Я смяла в кулаке тот листок, выбросила в ведро, стоявшее под раковиной, и с недоверием глянула на микроволновку.

Что может там находиться?

Вслед за недоверием внутри меня проснулось жгучее любопытство.

Отбросив все сомнения, я подошла к кухонному островку, на котором стояла вся утварь, и осторожно, точно сапер на ответственном задании, раскрыла дверцу микроволновки.

Зажмурилась на всякий случай, ощутив аромат топленого молока, а, когда открыла один глаз, обнаружила внутри тарелку. Доверху наполненную овсяной кашей со свежей черникой.

— И... что это значит? Это мне? — в недоумении прошептала.

"Если она остыла — разогрей и съешь ее".

Внезапно меня начало распирать от восторга. От мысли, что хоть Север и исчез, но он заранее позаботился о том, чтобы я не оставалась голодной.

К сожалению, каша была уже остывшей, тем не менее я не стала ее разогревать. Поставила тарелку на стол, в выдвижном ящичке нашла ложку и уже зачерпнула ею кашу, как вдруг заметила нечто странное под тарелкой. Не сразу сообразила, что это могло быть, однако, подняв тарелку над головой, я увидела клочок бумаги, прилипший ко дну.

Отодрав листочек, я вчиталась в тот же самый почерк:

"А теперь поставь чайник. Какая каша без какао? Приятного аппетита!"

— Хм-м-м... Кажется, я поняла правила этой игры.

Мне уже не столько думалось о завтраке, сколько хотелось отыскать все послания Севера, если таковые еще имелись.

Нисколько не раздумывая, я подняла чайник, чтобы налить в него воды из-под крана, и ничуть не удивилась увидеть под ним третью по счету записку:

"Вкусно? Повар из меня так себе, но овсянку я готовлю охуенную. Батя не даст соврать. Ты наверное потеряла меня? Сидишь и ноешь, жалея, что так и не потушила мой пожар? И не понимаешь, почему я опустился до такой романтической хрени, как записочки? Ответ найдешь на крыльце.

P.S. только сначала пожри ... поешь в смысле, короче, вкуси сей шедевр!"

Да о каком завтраке тут можешь идти речь, когда мне не терпится узнать где он есть?!

Считанных секунд мне хватило, чтобы добежать до двери. Распахнув ее, я вылетела на крыльцо и принялась шерстить по каждым углам: заглянула под скамейку — пусто, осмотрела всю стопку дров и оба карниза — тоже ничего. Даже заглянула в мусорный бак возле дома, но внутрь я полезть побрезговала.

Улыбка сползла с моего лица.

Я пребывала в замешательстве, металась из угла в угол, впадая в отчаяние, и тут вдруг мне вспомнилось, что крыльца-то у дома два.

Вновь просияв вдохновенной улыбкой, я влетела внутрь дома. Мчалась как угорелая вдоль гостиной, сметая все на пути, ногами путаясь в пледе. Распластавшись на полу, я в голос рассмеялась. Хоть и разбила коленки, но поднялась и все-таки добежала до своей цели.

Есть!

На том крыльце стояло алюминиевое ведро. На нем черным фломастером была выведена фраза "выброси сюда все свои загоны", а внутри лежало еще одно послание:

"Твой телефон сдох. Будить не хотел . Вернее, хотел, но тебе бы не понравился такой способ пробуждения. А мне же как-то надо было предупредить тебя, что я поехал на тренировку? Вернусь ближе к 16:00. Врубай свой телефон. Под телеком, в ящике слева".

Бросив ведро, я вернулась в дом, упала на колени перед телевизором и выдвинула упомянутый Севером ящик, внутри которого обнаружила кучу всяких проводов и удлинителей и ни одной записки.

— И все? Игра закончилась? Ну нет, я же, блин, только вошла в азарт, — прогнусавила, еще раз вчитываясь в слова последней записки.

Отыскав среди проводов подходящее зарядное устройство, я поставила свой телефон заряжаться и в приподнятом настроении отправилась в кухню завтракать.

Приготовив себе какао, я устроилась на высоком барном стуле и, лопая кашу, мысленно приходила в неописуемый восторг.

Я восхищалась Севером и тем, как он заморочился с "квестом". А еще эта каша...

Я с детства не любила молочные блюда, но приготовленное руками Севера просто не могла не попробовать. В результате мне настолько пришлась она по вкусу, что я даже не заметила, как съела все до последней ложки.

Я вымыла посуду, вытерла руки бумажным полотенцем и расслышала писк своего телефона. Это было сообщение от "Норда":

"Вот это игра, Зорина! Разницу чуешь? А все, что между нами сейчас происходит, игрой нельзя назвать! Ты выбросила в ведро свои загоны?"

Л: "Не все. Парочку приберегла".

Север быстро прочел сообщение и, пока он набирал текст, я переименовала его в списке контактов.

Север: "Во-первых, я назвал тебя "крошкой", потому что ты самая миниатюрная из всех девушек, которые когда-либо привлекали меня внешне. Такой ответ тебя устроит?"

Вот это уже куда ни шло.

Плюхнувшись в кресло, я накрыла ноги пледом и принялась писать ответ:

Л: "Допустим".

Север: "Во-вторых, я не раскрыл себя, потому что боялся".

Л: "Чего?"

Север: "Последствий"

Л: "Каких?"

Север: "Да много каких... В-третьих, именно из-за последствий я удалил нашу переписку. Чтобы не последовало встречных вопросов, поясню: для этого мне пришлось влезть в твой дом, пока ты спала. И да, я проделывал подобное не раз, но в основном, когда никого не было дома".

У меня не находилось слов. Его признание настолько взбесило меня, что я посчитала нужным закрыть на какое-то время переписку.

Если бы Довлатов был сейчас рядом, не знаю что бы я сделала с ним. Невредимым бы он точно отсюда не вышел!

Мысленно сосчитав до десяти, я вновь открыла сообщения.

Л: "Зачем ты это делал?"

Север: "Чтобы прочесть твои новые сны в дневнике. Извини, ничего с собой поделать не мог. Ты сама виновата".

Из груди моей просился отчаянный рев. Покраснев до корней волос, я заныла как маленькая девочка, накрыла ладонями раскрасневшееся лицо, не зная как теперь смотреть Северу в глаза.

Да как он мог читать чужие записи? Это ведь личное!

И как мне теперь быть?

Л: "Так ты все знаешь?"

Север: "Уверен, не все. Но да, я знаю, ты тащишься по мне. А я тащусь от того, что ты тащишься по мне".

О, ужас!

Но... раз он в курсе моего помешательства, то, стало быть, мне больше не нужно быть осторожной в выражениях:

Л: "Ответь честно, ты скучаешь по мне?"

Север: "Честно? Есть немного".

Его сообщение вызвало у меня улыбку, рвущую щеки. Я прижала телефон к груди и обмякла в кресле, а после осмелилась еще на один вопрос:

Л: "И ты что же, влюблен в меня?"

Север ответил моментально, но ничего кроме уныния его сообщение не принесло:

"Позже спишемся. Мне на лед надо выходить!"

Долгое время мне не удавалось выбраться из другой реальности. Сидя в кресле, точно распластанная морская звезда, выброшенная на песчаный берег райского острова, я блаженно пялилась в потолок и не могла стереть с лица глуповатую улыбку. Не могла и не хотела.

Вот это да!

Я словно проснулась утром в параллельной Вселенной. Там, где существует совершенно другой Север. Где он может быть открытым. Искренним со мной.

Хоть и не до конца... Хоть и общались мы через сообщения... Хоть в эти моменты я не видела его глаз. Тем не менее я была точно уверена, что мы сдвинулись с мертвой точки. И уже не будет так, как прежде.

Но все же где-то в глубине души обитал страх и он всячески напоминал мне о себе, царапая острыми когтями нутро. Все потому, что я не знала, нужно ли опасаться подобного сближения душ.

Вру!

Все я знала, оттого и боялась.