг меня в ступор своим вопросом.

— Мальчик, что с моей дочерью?

— Кем? Какой?

— Хелой конечно. Она моя дочь.

— Так стоп! Она же дочь императора? Ну Николая в смысле, — растерянно проговорил я.

— И что? Отец не обязательно только генетический, я эту девочку воспитывал с самого детства и она мне как родная.

— А! Теперь я понял…Девушка погибла. До нашего отбытия из Александрии.

Побледнев, мужчина прикрыл глаза.

— Кто эта тварь? Ты знаешь, кто её убил?

— Знаю, — тихо произнёс я. — Альтаир, англичанин…Я отомстил, он лишился головы.

— Ты убил его? Убил Альтаира? — вытянулось лицо мужчины. — А тело? Что с телом моей дочери?

— Кремировали и развеяли. Она хотела быть свободной. Теперь она свободна, как никогда. А Альтаира убил. Его голова должна быть где-то в тюрьме корабля. Хочу отправить её Англичанам.

— Ты прав… Она любила свободу, — тихо произнёс мужчина. Помолчав несколько секунд, его лицо осветилось слабой улыбкой — ты истинный сын своего отца. Он тоже любил глупый юмор и издевательства над врагом.

Сжав моё плечо, он, выпрямившись, покачал головой.

— А ну, заткнулись все! — прогремел он. — Вы на базаре, что ли? Император говорить будет!

Все присутствующие резко повернулись к нам.

А я поднялся на ноги. Экзамен. Или сейчас, или никогда.

Серёга не ссы! Вспомни. чему тебя учили!

Вспомни лекции куратора группы по прозвищу Штирлиц. Ты должен вести диалог. Ты должен быть психологом. Они пойдут за тобой.

— Уважаемые, ваши споры сейчас бесполезны. Не перебивайте! — поднял я ладонь, увидев, как несколько человек открыли рты.

— А то что? Пальчиком погрозите? — хмыкнул аристократ из южных регионов.

— Нет конечно, — посмотрел я на него. — Пальчиком вам уже грозили, вы не вняли. Я поступлю проще. Скажите, у вас есть дети?

— Ах, дети… Вы ничтожество, будете угрожать мне через детей? И вы серьёзно думаете, что после этого мы вас поддержим? — хохотнул побледневший аристократ.

По залу прокатился одобрительный гул.

Что ж, вы сами напросились.

— Зачем мне угрожать вам, используя детей? Я же не дурак. Нет, вы не поняли. Вы сдохните тут и сейчас, а дети, если у вас они есть, всего лишь позволять вашему роду не исчезнуть. Если они правда имеют голову на плечах и поймут, кого надо поддерживать, а кого нет. Я вам напомню, что вы находитесь на территории моего дома, тайная канцелярия на моей стороне и в случае плохого ответа, вы попросту отсюда никуда не уедете. А на ваших похоронах я вашим детям, тонко намекну, что только император их друг и заслуживает доверия. Но если что, перерезанный шланг тормозов на машине, случайную аварию никто не отменял. Вариантов, как убить нужного человека и выдать это за случайный неимоверно много. Я лично могу убить и карандашом. Но хотите ли вы это проверять?

— Вы пойдёте на убийство детей? — с отвращением произнесла Оболенская.

— В первую очередь этот ребёнок является главой враждебного рода, — пожал я плечами. — И госпожа Оболенская, не вам это говорить. Я не забыл, как ваш муженёк хотел заполучить меня в ваш род. Превратив меня в слугу рода.

— Мой муж, желал вам счастья, — покраснела женщина, отводя взгляд.

А вот аристократы с удивлением посмотрели на неё. Для многих эта новость была в новинку.

— Главное — верьте в это, — фыркнул я, отворачиваясь. — И я прекрасно знаю, как вы все присутствующие относились к моему отцу. Как презирали его. И уж поверьте, любимчиков среди вас у меня не будет. Лишь просьба уважаемого Кирилла Борисовича не убивать вас сразу даёт вам шанс высказать мне свои предложения. Предложения, как сохранить между нами мирные и рабочие отношения.