— Она отдает мне свою силу, помогает советами, непосредственно содействует в драке, и обещает не захватывать и не вредить мне, пока мы не разберемся с Аланом…

— Довольно хорошие условия, — подозрительно сощурилась Мелори, прервав меня. — В обмен на что она тебе это обещала?

Сделать бесстрастное лицо оказалось довольно сложной задачей и мне пришлось на мгновенье сцепить зубы, чтобы ничем не выдать своего волнения.

— Она просто хочет по возможности устранить Беатрисс, свою конкурентку. А так же в будущем занять её место. В общем, все то же самое, что предполагал Стюард, — как можно легкомысленней ответила я.

При упоминании Беатрисс и новости, что мой демон желает ей вреда, Мелори не удержала легкую усмешку. Этого было ей достаточно. Как и остальным.

— Отлично, — кивнула она. — То, что она не будет захватывать тебя и не вредить на этот период, весьма радует. Возможно, идея заручится помощью наших демонов действительно не такая плохая, как я думала. Особенно если они помогут нам в драке. Алан этого точно не ожидает. Думает, мы не настолько безумны, чтобы просить помощи у его же сородичей. Это может быть нам на руку. Главное, остановить его, а что будет после — уже другая проблема.

«Не проблема», — горько усмехнулась я в мыслях, сдерживаясь, чтобы не сделать это физически, — «ведь никакого потом уже не будет».

В голове тут же пронеслось воспоминание о той роковой ночи, когда Дейзи мирно сопела у меня под боком, ничего не подозревая, а я вершила конец своей судьбы, заключая договор со своим демоном…

— Я тебя внимательно слушаю, — пропел тогда сладостный демонический голос, отвечая на мой зов.

В душе еще тлели искры нерешительности и неуверенности, но я твердо старалась не обращать на них внимания.

— «Я хочу заключить договор перемирия. Сейчас же», — быстро и решительно произнесла я, все же боясь этих искорок.

С секунду демон молчал, что-то себе обдумывая, после чего ответил серьезным голосом:

— И ты думаешь, что я буду тебе помогать? Ты просто глу…

— «Будешь», — и пока она не разозлилась, я продолжила, — «Ты не откажешься от того, что я предложу, ведь, я уверена, что такого еще ни одному демону не предлагали».

Мои слова заинтересовали Лилит, это можно было понять по её задумчивому молчанию и отсутствию злости.

— Ну что ж, давай послушаем, что ты там можешь мне предложить, от чего я просто не могу отказаться! — последнюю фразу она иронично перекривила, но я не обратила на это внимание.

— «Сначала я спрошу тебя о чем-то. Ты ведь уже достаточно сильна и твоя память из Бездны немного восстановилась. Так вот, цель всех демонов ведь пожрать душу человека и захватить его тело, да?»

— Ну да. Глупый вопрос, ты об этом сама прекрасно знаешь.

— «Демоны насильственно захватывают человека, ломают их волю и пожирают их ослабленную душу, да?»

— Да, да. Не понимаю, к чему ты клонишь!

— «Им есть какая-то польза от этой души? Они ведь не просто убивают человека, а пожирают его, как другого демона. От демона другие демоны получают силу, а от души человека?»

Этот вопрос заставил Лилит ненадолго задуматься.

— Насколько я знаю из своих воспоминаний, то от человеческой души зависит, как сила демона приживется в их теле. Ведь смертное тело, пусть и неживое, слишком слабое, чтобы выдержать полную мощь демонической силы. Сила не вредит телу, она просто наполняет его настолько, насколько возможно. Если демон достаточно сильно сломил душу человека и пожрал её, то его сила лучше приживется в теле и наполнит его до краев. А если душа слишком сильная и сопротивляется, то много силы демона уходит на её пожирание, и когда все завершается, то демон становится довольно слабым и часто его силы не достаточно чтобы совладать с телом человека. Вы были рождены вместе со своим телом. А мы, демоны, инородное вещество для него, которое отторгается организмом — пусть и буквально мертвым — как вредный продукт. Именно поэтому мы находимся в нем плененными. Потом мы постепенно высвобождаем свою силу, незаметно, когда вы эмоционально потрясены, и тело начинает привыкать к нам. Оковы спадают, мы приживаемся в теле. И чем свободней мы, тем легче потом захватить ваше тело, которое будет уже считать нас своим владельцем, а не вас. Но все же вы более привычны телу и оно охотней слушается вас, чем нас. Поэтому когда душа сопротивляется, мы не можем захватить тело. Когда же мы начинаем пожирать душу, она исчезает из тела и эти свободные участки мы заполняем собой. Если душа сильно сопротивлялась, мы тратим много сил на её пожирание и, как я уже говорила, часто этой силы потом недостаточно, чтобы заполнить тело — а для этого нужно очень много силы. Как результат, тело наполовину опустошено и нам тяжело им управлять. А когда мы остаемся одни в теле, то есть без человеческой души, нам очень тяжело вновь восполнить запас силы. Я не знаю, почему так, но это факт. Мы можем начинать пожирать других демонов нашего вида, но это рискованно, так как нас самих могут легко пожрать из-за слабости. И…  — она вдруг осеклась. — Владыка тебя подери, я наговорила слишком много лишнего!

— «Много», — согласилась я, ошарашенная полученной информацией. — «Но это уже не важно. Так вы пожираете ослабленного человека, который к тому же сопротивляется, и тело реагирует на эту слабость и сопротивление, от чего вам хуже?..»

— Да, черт возьми, да! Я же только что об этом тебе толковала!

— «Хорошо». — Сделав мысленный вздох для храбрости, я выпалила, — «А что если человек добровольно даст себя пожрать?»

Эти слова застали моего демона врасплох. Я почувствовала её изумление, после чего Лилит громко рассмеялась.

— Да это же просто глупо. Какой идиот…  — Её смех тут же прекратился, когда она поняла, к чему я вела все это время. — Постой, ты это серьезно?

— «Да. В обмен на твою помощь я согласна добровольно отдать тебе мою душу. Ты сохранишь всю свою силу, ни капли не потратив на мой захват. Думаю, в этом случае и мое тело тебя примет без вопросов. А возможно, будет еще что-то, но чего пока ни один демон не узнал».

Что ж, думаю, мне единственной во всей истории удалось шокировать Лилит настолько, что она на время потеряла дар речи. Когда же она заговорила, в её голосе слышалась опасливая недоверчивость.

— Я не помню, что бы такое когда-то происходило. Все люди, даже те, кто уже полностью отчаялся, сопротивлялись, пусть и слабо. А что бы полностью добровольно отдать себя — на такое никто еще не шел и даже не думал. Нет, мне конечно, это будет только плюсом, да и каким! Но все же ты понимаешь, что после того, как я тебя пожру, ты попадешь в Бездну. Ты больше не будешь человеком — в Бездне им не место. Ты станешь тем, чем здесь являются мухи — простой раздражающей мелочью, которую убьют сразу же, как только она попадется кому-то под горячую руку. А если тебе все же повезет и ты выживешь, то будешь прятаться в самых глубоких ущельях, бродить по безжизненным пустыням, спасаясь от всех, так как любое, даже самое слабое существо сможет тебя убить одним пальцем. И после смерти тебя ждет окончательная пустота. Но не надейся так быстро умереть, так как некоторым низшим бесам нравится издеваться над «новичками», держать их словно домашних животных и не давать им быстро скончаться. Ты будешь похожа на уродливый скелет, обтянутый кожей, внутри тебя поселятся черви и личинки, и ты будешь чувствовать каждое их движение между своих ребер. А некоторые бесы любят мучить новичков не как домашних животных, а как средство утешения своих похотливых желаний. И поверь мне, оргии Лилит, по сравнению с ними, верх благородства. От них ты будешь рожать отвратительных детей, с гнилой плотью, которые будут умирать как только появляться на свет. В моих воспоминаниях есть такие эпизоды жизни людей, попавших в Бездну, но почти никто не выживал там больше дня.

С каждым её словом искры неуверенности во мне разгорались, и если бы было возможно, я бы уже истекала потом от накатившего страха.