– Все подтвердилось, – проговорил Локс не отрываясь от своего занятия, – король Олдрик послал сюда своего советника с отрядом гвардейцев, для того чтобы, заручившись поддержкой Мато, занять Башню. Когда Лэл, вместе со своей маленькой армией, прибыл на место, появилась Салина. И появилась, как я думаю, не случайно. Она выяснила все, что ей нужно у Лэла. Захватила Башню. Они дождались Мато и сговорились тогда уже окончательно. Их план был прост. Мато, тайно передает Сторожевую Башню гвардии Олдрика, затем он сдает противнику, конечно без боя, замок Керн. И уже отсюда, армия Олдрика, поддерживаемая Мато, может неожиданно и беспрепятственно нанести удар по Дарку. Я думаю, что остальных пленных допрашивать незачем, мы уже и так узнали все, что нам нужно.

– Но почему Мато пошел на этот заговор? И Салина, почему она хотела помочь Лэлу?

Бальтазар сделал недоуменный жест рукой.

– Ты забываешь, – сразу отозвался Локс, – про Иллиса, отца Мато, погибшего под скалой Ган. Кстати погиб он только из-за нерасторопности некоторых генералов Вевула. Месть это великая движущая сила.

Грустно и задумчиво блондин прикрыл глаза.

– Она двигает живым существом как марионеткой, открывая в нем многие, не видимые прежде возможности и качества. А Салина, я уверен, вступила в этот заговор только для того, чтобы подобраться к Олдрику. Мы с ней идем к одной цели, только разными путями.

– Но месть это ужасно! – Бальтазар скривился.

– Нет, мой друг, это старо как мир. Это голос крови, а ему очень сложно противиться.

– Я догадываюсь о том, кто ты, Локс, хоть ты так же скрытен, как и в стране Драконов. И если ты тот о ком я думаю, то я понимаю тебя, хотя и не одобряю. Ты добрый человек, Локс и хороший друг и если тебе понадобится сейчас моя помощь, только скажи об этом.

– Спасибо, Бальтазар! Но я должен разобраться с Салиной и спасти Лану сам. Только я в ответе за нее. Мы доставим Мато и его слугу твоему королю, и пусть суд Трех Старейших колдунов Общества будет справедливым. О Лэле позаботятся мои люди. Его пока спрячут, так как он тоже должен быть осужден. И, Бальтазар, я прошу тебя, до поры, до времени, оставь свои догадки по поводу моего происхождения и моего прошлого при себе. Разговоры могут повредить моим планам.

– Идет, – мастер улыбнулся, – мы выступаем немедленно.

– Да, но не торопитесь. Дайте мне немного времени.

Бальтазар кивнул и подал сигнал своему отряду выступать. Немного погодя друзья Локса получили последние наставления о том, что Лэла нужно доставить лично Оливеру и о том, где искать сокровища, скопленные Локсом за эти несколько лет. Их, наемник просил честно поделить между собой, если с ним вдруг случится непоправимое. Он видел, что такие слова очень огорчают его друзей, но не мог иначе. Локс чувствовал, что впереди его ждет самая страшная встреча в его жизни и, как это было не удивительно, колдун боялся ее.

Когда дарканцы и наемники удалились на расстояние полета стрелы, Локс подошел к пентаграммам, начертанным им на земле. Он сел возле рисунков, скрестил ноги и руки, закрыл глаза. Губы его беззвучно зашевелились, произнося заклинания. Немного погодя маг набрал в ладони земли и кинул ее в небо. Комья вдруг обрели крылья и черными воронами взмыли ввысь.

– Летите, – прошептал Локс, заставляя каждую птицу запомнить образ Ланы, – и найдите ее, где бы она ни была.

Он посмотрел вслед удаляющимся соглядатаям и с горечью подумал о том, сколько времени им понадобится, чтобы отыскать девушку. Немного успокаивало только то, что они остановили войну, но в душе все равно копошился маленький, вредный и неуемный червячок предвкушения беды. Локс грустно вздохнул и отправился догонять дарканцев.

Салина материализовалась почти в метре над землей. Такого с ней ни когда еще не случалось. Под весом Ланы она больно ударилась ногами о землю, колени подогнулись и обе девушки упали на земляную, холодную и влажную поверхность. После перемещения перед глазами колдуньи все еще мелькали разноцветные круги, и она ни как не могла разобраться, где находится. Понятно было только то, что не там где хотела бы оказаться, в старой хижине, далеко на юге, в своем тайном убежище последних нескольких лет. Постепенно ее зрение восстановилось, но проку от этого стало не намного больше. Вокруг царила кромешная тьма. Женщина осторожно попыталась ощупать пространство вокруг себя, но ее руки ничего не нашли. Салина прислушалась к своим ощущениям, а потом и к окружающим звукам. Ее чувства сказали ей только о том, что находятся они, скорее всего в замкнутом пространстве под землей. Может в каком-нибудь склепе, поэтому она не может достать до стен. Ни каких звуков извне слышно не было. Колдунья выпрямилась во весь рост. Глаза уже совсем привыкли к темноте и Салина, повинуясь неосознанному порыву, вдруг подняла голову вверх и приоткрыла рот от неожиданности. Там, где-то далеко, сияло солнечным светом небольшое квадратное отверстие. Получалось, что это был точно не склеп, но тогда что? Девушка опять попыталась осмотреться вокруг, сделала шаг вперед и вытянула руку. Ее ладонь наткнулась на гладкую, мокрую, покрытую кое-где мхом, каменную кладку. Она шагнула влево, ведя при этом ладонью по стене, и наткнулась на Лану. Перешагнула через пленницу, следя рукой за закругляющейся поверхностью стены. А через три шага опять споткнулась о бесчувственное тело наемницы. Салина коротко хохотнула. Это был просто заброшенный колодец, и выбраться из него, для такой колдуньи как она, не составит большого труда. Теперь девушка рассмеялась над тем, как ее угораздило оказаться в колодце. Ну не беда. Полеты на любое расстояние и высоту были для Салины сущей безделицей. Она скрестила руки на груди и закрыла глаза, приказав своему телу подняться в воздух. Но то, чего хотела женщина почему-то не произошло. Она удивленно нахмурила брови, не открывая глаз, и попыталась еще раз. И опять безрезультатно. Девушка открыла глаза и гневно сжала кулаки. Такого просто не могло быть. Она в отчаянии попробовала еще раз и опять у нее ни чего не вышло. Салина бессильно опустила руки, совершенно не понимая, что происходит и почти сразу почувствовала движение с той стороны, где осталась Лана. И если пленница приходила в себя значит, сила и правда покинула ее. Колдовство не действовало больше на наемницу. Салина прислонилась к стене, ожидая, когда девушка окончательно придет в себя.

Лана открыла глаза, ни чего не различая в темноте, потянулась всем телом, расправляя затекшие конечности, и сразу вспомнила все, что с ней произошло. Хотя помнила она не много. Девушка подобралась слишком близко к башне и, скорее всего, ее заметили. Огромная сила прижала ее к траве, лишив возможности к сопротивлению. Ее охватила непреодолимая нега, лень и расслабленность. Ничего уже не хотелось. Необходимо было просто отдохнуть, забыв обо всех делах на свете. Наемница, некоторое время, пыталась сопротивляться, но чужая воля была сильнее, и сон укутал Лану своим покрывалом. В сознании всплыли еще обрывочные образы рыжеволосой красивой женщины в красном, колоны и шелест разговора и это было все, что она помнила. Девушка рывком подняла свое тренированное тело, пытаясь удержаться на непослушных еще ногах. Она потянулась к оружию на поясе, чувствуя, что рядом с ней кто-то есть. Ее пальцы наткнулись только на пустой ремень.

– Не трудись так, девочка.

Салина угадала все действия недавней пленницы и теперь улыбалась в темноте. Лана остановилась, подавляя в себе инстинктивное желание, вытянуть руку.

– Кто ты? И где мы находимся?

– Ух ты! – Колдунья всплеснула руками. – Какие мы любопытные.

Лана угрюмо молчала, ожидая ответа. И наконец, собеседница снизошла до разговора с ней.

– Зовут меня Салина, ты можешь не представляться. Тебя, Лана, я захватила у стен Сторожевой Башни.

– Но зачем? – Перебила ее наемница. – Ты служишь Олдрику?

– Ни кому я не служу! – Салина явно обиделась. – Просто хотела насолить брату и вообще поговорить с ним, только наедине.